時維八月，序屬仲秋。
北京城裏的暑氣漸漸消弭，郕王府庭院內的幾株老槐樹已開始零星地飄落黃葉。
午後的陽光透過窗欞，在書房的地板上投下斑駁的光影。
朱祁鈺照例陪著朱見深批閱奏章。
書房門被輕輕推開，側妃杭氏在侍女的攙扶下，端著一個小盅走了進來。
她身著寬鬆的藕荷色襦裙，腹部已能看出明顯的隆起。
行動間帶著孕婦人特有的緩穩，麵容溫婉，氣色頗好。
“陛下，王爺操勞許久，妾身讓人燉了參雞湯，您用一些吧。”杭氏聲音輕柔，將湯盅放在書案空處。
朱祁鈺見她進來，臉上的線條不自覺地柔和了幾分，起身扶了她一把：
“你有身子的人，這些事讓下人做便是，何必親自過來。”
杭氏順勢在他身旁的椅子上坐下，手輕輕搭在腹上，唇角含笑：“太醫說適當走動利於生產。況且，妾身也想來看看王爺。”
她頓了頓，低頭看向小腹，眼中帶著些許期待與好奇，輕聲道，“若是能給沛兒添個弟弟就好了。”
朱見深停下硃筆，笑道：“添個妹妹也好。”
杭氏聞此，臉色微微一僵。
朱祁鈺知道她在擔心什麼，舀了一勺雞湯喝下，語氣平和：
“兒子女兒，都是本王骨血，有何不同？隻要健健康康，平平安安就好。”
在這個時代，尤其是皇家宗室，男孩意味著更多的政治可能和傳承。
但朱祁鈺內心深處，確實並無太大偏執，畢竟是從現代來的。
杭氏聽他這麼說，眼中閃過一絲感動和釋然，柔順地點點頭：“有王爺這句話，妾身就安心了。無論男女，隻盼他將來孝順王爺。”
正說著話，汪王妃也親手端著一碗冰鎮過的蓮子羹走了進來。
見到杭氏在此，便溫和地笑道：“妹妹也來了？正好，我這蓮子羹也多用了一份。”
她將羹湯放在杭氏麵前，目光掃過杭氏的腹部，帶著些關切，“你如今是雙身子，更要仔細調養。”
朱祁鈺看著眼前妻妾和睦的一幕，心中微暖，對著汪氏點了點頭：“有勞王妃費心。”
幾人正享受著這難得的溫馨片刻，書房外便傳來了沉穩的腳步聲。
興安在門外稟報，說是韓忠與刑部侍郎張文瑾有事求見。
汪氏懂事地拉起杭氏：“妹妹，我們走吧，莫擾了陛下與王爺談正事。”
杭氏也連忙起身，微微一福，在侍女的攙扶下，與汪氏一同離去。
朱祁鈺放下調羹，拿起綢巾擦了擦嘴，對朱見深道：“深哥兒，看來是曲阜那邊有結果了，一同聽聽吧。”
朱見深立刻正襟危坐：“正該如此。”
書房內，錦衣衛指揮使韓忠和刑部侍郎張文瑾躬身而立。
韓忠依舊是那副陰鷙沉穩的模樣，眼神深處有絲快意。
而張文瑾則額頭微微見汗，雙手捧著一份厚得嚇人的卷宗，神態恭敬中帶著惶恐。
見禮之後，韓忠沉聲道：“王爺、陛下，此乃三法司會同錦衣衛，歷時兩月，清查曲阜孔府所得之最終詳報。”
朱祁鈺目光掠過那疊沉重的文書，淡淡道：“念。”
“是。”張文瑾上前一步，展開卷宗，開始逐條稟報。
他的聲音起初還有些顫抖，但隨著一條條駭人聽聞的罪狀念出，也逐漸變得憤慨。
首當其衝的，便是孔府利用祭田之名，大肆侵吞田產，盤剝鄉裡。
名義上雖有六十萬畝祭田，然經其偽造地契、強買強賣乃至公然圈佔，額外侵奪民田、官田竟達十餘萬畝。
這些田產上的佃戶，租稅高達收成七成以上，稍有不從，便遭毒打拘禁。
其餘如草菅人命、姦淫擄掠、穢亂綱常等罪行，更是層出不窮。
可謂是罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。
張文瑾一直唸到喉嚨乾啞，朱祁鈺示意，興安連忙給他上了一杯溫茶，潤潤嗓子。
他這才接著稟報：“僅田產一項，孔府有祭田六十萬畝，侵吞十萬畝，另有學田、田莊、林地、湖澤等約二十萬畝，總計近九十萬畝。”
其地已大致與現在的北京五環相當，著實恐怖如斯。
“另有黃金逾十萬兩，現銀超八百萬兩，銅錢尚未點清。其餘宅邸、別院、糧食、布匹、店鋪、古玩字畫等，仍在清點之中。”
沒辦法，人家千年積累，現在也就能點出個大概來。
田地能那麼清楚，還主要是借了這波全國清丈的便利。
張文瑾念罷，書房內一片寂靜。
連早已知道些內情的朱見深，也聽得小臉漲紅，緊緊攥住了拳頭。
他難以想像，被天下讀書人奉為圭臬的聖人之家，內裡竟是如此藏汙納垢。
朱祁鈺麵無表情，手指輕輕敲擊著桌麵，良久，才冷哼一聲：“好一個千年世家，聖人後裔！這哪裏是道德楷模，分明是盤踞在大明的一頭巨蠹！”
他看向韓忠和張文瑾，“涉案人犯，依律嚴辦，絕不姑息。所抄沒之田產、財物，悉數登記造冊，充入國庫。”
“臣等遵旨！”二人齊聲應道。
孔府之事，至此暫告段落，然其引發的餘波，卻遠未平息。
數日後，一封來自江西龍虎山的加急書信，被送到了朱祁鈺的案頭。
展開一看，信是張天師第四十六代傳人，張元吉親筆所書，言辭極其恭順懇切。
（註：明朝不稱天師，改稱正一嗣教真人）
信中，張真人先是痛斥孔府“狂妄悖逆”、“自絕於朝廷”。
緊接著便代表龍虎山表忠心，承諾龍虎山上下必定全力配合朝廷清丈田畝，絕不隱匿分毫。
並稱已傳諭天下道觀，凡有田產者，皆需主動報備，聽候朝廷清丈，為陛下與王爺分憂。
信的末尾，他甚至主動提出，龍虎山願將歷年積累的部分田產“捐輸”朝廷，以作充實國庫之用。
朱祁鈺放下信紙，輕笑一聲。
孔府那句“兩家半”的狂言，看來是真把這位張真人嚇得不輕。
生怕朝廷下一個開刀的目標，就輪到龍虎山。
這份急於撇清關係、甚至不惜“破財消災”的姿態，倒是省了他不少敲打的功夫。
“告訴張真人，他的忠心，本王知道了。”朱祁鈺對興安吩咐道：
“龍虎山乃道教祖庭，隻要恪守本分，朝廷自然不會虧待。讓他好好約束門下，清丈之事，務必配合好。”
“老奴明白。”興安躬身應下，悄無聲息地退了出去。
孔府已倒，張真人臣服，清丈路上又少了兩重阻礙。
然則，真正的挑戰，或許才剛剛開始。
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