臘月二十八的西安府庫外，熱鬧非常。
糧車排成長龍，一眼望不到頭。麻袋壘得跟小山包似的，每個袋口都緊緊紮著官府的朱紅封條。
另一邊，二十口包鐵木箱敞著蓋子，裏頭碼得整整齊齊的洪武銀元，在冬日稀薄的陽光下，晃得人眼暈。
“一、二、三……十五萬整，請大人過目。”
戶部派來的主事程理捋著那撮山羊鬍，眯著眼數完最後一箱，轉身朝陳鎰拱手。
陳鎰笑著還禮：“程主事辛苦。這冰天雪地的，路上務必當心。”
他心裏實在有些納悶，這大冷天的，黃河、運河北段早已封凍。
這麼多銀元，隻能走陸路押運進京，耗費頗大。
明明再等幾個月，河開了走水路，能省下好大一筆運費。
朝廷這回，怎麼就急在這一時？
“撫台放心！”程理把胸膛挺得老高，“下官必不辱命！這批銀元，保證一個銅板都不會少，全須全尾運回京師！”
兩人寒暄間，寺廟那頭也忙活開了。
法門寺、大慈恩寺、薦福寺……各家的和尚們指揮著雇來的力夫，將標有自家寺名的糧袋往車上搬。
“法門寺的五千石，裝這邊車輛！草堂寺的四千石，去那邊！”
力夫們吆喝著號子，麻袋甩上肩頭時激起一片塵霧。
場麵熱火朝天，竟比年集還熱鬧幾分。
慧明披著一身嶄新的絳紫棉僧袍，袖口鑲著軟乎乎的毛邊，笑眯眯地站在府庫台階上，活像一尊彌勒。
他手裏捧個暖手銅爐，看著銀箱被戶部的人一一封箱、上鎖、貼上封條，眼角餘光時不時瞟向糧車那邊。
“大師真是信人。”陳鎰走過來，由衷讚歎，“說三日便三日，分毫不差。”
“阿彌陀佛。”慧明合十躬身，銅爐在掌心轉了個圈，“朝廷急需，老衲又豈會耽擱。我大乘銀行存銀逾百萬，不過十五萬而已，三日清點，綽綽有餘。”
了智在一旁陪笑，隻不過他的臉皮卻沒慧明這般靈活，那笑意讓人總覺得有幾分彆扭。
正說著，街口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，踏碎了清晨的寧靜。
一騎快馬衝破薄霧，直衝府庫而來。
馬背上的信使高舉著一支信筒，人還沒到，聲先到了：“慧明大師！絲路公司楊大掌櫃急信——！”
慧明眼皮猛地一跳。
他接過信筒，道了聲“失陪”，便轉身往人群外緊走幾步。
指尖在拆火漆時，幾不可察地輕顫了一下。
了智和其他幾位僧人心裏跟貓抓似的，眼巴巴望著慧明的背影。
可陳鎰就在旁邊站著，也不好意思真跟過去，隻好齊刷刷杵在原地，脖子伸得老長，活像一排等著餵食的獃頭鵝。
楊園回關中後，便忙著張羅變賣上次剩下的貨。
他的判斷沒錯，那些雜七雜八的貨物攏共賣了四萬銀元，也就是說，忙活這幾個月，還純虧了一萬。
可就這四萬，也是一塊都沒有入到大乘銀行府庫。因為楊園又拿著它，開始到處購置下一趟的貨物。
今日楊園來信……不知是好、是壞啊。
陳鎰將這一切瞧在眼裏，心中不由暗笑。
什麼高僧大德、看破紅塵，說到底也是肉身凡胎，照樣被這銀錢往來勾著心神。
且說慧明，他遠離人群，背過身，用身子擋住眾人視線，迅速拆開火漆。
信紙展開，隻掃了幾行，那圓臉上的肌肉便驟然鬆弛，緊接著，笑意如春水破冰般漾開——
“好！好！好！”
連道三聲好，慧明再轉過身時，已是滿麵紅光，喜氣幾乎要從毛孔裡溢位來。
