夜色深沉，孔府祠堂內燭火搖曳，映照著列祖列宗的牌位，氣氛莊重而壓抑。
孔承嗣勉強鎮定心神，點燃三炷香，插入香爐，對著牌位恭敬地三揖。
完成這套儀式，他回頭一看，心又提到了嗓子眼。
韓忠非但沒有離開的意思，反而像一頭獵犬般，目光銳利地掃視著祠堂的每一個角落，甚至伸手去觸控那些供桌和匾額。
“韓……韓大人，香已上畢，我們快走吧！”
孔承嗣的聲音帶著哭腔，幾乎要跪下來，“此地真的不能再待了，若被族老發現，你我皆死無葬身之地啊！”
韓忠對他的哀求充耳不聞，反而因為孔承嗣這近乎崩潰的緊張，眼神愈發亮了起來。
他敏銳地察覺到，自己很可能已經接近了那個真正的核心秘密。
目光緩緩移動，最終定格在供奉於顯著位置的一個牌位上。
大明朝首任衍聖公，孔克堅。
韓忠故意朝著那牌位方向又逼近了一步。
“韓忠！你……你莫要逼人太甚！”孔承嗣的聲音尖利起來，帶著絕望的威脅，
“你再不走，我……我便喊人了！讓族人都來看看，你這朝廷鷹犬是如何褻瀆聖賢祠堂的！”
這虛張聲勢的威脅，在韓忠聽來無異於最後的哀鳴。
他幾乎可以斷定，秘密就藏在孔克堅牌位附近。
他不再理會孔承嗣，俯下身，手指仔細地在牌位底座及周圍摸索。
供桌的雕花、底座的紋理，一寸都不放過。
終於，他的指尖觸碰到底座下方一處微不可察的凹陷。
稍用力一按，隻聽一聲極輕微的“哢噠”聲，底座側麵竟彈開一個狹長的暗格。
孔承嗣見狀，渾身一軟，幾乎癱倒在地，眼中滿是絕望。
韓忠從暗格中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的物件。
解開油布，裏麵是一本紙頁泛黃、裝幀古樸的線裝書冊。
封麵上用工整的楷書寫著四個字：《孔庭述聞》。
“這……這隻是家族內部的劄記，記錄歷代衍聖公言行，以備後人瞻仰……無關緊要，真的無關緊要！”
孔承嗣聲音發顫地解釋，眼神卻死死盯著那本書，不敢與韓忠對視。
“哦？家族劄記？”韓忠掂量著手中的書冊，嘴角扯出一個冰冷的弧度，
“就跟朝廷的《實錄》差不多，是吧？那本官倒要看看，你們孔家的‘實錄’，都記了些什麼光耀門楣的事蹟。”
他隨手翻開，目光迅速掃過前麵的內容。
起初是一些家族訓誡、先人軼事，但翻到記載元明鼎革之際關於孔克堅的段落時，韓忠的眼神凝固了。
上麵清晰地記載著，當年朱元璋起勢，據應天，建洪武。
曾遣使召見當時身為衍聖公的孔克堅，欲爭取士林人心。
然而，孔克堅自恃聖人苗裔，看不起朱元璋的出身，竟“託疾不赴”，僅派其子孔希學前往應天（南京）覲見。
“嗬嗬……”韓忠發出一聲意味不明的低笑，繼續往下看。
緊接著的一段文字，更是讓他這個見慣風浪的特務頭子，都忍不住顫抖。
書中記載，孔克堅在內部評議天下豪傑，大言不慚。
說天下隻有兩家半，一家是曲阜孔，一家是龍虎張，另外半家纔是鳳陽朱。
韓忠合上書冊，臉上已儘是森然寒意：“好！好一個孔府，好大的麵子和身段！”
他斜睨著麵無人色的孔承嗣，“原來在孔府眼裏，驅逐蒙元、再造華夏的太祖高皇帝，其開創的大明朝，竟隻算半家？”
“怪不得方纔孔彥弼那老狗，也敢稱王爺為‘暴發戶’，原來是一脈相承的狂妄！”
