得了好訊息，朱瞻墡隻覺得連日來堵在胸口的鬱氣散了個乾乾淨淨。
大年初三的爆竹聲還沒歇，他便再也坐不住，催著王誠拔營啟程，一路向著京師而去。
也是天公作美。
明明是數九寒冬的時節，自開封往北，竟連著十數日都是朗朗晴日。
正午的日頭懸在青湛湛的天上，暖融融的陽光鋪下來，驅散了冬日裏大半的寒氣。
朱瞻墡索性下了那輛親王儀仗馬車，翻身上了馬，伴著馬蹄踏碎殘雪的輕響，就著這和煦的冬陽，沿著官道一路北行。
騎在馬上看風景，和窩在逼仄壓抑的車廂裡，那滋味可是天差地別。
看著沿途田地裡翻耕過的田土，看著村鎮裏裊裊升起的炊煙，看著往來商隊絡繹不絕的車馬。
心裏那點因要入京師，與朱祁鈺正麵對抗而生的忐忑，竟也被這一路的人間煙火衝散了大半。
一路慢行，等到京師地界的時候，已是景泰七年的正月二十。
勒住馬韁，朱瞻墡眯著眼望著前方，眼底滿是掩不住的驚詫。
不過三年不曾踏足京師，眼前的場景便已經變了模樣。
他們此刻的位置，離著宣武門還有數裡地，官道兩側竟已是連片的屋舍坊市。
酒肆、客棧、糧鋪、鐵匠坊鱗次櫛比，人來人往，車水馬龍，喧囂的人聲隔著老遠都能傳過來。
“這才幾年光景，京師竟變了這麼多。”朱瞻忍不住低聲嘆道。
一旁隨行的王誠聞言，臉上露出幾分笑意，緩聲道：“王爺說的是，這景泰六七年間，北京城的變化，確實是一日千裡。”
他抬手指了指兩側連片的民居，語氣裏帶著幾分感慨：“這些年，朝廷往大寧、雲中、遼東遷了不少人口，順天府人變少了，人工便跟著貴了。”
“京師又新增了許多產業，老百姓都想著往京師周邊來討生活。再加上海貿買回來巨量的糧食，不必增加漕運，也能養活京師這眾多的人口。”
王誠頓了頓，又笑著補了一句：“可惜了，如今是冬季河道封凍，若是走運河入京，還能讓王爺瞧瞧那京通鐵路。那纔是真真正正的奇物。”
“鐵路？”朱瞻墡眉梢微挑。
這東西他早有耳聞，可終究是隻聞其名，未見其形。
他轉頭看向王誠，帶著幾分探究問道：“這東西，真有傳的那麼神？說隻消十幾匹馬，就能拉著幾艘漕船的貨，一日夜從通州跑到京師？”
“回王爺，正是如此。”王誠點了點頭：“安固伯還說了，如今他們已經研出了新的機器，就差一樣叫橡膠的物件。”
“等那機器成了，便一匹馬都不用，隻消往爐子裏添煤燒火，就能拉著成千上萬斤的貨，在鐵軌上跑起來。”
燒煤就能拉著貨物跑？
朱瞻墡心裏猛地咯噔一下。
他這些年困在鄖縣，一門心思盯著朝堂裡的風吹草動，籌謀著怎麼藉著宗室、文官勢力扳倒朱祁鈺。
竟從未留意過，這天下竟已變了模樣，冒出這麼多他聽都沒聽過的新鮮東西。
一時間，他心裏竟生出幾分說不清道不明的滋味，有詫異，有好奇，更有一絲連自己都沒察覺的隱憂。
還沒等他再細問，前方官道上便迎來了一隊人馬。
為首的是一名穿著青色官袍的禮部主事，身後跟著一眾屬官，遠遠地便對著朱瞻墡的儀仗躬身行禮。
“下官禮部儀製清吏司主事，奉尚書大人之命，在此恭迎襄王殿下入京！”
朱瞻墡收斂起心底的思緒，翻身下馬，臉上瞬間掛上了宗室賢王那副溫和寬厚的笑容，抬手虛扶了一把：“勞煩遠迎，本王愧不敢當。”
“殿下言重了。”那主事連忙躬身，陪著笑寒暄道，“尚書大人如今正忙著春闈科舉的一應事宜，脫不開身，故而遣了下官前來，還望殿下恕罪。”
一番繁文縟節的禮節走完，王誠便對著朱瞻墡拱手告辭：“王爺，咱家先行一步回去復命。”
“後續一應事宜，自有禮部的大人陪著殿下處置。”
“有勞王公公了。”朱瞻墡微微頷首，看著王誠先行離去，眼底的笑意淡了幾分。
不多時，儀仗隊伍便到了宣武門前。
那禮部主事湊到朱瞻墡車架近前，壓低了聲音，小心翼翼問道：“殿下，下官鬥膽問一句，坊間傳的鄖縣那些事……當真是廠衛無憑無據的構陷？”
這話一出，朱瞻墡立刻開始了他的表演。
他臉上瞬間佈滿了悲憤與委屈，一雙眼睛裏甚至泛起了紅意，聲音都帶著幾分顫抖：“本王一向坦坦蕩蕩，對朝廷、對大明、對陛下，從來都是忠心耿耿！”
“可偏偏就是這起子鷹犬爪牙，為了邀功請賞，一而再再而三地構陷本王！本王也是被逼得走投無路，纔不得不闔家**，以證清白啊！”
一番話說得情真意切，活脫脫一副被奸佞陷害的賢王模樣。
那主事果然立刻麵露憤慨，跟著咬牙道：“殿下說的是，這些年廠衛實在是太過囂張跋扈了。動輒便構陷宗室大臣，攪得朝堂上下不得安寧！”
“這次殿下入京，一定要在攝政王與陛下麵前據理力爭。最好能藉著此事，廢了這廠衛製度，我大明朝堂才能海晏河清，重現朗朗乾坤！”
朱瞻墡連連點頭，臉上依舊是那副深以為然的模樣，嘴裏應和著“所言極是”，心裏卻是明白對方的想法。
這些文官，不過是想藉著這事，把他當槍使，用來攻訐廠衛，打壓朱祁鈺的勢力罷了。
不過，這也正合了他的意。
朱祁鈺如今擺明瞭車馬要對付他，有這些文官在朝堂上為他搖旗吶喊，他便不是孤軍奮戰，贏麵自然也大了幾分。
隻是……
朱瞻墡垂在袖中的手微微攥緊，眼底閃過一絲冷光。
廢了廠衛？
簡直是笑話。
他曾兩度監國，為了這謀反大業，在暗中籌謀了十數年，比誰都清楚這情報網的厲害。
真等有朝一日，他親臨九五，這廠衛不僅不能廢，還要比現在更甚，要成為懸在天下百官頭頂的一把利劍！
兩人各懷心思，嘴上互相敷衍著，一路進了城，最終停在了十王府前。
這裏是大明宗室藩王入京的居所，規製恢宏，一應陳設早已打理妥當。
那禮部主事躬身道：“殿下一路勞頓，先在此歇息兩日。何時召見，下官會第一時間前來通傳。”
“有勞了。”朱瞻墡淡淡頷首，目送著一行人告退離去，臉上掛了一路的溫和笑意，才終於緩緩斂去。
他抬眼掃了一眼這座恢宏的王府，眼底翻湧著無人察覺的暗流，隨即轉身，大步走進了府中。
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