兩日後，廣州市舶司碼頭。
晨霧未散，鹹濕的海風裏，卻混進了一股壓得人喘不過氣的肅殺之氣。
碼頭空地上，黑壓壓站滿了人。
番商、通事、市舶司吏員，以及被“請”來的廣州府有頭臉的商賈。
人群前頭，幾張太師椅一字排開。
陳豫大馬金刀地坐在正中，一身緋紅袍服在潮乎乎的空氣裡顯得格外紮眼，紋絲不動。
左右兩邊陪著的是市舶司提舉、本地知縣等一眾地方官，臉色那叫一個精彩，白的、青的、強裝鎮定的，啥樣都有。
空地中央立著兩根木樁，瓦揚與陳琦被縛其上，口中塞了麻核，隻能發出“嗚嗚”的悶響，眼神裡早已沒了活氣。
陳豫慢悠悠站起身，目光像刀子似的，刮過眼前這群神色各異的人，尤其在那幾個麵板黝黑的南洋商人臉上多停了一瞬。
“今兒請各位來，沒別的事，”他聲音不高，但自帶一股煞氣，旁邊的兵丁立刻充當人肉喇叭，把話清晰送到每個人耳邊，
“就是讓大傢夥兒，好好認認這兩張賊臉！”
通事們趕緊嘰裡咕嚕地翻譯開。
“爪哇奸商瓦揚，勾結我廣東都司的敗類，打著做生意的幌子，乾的是販賣人口的缺德買賣！河源、惠州等地，八十名大明百姓被他們擄掠，差點就被賣到海外為奴！”
人群裡頓時響起一片壓低的驚呼。
番商堆裡，不少人臉都白了，眼神躲躲閃閃，不敢跟陳豫對視。
“按《大明律》，凡略賣良人為奴婢者，斬；為首者，加等。”
陳豫頓了頓，語氣陡然轉厲，如金鐵交擊，“然此二獠，罪不止於此！瓦揚屢次走私違禁軍械，陳琦等為虎作倀，戕害百姓，動搖海疆。尋常斬首，不足儆效尤！”
他猛地一揮袖：“故此，本司令裁定：將此二人，剝皮揎草，懸於市舶司轅門之側，以示警戒！”
通事戰戰兢兢翻譯完，好幾個番商腿一軟，差點當場跪下。
就連後排的一些大明商賈，也忍不住倒吸涼氣。
市舶司提舉，一個五十來歲、麵糰團富家翁模樣的官員，終於坐不住了。
他急急起身，湊到陳豫身邊，壓低聲音，臉上堆滿憂慮：“侯爺，侯爺……三思啊！”
“這瓦揚畢竟是爪哇有數的豪商，如此酷烈處置，萬一……萬一爪哇國主震怒，傷了朝貢情誼，影響了海貿稅收，下官……下官恐難向朝廷交代啊！”
陳豫側頭，瞥了他一眼。
交代？
要的就是無人能“交代”！
這老油子，隻想著風平浪靜，歲歲平安，好保住他那點油水和考績。
可他陳豫要的，從來不是歲月靜好。
平日剿剿零星海寇，追捕幾艘走私船，對他一個侯爵、南方海軍司令而言，不過是例行公事，算不得軍功。
他的目標是成國公。
朱儀打下滿剌加，朝廷明麵上沒下旨，可誰不知道，成國公府眼瞅著就要跟雲南沐家一樣，在那片南洋咽喉之地“永鎮”下去了！
那是何等功業，何等待遇？
他也想要。
他也想打下片基業，讓成山侯府的名字，不是旁人口裏的稱呼，而是真正刻在某一片海外疆土的石碑上！
爪哇若因此事派兵來犯？
那纔好，正中下懷。
他陳豫麾下戰船兵甲早已饑渴難耐，正缺一場像樣的、足以載入史冊的海戰，來鑄造更上一步的台階！
這些心思在陳豫腦中一閃而過，他臉上卻瞬間堆滿了凜然正氣。
