王越喉結動了動，終究沒再說話。
徐有貞見他沉默，語氣稍緩，卻更帶逼迫：“你回去回去催石亨。告訴他，我要人，越多越好！十月之前，河道必須見雛形。一旦封凍，什麼都幹不了！”
王越拱手應下，轉身欲走，腳步卻頓了頓，又回過身來。
“徐公，”他聲音有些乾澀，“人手的事情，或許……可以看看朝鮮那邊。”
徐有貞挑眉：“朝鮮？”
“是。”王越道，“朝鮮與此地相鄰，其國內亦有流民、貧戶。若能以糧募工，或……以物易人，彼國未必不願放行。”
徐有貞眼睛猛地一亮。
朝鮮人！那可是正經種地的，比這些“野人”強多了！會用農具，懂規矩，好管束！
“妙啊！”他一拍大腿，臉上陰霾一掃而空，“王知府，此計甚妙！”
他立刻喚來書吏，當場伏案疾書，墨點飛濺。寫罷，吹乾墨跡，裝入信筒，遞給身旁親隨：
“快馬送去京師，交給攝政王！請他速速派人出使朝鮮，要人，要能幹活的人！”
親隨領命飛奔而去。
徐有貞搓著手，臉上掩不住興奮，彷彿已看見萬千朝鮮勞力如潮水湧來，瞬息間疏通遼河。
王越心中清楚，在徐有貞這般催逼之下，開發遼東註定死傷眾多。
既然難免犧牲，那至少……別讓大明百姓去填這坑。
雖然每個人的生命都很珍貴，可他王越終究不是聖人，對大明百姓，還是更看重一些。
等這奏疏送到京師的時候，已經是九月份。
這日，朱祁鈺正帶著朱見深，站在了國子監後頭那片特意圈出的實驗田邊。
這日，朱祁鈺帶著朱見深，跟國子監祭酒李侃一起，站在那半畝特意圈出的“實驗田”邊。
田壟收拾得極整齊，土塊細碎如篩過。胡澄為這“番邦奇種”，幾乎把能調動的農監生全派上了，日日輪班守著。
聽說玉米熟了，朱祁鈺興沖沖趕來，可一眼望去，心頭那簇火苗“噗”地就熄了半截。
稈子隻齊腰高，葉子蔫黃帶斑。那玉米棒子從小兒手臂粗細的苞葉裡勉強探出頭來，全然沒有想像中金燦燦、飽滿欲裂的威風模樣。
“就這？”朱祁鈺聽見自己的聲音有點乾。
胡澄上前一步，黝黑的臉皮在秋陽下泛著油汗：“回王爺，千粒種子發芽隻得五百餘，中途又枯了近百株。這些能長成收穗，已是不易。”
他頓了頓，低聲道，“臣問過隨李源船歸的那些水手，在番邦本地，此物確能長至人高，穗子也大些。許是水土……”
朱祁鈺走到田埂邊，隨手掰下一穗。
苞葉剝開，裏頭玉米粒稀疏拉拉排著，行列歪斜，粒兒乾癟，全然不是後世那金黃飽滿的模樣。指尖一掐，竟有些硬。
一共就半畝地，收穫極快，李侃立馬帶人稱重。
朱見深忍不住開口：“收成幾何？”
李侃回道：“共百六十斤，合……一石三鬥有餘。”
小皇帝立刻心算接上：“此田不足半畝，若按整畝折算……畝產當不足三石。”
三石不到。
朱祁鈺隻覺得太陽穴突突直跳。
他十分不解，明明記得後世玉米隨便一種就是幾千斤，折算到大明少說也得七八石。
就算這是原始種，也不該差這麼多啊！
北方精耕細作的小麥，好年景也能收兩石多。江南水稻更狠，三四石不在話下。可這玉米……
小麥在北方種植多年，農民更有經驗，根本沒必要換種這新來的玉米。
更關鍵的是，玉米這玩意，它不好吃啊！
直接煮著吃的話，就隻能提前收割，浪費最關鍵的灌漿期，很不劃算。
若是成熟後磨成粉，烙成餅，其口感也是粗糙，遠不及麥麵細膩，更比不上米糧。
產量一般，口感拉胯，農民憑什麼放棄種了千百年的麥子粟米，改種這玩意兒？
他臉色沉了下來，那股從得知玉米存在時就縈繞心頭的興奮，此刻涼了半截。
田邊一時寂靜。
秋風卷過枯葉，颳得玉米稈子沙沙作響。
見朱祁鈺臉色不虞，李侃拱手道：“王爺。臣這些日子跟著胡監生，天天蹲在地頭看，倒是看出了些門道。”
朱祁鈺抬眼。
李侃走到田裏，順手拔起一株已收的玉米稈，連根帶土舉到跟前。
他指著那團盤根錯節的根須：“王爺您瞧，這根紮得深，比麥子深一倍不止。七月那場旱，旁的白菜地每日都得澆兩遍水，這塊地……”
他伸出三根手指，“整整三十七日，隻澆過三回。”
朱祁鈺蹲下身，細看那團根須。
“耐旱。”李侃繼續道：“臣見過許多地，山西的山坡地，陝西的黃沙地，土層薄，存不住水。若是種麥子好年景收個七八鬥，旱年就連種子都收不回。”
他放下根茬，拍了拍手上的土：“王爺您想，一畝旱坡地，原本隻能收一石麥，還得看老天爺臉色。”
“若換上這玉米，就算隻收兩石，那也是憑空多出來的一石糧！它不跟小麥爭好地，它專去那些小麥活不了的地裡紮根。”
“還不止。”胡澄也加入了進來，粗糙的手指在空中比劃。
“南方那些丘陵，一層一層的梯田，高處的水稻灌不上水，隻能種豆。豆子收成薄，一畝地收幾十斤頂天了。若也換成這玉米……”
聽兩人這麼一說，朱祁鈺臉上也露了笑意。
是這麼個理兒啊！
雖然產量比不過小麥水稻，但它不挑地，什麼爛地都能長。
對農民來說，無非是多出把力氣。可隻要能多收糧食，累點又算什麼？
至於不好吃……這反而是最小的問題。對許多底層百姓而言，“有得吃”纔是頂天的大事。
“胡澄。”朱祁鈺開口，“若讓你在旱坡地上種這東西，畝產保得住兩石麼？”
胡澄沉吟片刻，彎腰抓了把土，在手裏撚了撚：“土質不同，臣不敢打包票。但看這根係的長法……”
“好生選種，來年再總結一番方法，找到對它生長更有利的耕作方式，兩石應有指望。”
他頓了頓，又說：“王爺，此物生長期短。在京師這兒，清明後種，秋分前就能收。收了它，地還不誤種一茬冬菜。”
“若在更南邊，說不定一年能種兩季。就算單季產量低些，兩季加起來，未必輸給麥子。”
朱見深此時輕聲接話：“王叔，如此說來，這玉米當真不錯。若能推廣開來，大明百姓便又多一條活路。”
少年天子的聲音不高，卻讓田邊徹底安靜下來。
朱祁鈺看向他，忽然笑了。
他彎腰，從籮筐裡拾起一穗最小的玉米棒子，苞葉枯黃，粒兒稀疏。但握在手裏，沉甸甸的。
“是好東西。”他說，“胡澄，明年國子監農科擴種此物，專選旱地、坡地、沙地試。”
“李祭酒，你總管此事，要人給人，要地劃地。”
李侃，胡澄躬身，聲音發顫：“臣領命！”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