臨衛茶館鋪麵不大，或者說，不能太大。
它離郕王府西牆不過一箭之地，若起了樓閣，恐怕就有窺視王府內庭的嫌疑。
故而這茶館隻得一進小院、三間瓦房，簷高不過丈二，招牌也是塊舊木板，漆色斑駁，墨字卻端正：“臨衛茶館”。
有人說，掌櫃的是錦衣衛的番子，專在此處聽風聲。
也有人說，他是東廠埋的釘子，那雙總是半眯著的眼睛，看人時像在錄口供。
還有更離奇的，說他是興安的遠房表親，在此替王府看門……
掌櫃的聽了，隻嗬嗬一笑，提著銅壺繼續給人續水。
隻有那些探過底的老茶客才知道，掌櫃姓常，名福，宣德年間就在這兒煮茶了。
這茶館，是他父親傳下來的。
再往前數，洪熙朝這兒就開了張，那時王府還不叫郕王府，是衛王朱瞻埏的府邸。
隻是這位王爺十四歲就沒了，府邸空置多年，漸漸無人提起。
直到正統朝，才賜給了當時的郕王。
常掌櫃常說：“我這兒啊，伺候過兩代王府的影子。”
這話不假，每日天光大亮時，若是日頭好，就能看見王府的影子，正正好好地投到茶館門前來。
來這兒喝茶的人也怪。
他們往往天剛亮就來，一坐就是一整天。
一壺茶，一碟瓜子，有時加兩個燒餅，便能坐到暮鼓響起。
茶續了又續，水淡得沒了顏色，人卻不動，隻靜靜看著窗外，或低頭在紙上寫寫畫畫。
他們似乎不用謀生，或者說，坐在這兒喝茶，就是他們的生計。
於是茶館裏最忙的，是拎著銅壺來回奔走的掌櫃。
最熱鬧的去處，卻是院角那間茅廁。
沒辦法，任誰一坐五六個時辰、灌下幾壺茶湯，都免不了多跑幾趟。
茅廁門口總有三兩人排隊，相視一笑，心照不宣。
陳旺從午時起，就坐在靠窗那張桌子。
茶續到第三壺，茅廁去了第七回——這次運氣好，前麵沒人，不用排隊。
他匆匆進去，又匆匆出來，回到位上時，袖口還沾著一點沒甩乾的水漬。
深秋的天是越來越短了，這才酉時三刻，天色便已昏昏沉沉地壓下來。
常掌櫃提著盞燈籠從後堂出來，用竹竿挑著，將之點亮，掛在簷下。
昏黃的光暈散開，將茶館籠在一片暖融融的影子裏。
他走到陳旺桌前，臉上堆起慣常的笑：“客官，天色晚了。小店規矩，若要繼續在此飲茶，需再加十文夜茶錢。”
陳旺抬眼看他，眉頭微微一蹙。
他心裏有些奇怪：這掌櫃怎麼偏到我麵前來說這話？
眼角餘光往旁一掃，卻見方纔還坐著的那些茶客，此時已悄然有了動作。
有人掏出十個銅板，輕輕放在桌麵。
有人一言不發，拎起隨身的小包袱便往外走。
動作熟稔，彷彿早已演練過千百遍。
沒有人交頭接耳，沒有人出聲詢問。
整個茶館裏，隻有燈籠中燭火輕微的劈啪聲，和遠處隱隱傳來的暮鼓。
陳旺嘴角抽了抽，從懷中摸出十文錢，推過去。
常掌櫃嘿嘿一笑，手指一抹，銅錢便滑進袖中：“好嘞，馬上給您續熱水。秋夜寒，茶得熱著喝。”
陳旺搖搖頭，目光重新死死鎖向窗外巷口。
從這兒，能清楚看見郕王府西側門。張軏若從王府出來，必過此處。
茶館裏，其他茶客依舊安靜地坐著，有人輕輕咳嗽，有人翻動紙頁。
常掌櫃在櫃枱後撥著算盤，珠子聲清脆規律，像在數著陳旺的心跳。
又等了約莫一刻鐘，遠處傳來急促的腳步聲。
陳旺精神一振，眯眼細看，卻不見王府有人影出現，剛升起的希望立刻消散。
隻見一個人影匆匆走近，頭戴鬥笠，走得氣喘籲籲。
到了茶館附近，便左右張望，神色警惕。
這舉動惹得茶客們紛紛側目，陳旺也順著看了一眼。
不看不知道，一看嚇一跳。
那人抬頭時，鬥笠下露出了一張陳旺再熟悉不過的臉，正是他留在廣州的暗哨，陳七。
“你怎麼……”陳旺話到一半，忽然意識到不對。
陳七本該在廣州盯著李順、王昌那兩個蠢貨，絕無可能擅自離崗。
除非——
“大人！”陳七也看見了他，連撲帶爬衝到桌前，聲音壓得極低，卻止不住發顫，“出、出大事了！”
陳旺一把將他拽進旁邊昏暗的小巷，低聲厲喝：“說清楚！”
“您離開廣州不到十天，李順、王昌就和番商瓦揚在沙洲交貨，被錦衣衛當場拿住！”陳七語速極快，
“後麵，成山侯陳豫帶水師趕到，您留下的親兵隊長陳琦，還有番商瓦揚……全被剝皮揎草，掛在廣州市舶司門口示眾！”
“什麼？！”陳旺渾身一僵，腦中嗡的一聲。
剝皮揎草……那是太祖爺定下的極刑，專懲貪腐通敵之重犯。
陳琦是他堂侄，更是他心腹中的心腹，連他都……
“李順王昌呢？”陳旺抓住陳七的手臂，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
“被、被錦衣衛押走了，說是要押送進京……”陳七疼得齜牙咧嘴，“小人一得信，就連夜混上漕船往北逃，一路沒敢停……”
陳旺猛地鬆手，踉蹌著倒退兩步，脊背重重撞在牆上。
旁邊茶館窗子裏透出的燭光，在他眼中晃動成一片破碎的光暈，映出一張慘白如紙的臉。
調虎離山。
這四個字像淬毒的釘子，一下下鑿進他心裏。
什麼天子親召，什麼講武堂重用，全是圈套！
朱見深和朱祁鈺，那對叔侄分明是算準了他會急著進京攀附新主，故意將他調離老巢！
“好……好手段……”陳旺從牙縫裏擠出聲音，忽地站起來，“走！”
“大人？”
“立刻出城！”
說罷，他再不多話，轉身就朝巷外疾步離去。
張軏從郕王府西側門出來時，天色已完全黑了。
他在王府門房等了將近半日，才見到皇帝。
少年天子對他很是客氣，賜了座，還問了幾句講武堂的課業。
可當他旁敲側擊問起陳旺為何遲遲不見召時，朱見深隻微微一笑:“張侍郎倒是關心陳都司。不過其入京述職，自有流程章程，急不得。”
他定了定神，往茶館方向走去。
陳旺應當還在那兒等訊息，得安撫幾句，讓他耐住性子。
然而到了茶館，卻早不見對方蹤跡。
“那位客官？”常掌櫃回憶道，“約莫半個時辰前，急匆匆走了。”
“走了？”張軏心頭一跳。
“是啊，著急忙慌的，像有什麼急事。”
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