這是一種試探，也是一種下馬威。
他身後的魔道長老，心中亦是冷笑。
這一記“七殺神刺”，無形無相，專攻神魂，返虛境中，猝不及防下，能擋住的人，寥寥無幾。
然而，那道神念在靠近夏侯身前三尺時，卻如同泥牛入海，消失得無影無蹤。
夏侯的表情，沒有絲毫變化。
他隻是覺得今天的太陽有點晃眼，微微眯起了眼睛。
“嗯？”姬無殤的笑聲戛然而止。
“這小子怎麼可能和沒事人一樣？”
他身後的魔道長老，那雙猩紅的眼眸中，也露出了驚疑不定的神色。
就在這時，廣場的另一頭，傳來一陣騷動。
隻見大皇子姬無夜，在一群氣息更加強橫的護衛簇擁下，龍行虎步而來。
他目不斜視，直接從眾人中間穿過，彷彿周圍的這些兄弟，都隻是空氣。
當他路過姬玄身邊時，腳步頓了一下，冷漠的目光，在夏侯的臉上一掃而過，帶著一種居高臨下的審視。
“無名之輩。”
他淡淡地吐出四個字。
說罷，他便不再停留，徑直走向了太和殿的殿門。
姬玄的臉色，很難看。
可夏侯依舊是那副波瀾不驚的樣子，彷彿姬無夜口中的“無名之輩”，說的是彆人。
他甚至覺得有些無聊，開始研究起腳下白玉地磚的紋路。
這副油鹽不進的姿態，讓原本準備看好戲的眾人，都覺得像一拳打在了棉花上。
就在廣場上的氣氛愈發詭異，一觸即發之際。
“陛下有旨，宣——諸位皇子，攜護衛，入殿覲見！”
一道威嚴而宏亮的聲音，自太和殿內傳出，打破了僵局。
眾人精神一振，不敢再有小動作，連忙整理衣冠，按照長幼次序，恭敬地走入那座象征著無上權力的殿堂。
太和殿內，空間廣闊得彷彿自成一界。
一百零八根雕龍玉柱，撐起了由星辰琉璃鋪就的穹頂。
大殿的最深處，一道身影，端坐於九龍盤踞的至尊帝座之上。
他明明就在那裡，卻又彷彿遠在天邊。
他周身沒有任何法力波動，卻讓整片天地的法則，都以他為中心運轉。
他隻是靜靜地坐著，便有一種鎮壓萬古，主宰寰宇的無上威嚴，讓所有踏入殿中的人，都忍不住想要頂禮膜拜。
這，便是天衍神朝的主人，合道境後期的絕頂強者——天衍神皇！
“兒臣，拜見父皇！”
以姬無夜為首的眾皇子，齊刷刷地跪倒在地，行叩拜大禮。
夏侯等一眾護衛，也隻能躬身垂首，以示尊敬。
“都起來吧。”
神皇開口了。他的聲音很平靜，卻彷彿蘊含著天道倫音，在每個人的神魂深處響起。
眾皇子起身，卻無人敢抬頭直視帝座。
神皇的目光，如同巡視領地的神隻，在每一位皇子，以及他們身後的護衛身上，緩緩掃過。
當他的目光落在夏侯身上時，停留了萬分之一刹那。
那一瞬間，夏侯感覺到一股無法抗拒的偉力，似乎要將他從裡到外，從神魂到道界，看得通通透透。
但他體內的混沌星核隻是微微一震，便將這股窺探之力，化於無形。
“嗯？”帝座之上傳來一聲輕咦。
夏侯依舊低著頭，神情自若。
神皇沒有再繼續，目光移開，威嚴的聲音再次響起。
“此次試煉，關乎國本，定鼎儲君。規矩，隻有一條。”
“試煉之地，名為‘太虛幻境’。其內，有朕昔年斬殺的三千魔神殘念所化之‘心魔’，亦有朕隨手佈下的萬般機緣。”
“朕在幻境核心，放置了一枚‘太子璽’。”
“三個月為期。”
“三個月後，誰能手持‘太子璽’，走出幻境，誰，便是天衍神朝的下一任皇太子。”
神皇的話，簡潔明瞭，卻讓所有皇子的呼吸，都變得急促起來。
太子璽！
這就是此次試煉的唯一目標！
“至於過程……”神皇的語氣，帶上了一絲冷漠，“在幻境之中，生死不論。你們的任何手段，朕，都不會乾涉。”
“是結盟，是背叛，是殺戮，是仁德……你們的道，由你們自己去走。”
“現在，退下吧。三日之後，幻境開啟。”
“兒臣告退！”
眾皇子再次行禮，然後心思各異地，緩緩退出了太和殿。
走出太和殿，廣場上的氣氛比來時更加凝重。
眾位皇子彼此間的目光，已經不再是簡單的挑釁，而是帶上了審視獵物般的冰冷與貪婪。
生死不論。
這四個字，像是一把鑰匙，開啟了所有人心底最深處的**與凶性。
所謂的兄弟情誼，在皇儲之位的誘惑麵前，脆弱得不堪一擊。
“夏兄，我們走。”姬玄的臉色有些發白，顯然也被父皇那冷酷的規則給鎮住了。
他匆匆帶著夏侯二人，登上車輦，返回府邸。
車輦內，姬玄的眉頭緊鎖，神情前所未有的凝重。
“夏兄，你怎麼看？”他忍不住問道。
“挺好。”夏侯靠在軟塌上，隨口答道。
“好？”姬玄一愣，有些不解。
“規則簡單，目標明確，不用勾心鬥角，直接動手搶就行了。省事。”夏侯的回答，讓姬玄一時間不知該如何接話。
他眼中的生死大劫，在這位夏兄看來，竟隻是一場“省事”的搶奪遊戲？
看著夏侯那副雲淡風輕的模樣，姬玄那顆原本懸著的心，不知為何，竟也安定了不少。
他深吸一口氣，苦笑道：“夏兄說的是。隻是我那些兄弟，個個心狠手辣，他們請來的護衛，也都是些殺人不眨眼的老魔頭。尤其是大哥姬無夜，他……算了，不提也罷。總之，此行，一切都拜托夏兄了。”
夏侯不置可否地點了點頭。
對他而言，隻要那些人還在返虛境的範疇內，來一個，殺一個，來一群，殺一群，並無區彆。
回到七皇子府，姬玄便一頭紮進了書房，開始召集幕僚，根據今日得到的資訊，製定最後的戰略。
而夏侯，則獲得了難得的清閒。
“走吧，陪我出去逛逛。”夏侯對洛凝霜說道。
“好。”洛凝霜清冷的眸子裡，露出一絲笑意。
兩人換上最普通的衣衫，如同凡人夫婦一般，走上了天衍神都的街頭。
神都的繁華，遠勝天機城。
這裡的一切，都烙印著皇權的威嚴與秩序。
街道兩旁，商鋪林立，從販賣法寶丹藥的閣樓，到經營情報資訊的“天機閣”分舵，應有儘有。
夏侯此行的目的，並非遊玩。