孔承嗣再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在地，以頭搶地，涕淚橫流：
“韓大人，韓爺爺！求您……求您別再看了！此書乃家族絕密，非核心嫡傳不得觀覽……這要是傳出去，孔府……孔府就完了！我是千古罪人啊！”
看著徹底崩潰的孔承嗣，韓忠心念電轉。
此書乃鐵證，必須安然帶回京師，此刻絕不能逼得孔承嗣狗急跳牆。
他臉上的厲色瞬間收斂，換上一副略顯緩和的表情，伸手將孔承嗣扶了起來。
“孔知縣，你這是何苦？快快請起。”韓忠語氣誠懇地勸慰道：
“你獻出此物，乃是棄暗投明，助朝廷剷除蠹國之奸！你放心，有此物在，孔弘緒這個衍聖公，定然是當到頭了。你非但無過，反而有功啊！放寬心，一切有王爺與朝廷為你做主。”
他一邊用話術安撫，一邊仔細觀察孔承嗣的神色，見其情緒稍稍平復，便道：“此地非久留之地，我們速速離去。”
兩人匆匆離了祠堂，與隨從會合。
一行人重新穿上黑袍，罩住頭臉，向府外走去。
與來時相比，隊伍中似乎多了兩個身形瘦小的“隨從”。
孔彥弼見眾人要走，麵露疑色：“承嗣，這就要走，如此匆忙？”
孔承嗣不敢答話，韓忠代其應道：“心意到了即可。孔知縣憂心曲阜錦衣衛，不敢久留。”
他聲音平靜，黑袍遮掩下，孔彥弼也看不出異常，雖有疑惑，卻也不好強留。
出了孔府，一行人迅速隱入黑暗，遠離那森嚴的門第。
直到確認安全，兩名之前去西跨院救人的錦衣衛才掀開兜帽。
那兩個小小隨從也掀開罩袍，正是被救出的女孩。
兩名女孩一脫離險地，立刻跪倒在地，泣不成聲：“多謝青天大老爺救命之恩！”
看其模樣，不過十一二歲年紀，臉上猶帶驚懼。
其中一名錦衣衛上前，對韓忠低聲稟報：“指揮使，西跨院枯井已查實。井底鋪滿石灰，屬下粗略探查，其下白骨累累，初步判斷，至少有十數具屍骸！”
癱坐在地上的孔承嗣聞言，麵如死灰，木然介麵道：
“不止。光我知道的，就不下三十之數……孔弘緒他……他每次淩辱完女子，怕事情敗露，便會將人弄死，丟入那口枯井……這兩個丫頭，是運氣好，剛被抓來沒多久，孔弘緒就奉召進京了，這才……這才僥倖活命……”
韓忠眼中寒光一閃，壓下翻騰的殺意，沉聲道：“曲阜縣城不用回了。我們直接轉道，趕往京師！”
孔承嗣聞言一驚，掙紮道：“韓大人，下官乃是曲阜知縣，無詔不得擅離轄地，這……”
“孔知縣！”韓忠打斷他，語氣帶著不容置疑，
“到了這個地步，孔府這棵大樹將傾，你留在原地，是想被砸死，還是想被滅口？隨本官進京，麵見王爺陳情，王爺見你有功，必有升遷。”
孔承嗣滿臉苦澀，喃喃道：“千古罪人……焉敢望升遷……隻求能保全性命，苟延殘喘便好……”
“休要妄自菲薄，你的前程，王爺自有聖斷。”韓忠不再與他廢話，直接下令：
“留一人，設法通知趙佑明趙大人，讓他知曉情況。其餘人，護送孔知縣及重要人證、物證，即刻啟程，直奔京師！”
夜色中，一行人馬不再回頭，朝著北京方向疾行而去，將那座承載著千年榮耀與無盡陰私的孔府，遠遠拋在了身後。
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