景泰六年，臘月二十一。
鄖縣這天冷得邪乎，鉛灰色的濃雲跟灌了鉛似的，沉甸甸壓在城頭。
卷著碎雪的北風跟刀子似的，刮過襄王府的飛簷鬥拱，鑽過獸吻下的銅鈴，發出一陣陣嗚嗚的聲響，跟鬼哭似的。
驛道上的積雪早已沒過了馬蹄，一行儀仗踏雪而來，為首的那輛馬車車簾上，綉著明晃晃的司禮監紋章。
車簾被掀開，王誠裹著厚厚的玄狐大氅，探出半張臉。
馬車到了王府正門前，他沒急著進去，反倒先打發人，把裏頭的韓忠給叫了出來。
“王公公？”韓忠一瞧見他，心裏頓時咯噔一下，隱隱生出股不好的預感，“可是京裡來旨意了？”
王誠也不跟他繞彎子，直接從袖筒裡摸出一封封著火漆的手諭，遞了過去：“韓指揮使，即刻帶著你的人，全數撤回京師。”
“什麼？！”
韓忠一把接過手諭，飛快掃完上麵的字，他臉上瞬間湧上濃濃的不甘。
自從襄王那場自導自演的**鬧劇過後，他雖然落了個逼迫宗室的口實，卻也藉著護駕的由頭，硬生生帶著錦衣衛住進了襄王府裡。
這些天，他明裡暗裏，早就把這座王府摸了個七七八八，更揪出了無數不對勁的地方。
最明顯的，就是王府的糧食用度。
襄王府上下，連帶著僕役、護衛、女眷，滿打滿算也就一千二百餘口人。
可韓忠查了往年的賬冊，這王府每月消耗的糧食，足足是一千五百人的份例。
多出來的三百人份，去哪了？
襄王給的解釋是，王府規製高，用度鋪張，多出來的糧食，皆是日常浪費了。
這話騙騙旁人也就罷了，騙他韓忠，簡直是笑話！
他韓忠是什麼人？
早年是郕王府的侍衛統領，後來一手執掌錦衣衛，大明親王府的用度規矩，他閉著眼睛都能說清楚！
更何況是素來以“賢王”自居，處處標榜節儉的襄王朱瞻墡，會平白浪費三百人份的糧食？
更蹊蹺的是，自從他帶著錦衣衛來到鄖縣的那天起。
這每月“浪費”掉的糧食，竟不多不少，剛好恢復到了一千二百人的正常份例。
傻子都能看出來，這王府裡，此前定然藏著三百個見不得光的人！
隻要能找到這些人生活過的痕跡，就能揪住襄王謀反的實據！
而線索，他已經摸到了。
王府西側的那片花園，襄王三令五申，死活不準他和舒良踏足半步。
照常理說，王府裡最私密的地方，該是內院寢殿，花園本就是個敞亮地方，最沒什麼可藏的。
可他偏要死死攔著，要麼是故布疑陣的煙幕彈，要麼，就是那地方藏著他最不敢見人的秘密！
就差一步，就差一步他就能撬開這層殼了！
結果現在，一道手諭下來，竟要他即刻回京？
“韓指揮使，這是攝政王殿下的意思。”王誠看著他目眥欲裂的樣子，語氣依舊平淡，“咱家隻是奉旨傳旨。”
韓忠胸口劇烈起伏著，捏著旨意的手青筋暴起，可最終，還是重重地泄了口氣。
他是朱祁鈺一手提拔起來的，君命如山，他沒有不從的道理。
緩了好半天，他把這些日子查到的賬冊，線索一股腦整理出來，轉頭叫來了禦馬監太監舒良。
“這些，都是我這些日子查到的東西。王府西側花園，是重中之重。”
韓忠把東西往他手裏一塞，“我走之後，這裏就全交給你了。我就不信，他朱瞻墡能把尾巴藏一輩子！”
交代完所有事，韓忠才帶著滿心的不甘，點齊錦衣衛人馬，頂著漫天風雪，踏上了回京的路。
馬蹄聲漸漸遠去，王誠整了整衣襟，這才轉身，緩步走向了襄王府的正門。
襄王府的暖閣裡，銀絲炭燒得正旺，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
可這滿室的暖意，卻半點也驅不散朱瞻墡心頭的寒意。
當王誠笑著說出“陛下與攝政王殿下惦念王爺，特意下旨，請王爺入京過年，共享闔家團圓之樂”時。
朱瞻墡手裏的茶盞猛地一頓，滾燙的茶水濺在手背上，他卻半點沒感覺到疼。
臘月二十一，離大年三十隻剩九天。
這個節骨眼上，召他入京？
朱瞻墡抬眼，看向眼前這個笑麵虎一樣的太監，眼底瞬間湧上怒意，幾乎是咬著牙開口：
“王公公，你也知道，眼看就要過年了，闔府上下都在準備年節事宜，本王此刻入京，多有不便。再說前些日王府走水，家宅不寧，本王也走不開啊。”
“王爺說的哪裏話。”王誠臉上的笑意更深了，微微躬身，語氣卻半點不讓，“正是因為王府走了水，陛下和攝政王才心疼王爺。”
“陛下特意吩咐了，讓禦馬監舒良公公留下來，全權負責王府的修繕事宜，保證王爺從京師回來的時候，王府煥然一新。王爺隻管安心入京，享陛下和攝政王的恩典就是了。”
舒良留下來修繕王府？
朱瞻墡腦子裏“嗡”的一聲，像是被驚雷劈中。
他瞬間就明白了！
什麼入京享福，什麼修繕王府！
這根本就是調虎離山！
先把他支開，再讓舒良藉著修繕的名頭，名正言順地把他這座襄王府，從上到下，從裏到外，翻個底朝天！
“不必了！”朱瞻墡猛地一拍桌案，站起身來，臉上的賢王麵具終於掛不住了，滿是慍怒。
“王府修繕，自有本王府中下人打理，不敢勞煩舒公公。入京之事，年關將近，本王恕難從命！”
“王爺，這可就讓咱家難辦了。”王誠臉上的笑意淡了下去，微微抬眼，“這可是陛下和攝政王殿下的聖旨，是天家的恩典。”
“王爺若是執意拒絕，那便是抗旨不遵。咱家回京之後，該怎麼跟陛下和攝政王交代？”
抗旨不遵。
這四個字，像四塊沉甸甸的烙鐵，狠狠砸在了朱瞻墡的心上。
他踉蹌著後退一步，跌坐在椅子上，後背瞬間被冷汗浸透。
他終於看清了眼前的死局。
走，舒良就能藉著修繕的名義，把王府翻個底朝天，他藏著的那些東西，遲早會被挖出來。
不走，那更簡單。一個當朝親王，抗旨不尊，光是這個罪名，就足夠朱祁鈺直接將他拿下，連搜證都省了。
兩條路，竟沒有一條是活路。
朱瞻墡閉了閉眼，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他算計了一輩子，竟被朱祁鈺用這麼簡簡單單的一招，逼到了絕境。
良久，他纔像是被抽幹了所有力氣，啞著嗓子開口：“本王……遵旨。”
王誠臉上瞬間又堆起了笑，躬身道：“王爺深明大義，真是難得。”
朱瞻墡沒再理他，揮了揮手讓他退下，自己則踉蹌著進了內院。
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