他轉向提舉，聲音陡然提高，讓全場都聽得清楚：“提舉大人此話差矣！我大明開海設舶，是為互通有無、惠及商民，可不是給豺狼虎豹開門，任它們進來吃人的！”
他環視眾人，尤其是那些番商，一字一句，斬釘截鐵：“本司令今日把話放在這裏：不管你是來自爪哇、暹羅，還是其他地方。”
“既入我大明海疆，踏我大明土地，就得遵我《大明律》！規規矩矩做生意，買賣公平，依法納稅，我大明敞開門戶歡迎，視爾等為客商。”
“但若有人膽敢藉此便利，行走私、劫掠、販人這等喪盡天良之舉——”
他再次指向瓦揚和陳琦，聲音如同海嘯前的悶雷：“這，就是榜樣！大明律法，無分華夷；大明刀鋒，更不挑肥瘦！”
“莫說一個爪哇豪商，便是他國主親至，犯了此法，本司令也照斬不誤！爾等可都聽明白了？”
最後一句厲喝，震得幾個膽小的番商膝蓋一軟，直接癱坐在地。
碼頭上霎時死寂，隻剩海鷗不知死活地在上空尖嘯。
陳豫很滿意這效果。他不再看冷汗涔涔的提舉，對身旁親兵揮手：“行刑！”
令下，立刻有人上前，扯掉瓦揚和陳琦的帽子，手起刀落，在他們頭頂各劃開一道長長的口子。
——不深，剛好切開皮層。
緊接著，幾名軍士抬來好幾麵厚重的屏風布帳，把木樁擋得嚴嚴實實，隻留劊子手和兩個助手在裏麵。
這刑法酷烈無比，尋常人便是見了，恐也受不住，故陳豫特設屏風阻擋。
布帳隔絕了視線，卻隔不住聲音。
當水銀順著那道頭皮的開口灌進去時，哪怕嘴裏塞著麻核，瓦揚和陳琦也壓不住那種非人的哀嚎。
“嗚——呃——嗬——”
那聲音扭曲變形，根本不像人能發出來的，聽得人頭皮發麻，脊背竄冷氣。
帳外，番商們麵無血色，不少人都死死閉上了眼，身體卻控製不住地顫抖。
一些大明官員也側過頭，喉結滾動，不敢直視那兀自微微晃動的布帳。
時間在這一刻被拉得無比漫長。海風依舊，卻吹不散空氣中瀰漫的無形寒意。
布帳的下擺偶爾被風吹起一角，隱約可見深色液體蜿蜒滲出，浸染了沙地。
陳豫端坐不動，麵無表情地聽著這一切，彷彿在欣賞什麼異域小調。
隻有熟悉他的親兵，才能從他微微叩擊扶手的指尖，看出他內心的某種亢奮。
那是對絕對權威的踐行，也是對即將可能到來的風暴的無聲召喚。
不知過了多久，帳內所有令人心悸的聲響終於停止。
布帳撤去。
出現在眾人眼前的，是兩具已經無法稱之為“人”的東西。
旁邊地上，用厚布蓋著兩灘看不清形狀的物件。
那兩具東西，空洞、猙獰，被填充支撐成扭曲的姿勢，唯有臉上那凝固到極致的痛苦輪廓，還能勉強認出原先是誰。
陳豫揮揮手，立刻有兵士上前，將這兩個“草人”高高掛上市舶司轅門兩側的旗杆。
海風吹過，填裝稻草的軀殼輕輕晃動，發出細微的、窸窸窣窣的摩擦聲。
“懸示百日，以觀後效。”陳豫的聲音再次響起，冰冷得不帶一絲漣漪，“諸位，好自為之。”
此間事罷，有都司官員尋來，一副哭喪臉。
“侯爺，您快回城看看吧！錦衣衛在城裏翻天了！見人就抓，滿城雞飛狗跳，全亂套了啊！”
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