次日，臘月二十九，眼瞅著就要過年了。
可南山腳下這座軍營裡，卻半點過年的喜氣也聞不著。
寒風卷著碎雪，抽得營旗嘩啦啦亂響，一股子肅殺氣撲麵而來。
陳鎰領著慧明、了智等關中諸寺的長老們走進營地。
空地上，一萬七千多號山民早已按“寺廟所屬”分成了好幾堆，烏泱泱站了一片。
彭時帶著幾個書吏，正攥著名冊來回比對，忙得額頭見汗。
“諸位大師請看。”
陳鎰笑嗬嗬地一抬手，“這些百姓，都是先前被南山匪徒擄走的各寺佃戶。如今匪患暫平，也該讓他們回家了。”
他朝彭時招招手：“彭知府，你來給大師們說說，各家都是哪些人。”
“是，撫台大人。”彭時捧著名冊，指向最近一處，“這兒是法門寺的佃戶，共計兩千八百九十一人，男丁一千八百一十四，女子一千零七十七。”
說著，他又指向旁邊另一堆……
每報一個數字，僧人們的臉色就沉一分。
了智實在忍不住，上前一步合十道：“阿彌陀佛。彭知府，敝寺八個莊子遭劫，被擄走的佃戶滿打滿算也不過一千餘人。這三千五百之數……是從哪兒的？”
慧明也緩緩開口，那張彌勒佛似的圓臉上沒了笑容：“彭知府，出家人不打誑語。”
“法門寺名下莊戶，攏共也才兩千出頭。被劫那三個莊子，佃戶不過五百餘。這兩千八……怕是弄錯了。”
他們已經明白了。
今天陳鎰把他們叫來，分明是來“分攤”的！
若是有足夠的地，白得這麼多勞力倒也算樁好事。
可問題是，地就那麼多，多出來的人怎麼安置？難道寺裡白養著？
之前被劫的莊子，一家損失不過三五百人。
就算損失最重的大慈恩寺，八個莊子被洗劫，擄走的佃戶也就一千出頭。
現在可好，一口氣要接回三千多人？
全安置回去？那莊子裏那點收成，光餵飽他們都不夠，還收什麼租子！
有他倆帶頭，其他僧人也紛紛嚷起來：
“就是啊！我就一個莊子被劫，哪來的八百人？”
“我們寺根本沒莊子遭劫，怎麼也有五百人？”
陳鎰負手站在一旁，默不作聲。
身旁火爐裡的蜂窩煤“劈啪”爆出幾點火星。
林誌新和周伯翰對視一眼，也都閉口不言，這場戲，還沒輪到他們上場。
彭時抬手示意，身邊一個書吏便從各個隊伍裡領出幾個百姓。
那些人衣衫襤褸，麵黃肌瘦，走路時腿腳都有些發軟。
“大師們說不是？”彭時微微一笑，“不妨聽聽百姓自己怎麼說。”
第一個走出來的，是個四十上下的漢子。
他撲通一聲跪在慧明麵前，額頭抵著凍硬的土地，聲音嘶啞卻異常清晰：
“慧明大師……您、您還認得小的嗎？小的是灃水邊小梁村的佃戶，何十畝啊！”
小梁村確實是法門寺的產業。慧明眉頭微皺，眯眼細瞧。
那漢子抬起頭，一張臉被磨得稜角分明，眉眼間確有幾分熟悉。
“八年前……小的成親那日，您剛好來莊子巡視，還給、給我娘子授過福……”
何十畝說著，拽過身後一個七歲的男孩，“您看！這是我娃，後來您還專程過來給他賜名叫‘何有慧’……”
男孩怯生生地抬頭。
圓臉，圓眼，鼻子嘴巴的輪廓，竟真與慧明有五六分相似！
四周幾個官員的目光，瞬間變得微妙起來。
慧明臉上的肉不自覺地抽動了一下。
他盯著那孩子看了半晌，腦中忽然閃過某個黃昏，小梁村那個剛過門的小娘子哭泣的模樣……
“有麼？不記得了。”他緩緩開口，聲音有點乾，臉上有點掛不住。
又一個五十來歲的老漢，哆哆嗦嗦從懷裏摸出一張黃紙。
紙邊都磨毛了，可上頭紅艷艷的指印，依然紮眼得很。
“了智大師……這、這是三年前，小的賣了一對女兒給大慈恩寺的契書。”
老漢雙手顫抖，將契書高舉過頭，“她們一個叫春蘭，一個叫秋蘭……當時寺裡管事的師父說，賣了女兒，就能進仁善寨當佃戶……”
了智隻遠遠掃了一眼，臉色就沉了下去。
這契書是真的。
大慈恩寺名下那些莊子，確實有不少佃戶是這麼來的，用兒女換一條活路。
這本是寺廟“慈悲為懷”的善舉，可如今當眾被抖出來，卻有些不好承認。
緊接著，第三個、第四個……
“小的是香積寺在光禾塬的佃戶！”
“我是草堂寺的！寺裡去年還給我們發了棉種！”
“我是……”
一個個山民跪在各自的“主家”麵前，說的全是細節：哪年哪月，哪位師父來過，莊子收成如何，甚至某位僧人愛吃什麼齋菜。
全都對得上！
僧人們僵在原地。
這些百姓，有些確實是他們的佃戶，有些……卻壓根沒見過。
可那些人說得有鼻子有眼，連莊子裏的瑣碎事都能對上幾樁，倒讓他們一時難以辯駁。
林誌新適時上前。
他整了整官袍，聲音端肅：“諸位大師，佛門以慈悲為懷，這些百姓既是貴寺佃戶，如今落難，豈有不收之理？傳揚出去，怕是有損佛門善名。”
話是好話，可那語氣裡的施壓，誰都聽得出來。
周伯翰也撚須開口：“按律，主家棄佃戶於不顧，致其流離生亂者，杖八十，罰銀充賑。若是鬧出人命……那就不隻是罰銀的事了。”
慧明抬眼，欲出口反駁，你這“律”是哪條律？我怎沒聽過？
可轉念一想，對方是臬司衙門的大佬，他說有，那便是有罷。
到這會兒，他已經明白了。
今天這出，就是陳鎰聯合陝西幾位大佬，硬往他們手裏塞人。
接也得接，不接也得接。
接了，幾千張嘴能生光莊子的產出。
佛門置辦田莊，名頭上是“仁善為本”，可說到底，還不是盼著有點賺頭？
難不成真做善事啊，把產出全餵給這群苦哈哈？
那也太糟踐了。
可若不接，官府立刻就能以“棄民致亂”為由，查抄寺廟田產。
“阿彌陀佛……”
他緩緩睜開眼，臉上重新堆起笑容：“我佛慈悲，豈有見死不救之理？這些百姓……法門寺收了。”
了智等人見狀，也隻能合十低眉，跟著稱是。
陳鎰這才點頭，吩咐道：“既如此，彭知府，讓人按冊分派，今日就交接清楚。”
“是。”
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