王妃和世子朱祁鏞早已得了訊息，正慌作一團。
一見朱瞻墡進來，兩人像是抓住了救命稻草，慌忙圍了上來。
王妃眼眶通紅，聲音裡裹著哭腔：“王爺！這可怎麼辦啊？朝廷這般步步緊逼，定然是咱們的事，露了馬腳了！”
“慌什麼！”
朱瞻墡猛地低喝一聲，他強行讓自己鎮定，努力維持著半輩子賢王的體麵。
可垂在身側的手卻不自覺地攥成了拳，指節泛白，眼底深處翻湧出慌亂。
“本王是當今聖上的親叔祖，是攝政王朱祁鈺的親叔叔！”
他咬著牙，一字一句說出來，像是在給妻兒打氣，更像是在給自己催眠，“他們就算再步步緊逼，也總得給天家留幾分體麵！”
他伸出手，抓住朱祁鏞的肩膀。
少年人被他捏得肩頭生疼，卻不敢吭一聲，隻睜著滿是惶恐的眼睛看著他。
朱瞻墡的目光死死鎖著兒子，叮囑道：“我走之後，舒良必然會藉著修繕的由頭，在府裡四處打探。”
“你給我記住，死死盯住他，隻許他修繕前院被燒的那間書房，府裡其他任何地方，尤其是西側花園，半步都不許他踏進去！”
“他敢硬闖，你就以擅闖親王府內院的名義，給我打出去！天塌下來，有本王在京師頂著！”
朱祁鏞慌忙點頭，嘴唇哆嗦著應了聲“兒子明白”，可臉上的懼色卻半點沒減。
王妃見狀，眼淚更是止不住地往下掉，上前一步拽住朱瞻墡的衣袖，哭道：“王爺，那您入京，豈不是羊入虎口？”
朱瞻墡聞言，猛地閉了眼，重重地嘆了口氣。
再睜開眼時，方纔強撐出來的狠厲盡數散去，隻剩下滿心的苦澀與無力。
是啊，羊入虎口。
可從他當年暗中佈局，從他攛掇挑唆諸王造反，從他一手籌辦大乘銀行，暗中積蓄力量，決意要爭一爭那把龍椅的那天起。
他就該知道，這條路走下去，遲早會有這麼一天。
“放心。”他拍了拍王妃的手：“本王畢竟是宗室賢王，朝野上下多少雙眼睛看著。”
“朱祁鈺就算想動我，也不敢在京師裡，明目張膽地對我怎麼樣。”
該交代的，都交代了。
轉眼就到了臘月二十三，小年。
天剛矇矇亮，鄖縣城門就伴著沉重的“吱呀”聲緩緩開啟。
裹雪的風中，朱瞻墡坐著親王的儀仗馬車，在王誠護送下，緩緩駛上了前往京師的驛道。
車廂裡，朱瞻墡坐在軟墊上，手指死死攥著腰間的玉帶，眼神愣愣的看著前方的轎簾。
馬車碾過積雪，向著北方，一路而去。
漫天風雪裏，隻留下兩道深深的車轍，很快，又被新落的雪，蓋了個嚴嚴實實。
此番北去，比起王誠來時，走的更慢。
等馬車晃晃悠悠駛入開封城時，已是大年三十，除夕日。
開封城裏處處都是年味兒，街麵上爆竹聲此起彼伏，家家戶戶門口都掛著紅燈籠，紅綢子飄在風雪裏，滿眼都是喜慶的紅。
周王當年就藩於此，雖然後來移藩耽羅島，可這座周王府依舊規製猶在，沉寂了幾年，如今因為襄王的到來，再度熱鬧起來。
河南的大小官員、地方鄉紳，聽聞襄王在此過年，紛紛帶著年禮登門拜年。
人來人往，觥籌交錯，笑語稱讚不斷。
可滿座的喧囂熱鬧，半點也沒滲進朱瞻墡所在的偏殿裏。
他獨自坐在桌前，麵前擺著滿滿一桌子精緻的年菜，熱氣裊裊。
可他卻連筷子都沒動一下，隻是一杯接一杯地喝著悶酒，時不時就長長地嘆上一口氣。
也不知喝了第幾杯，殿門被輕輕推開。
王誠緩步走了進來，臉上依舊掛著那副萬年不變的笑，手裏拿著一封封好的信。
“王爺，鄖縣八百裡加急送來的，是世子殿下的親筆信。”
朱瞻墡手裏的酒杯猛地一頓，幾乎是瞬間彈了起來，一把從王誠手裏搶過了那封信。
“都退下。”他丟下一句話，攥著信快步避到內室，才抖著手拆開封漆。
信不長，是朱祁鏞的字跡，一筆一劃寫得清清楚楚。
朱瞻墡一目十行地掃完，先是愣在原地，像是不敢相信自己的眼睛。
又反覆看了兩遍，隨即猛地爆發出一陣大笑，連日來壓在心頭的巨石，瞬間碎了個乾乾淨淨。
他怎麼也沒想到，自己這個平日裏看著溫吞的兒子，竟有這般本事！
信裡寫得明白，他離開鄖縣之後，舒良果然立刻就藉著修繕王府的名頭，想要四處搜查，尤其是盯著西側花園不放。
可朱祁鏞非但沒跟他硬抗，反倒反其道而行。
主動把王府裡那些藏著的貓膩，半遮半掩地露給了舒良。
誰曾想，這一下竟歪打正著。
舒良眼見著有從龍之功的機會擺在眼前，竟當場動了心。
非但不再搜查王府，反倒主動入夥，答應幫著朱祁鏞遮掩所有痕跡，共謀大事！
“好！好！好！”朱瞻墡連拍了三下桌子，笑得眉眼都舒展開了，“真是我的好兒子！”
原來這天下，有野心的人，從來都不止他一個。
抬眼看向外間，王誠應該還在那裏，他心裏突然動了個念頭。
舒良一個禦馬監太監，都能被說動入夥，那王誠呢？
司禮監掌印太監，東廠提督，手裏握著大明最鋒利的情報網，若是能把他也拉過來……
可這念頭剛冒出來，就被他強行壓了下去。
不行。
現在能解了燃眉之急，已經是意外之喜。
王誠不比舒良，這人心思深沉，貿然試探，反倒容易節外生枝。
他把信小心翼翼地摺好，貼身揣進了懷裏，再走出內室時，臉上的愁雲慘霧早已一掃而空，連脊背都挺直了不少。
他走到窗邊，推開半扇窗。
外麵除夕的爆竹聲炸得正響，漫天煙火在黑夜裏炸開，映亮了半邊天。
朱瞻墡看著那漫天璀璨，嘴角勾起一抹笑意，眼底裡滿是底氣。
朱祁鈺啊朱祁鈺，你千算萬算，怕是也算不到，你親手安插在我王府裡的釘子，竟會反水站到我這邊來吧？
隻要我鄖縣的老巢不亂，隻要你抓不到我謀反的實據，就算到了京師，你又能奈我何？
有本事，你就冒天下之大不韙，動我這個當朝賢王，你的親叔叔！
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