他揚了揚手中的信紙，一路小跑回來，聲調都拔高了三分：“諸位！剛得的訊息，楊掌櫃派往漠北的商隊，已於冬月末旬，全數返回！”
了智一聽，先是一喜：“當真？”
可笑容還沒完全綻開，他又下意識皺起了眉：“可上回…上回楊掌櫃不也說賺了大錢，結果半道叫人劫了？二十萬的貨，最後就剩下四萬……”
不隻是他，其他僧人也是如此擔心，這一念天堂，一念地獄的折騰，可不想再次經歷。
“這次不同！”慧明不由大笑起來，聲音洪亮得半個府庫都能聽見，“商隊已在大同、宣府兩鎮休整！雖有些折損，但所獲皮貨、馬匹、藥材等物，若悉數發賣——”
他伸出兩根胖手指，又覺得不夠，再加一根：“少說，能賺這個數！”
“三萬兩？”陳鎰下意識接話。
“誒——”慧明拖長了音，佯裝不滿地搖搖頭，“撫台大人，你這可太小看這買賣了。是三十萬！”
說罷，他又一字一頓的補充道：“純、利！”
“三…三十萬？！還是純利？！”陳鎰徹底驚住了，喃喃重複著，一時竟不知該作何表情。
慧明攤開信紙，繼續與了智等人道：“楊掌櫃信中說，草原上那幾個部落，嘗到了甜頭，已約定開春後再做一筆更大的！”
許是這幾位大師的佛音太過響亮，周圍力工，衙役，僧眾，連帶程主事帶來的那些京營兵士，全都停下了動作，齊齊地朝這邊看過來。
程主事悄悄嚥了口唾沫。三十萬純利……這差不多抵得上一個上等府整整一年的稅賦總和！
了智第一個回過神來，雙手猛地合十，高聲誦道：“阿彌陀佛！佛祖保佑！”
“佛祖保佑！”眾僧齊聲附和，個個眉開眼笑。
陳鎰在一旁看著，嘴角也掛著笑，眼神裡卻掠過一絲複雜。
他輕咳一聲，拱手道：“恭喜大師。商路通暢，財源廣進。”
慧明這才意識到自己得意忘形了，忙斂了斂神色，恢復那副悲天憫人的模樣：“撫台謬讚。佛門經商，不為牟利，隻為多攢些資財，日後廣施粥米、修繕佛寺，造福蒼生罷了。”
“大師高義。”陳鎰笑容不變，心裏對眼前這群“高僧”的評價，卻又悄然調低了幾分。
交割繼續。
銀箱全部裝車，蓋了油布，用麻繩捆得結結實實。
文書籤押用印，程主事翻身上馬，朝陳鎰抱拳：“撫台大人，下官這就啟程，便不多叨擾了！”
“一路順風！”
馬蹄嘚嘚，押銀車隊在京營士兵的簇擁下，緩緩駛出府庫前街。
車輪碾過青石板，銀箱在車裏輕微碰撞，發出沉悶而誘人的響聲。
糧車也陸續裝完。
各寺和尚領著自家車隊，與陳鎰道別後，浩浩蕩蕩往不同方向散去。
方纔還人聲鼎沸的府庫門前，轉眼間隻剩下一地深深淺淺的車轍印，和幾隻膽大麻雀在覓食。
“總算了結了一樁大事。”陳鎰長舒一口氣，抬手揉了揉有些發酸的腰。
臘月二十八了，這樁心頭事一了，衙門就能封印，總算能踏實過個年了。
他正轉身準備回衙，街口竟又傳來一陣急促的馬蹄聲！
這次來的信使更急，馬還沒停穩就跳了下來，幾乎踉蹌著撲到階前：“撫台大人！南山軍報！”
陳鎰心頭莫名一緊，接過軍報迅速展開。
信是彭時親筆，字跡略顯潦草，顯然是在匆忙中寫成。
陳鎰一目十行掃過，眉頭漸漸蹙起。
“……匪首無蹤，留民兩萬二，出山，餘一萬七……”
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