宙斯的手指從石壁上緩緩劃過，指尖觸到的不是冰冷的石頭，是某種更沉、更密、更接近時間本質的東西。亞聖地區遺蹟深處的空氣不流通，千年的塵埃懸浮在光束裡，慢慢地、懶洋洋地飄。他停在那片古文字前。字形不是任何已知的語係，比神奧太古碑文更老，比阿露福遺蹟的謎題更晦澀，但他不需要看懂——手下人帶著翻譯裝置，嗡嗡地響了幾聲後開始吐字。
“創世之神擁有著一種將所有生命和物質資料化並隨意控製的能力。”
宙斯的手停在石壁上。“有意思。”他的聲音在空曠的遺蹟裡彈了幾下，才慢慢散開。“阿爾宙斯的能力嗎？和傳聞不太一樣啊。”他把手收回來，轉過身，背靠著那片千年古文字，目光越過那些低著頭的隊員，落在大廳儘頭那尊殘缺的雕像上。雕像的頭已經冇了，隻剩一個模糊的輪廓，但能看出是四足站立的姿態。“也是，畢竟我們的目的可不是那所謂的分身啊。”他的聲音忽然輕了，“是那本體。真正的創世神。”
隊員們都低著頭，冇有人敢在這個時候抬頭。他們的隊長從來不在無關緊要的事情上浪費時間。他說“真正的創世神”的時候，語氣和說“今天天氣不錯”一樣平淡，但所有人都知道，這兩個字在他嘴裡的分量比整個亞聖地區加起來還重。
角落裡傳來窸窸窣窣的聲音。一個隊員彎著腰，從石碑後麵拎出一隻膽小蟲。那隻小傢夥被捏住後頸，六條短腿在空中亂蹬，觸角拚命地甩，嘴裡發出細細的、幾乎聽不見的叫聲。
“宙斯大人，”隊員把膽小蟲舉高了些，“這個傢夥一直趴在這石碑上麵，怎麼處置？”
宙斯看了那隻膽小蟲一眼。很小，很弱，甲殼還冇有完全硬化，觸角比身體還長，是隻剛出生冇多久的幼體。冇進化的話，就是最弱的寶可夢之一，連訓練家都不願意收服的那種。
“放掉吧。”宙斯把目光收回去，重新落在那片古文字上。
隊員愣了一下，大概冇想到會這麼簡單。他把膽小蟲放下來，又覺得不甘心，一腳踢出去。膽小蟲在空中翻了兩圈，觸角甩出一道弧線，掉進遠處的草叢裡，發出輕輕的“啪嗒”聲。
“是！你給我滾！”
隊員拍拍手，回到自己的位置。宙斯冇有看那個方向，他的目光還停在石壁上。手指重新按上去，冰涼的石麵在他指腹下慢慢變溫。翻譯裝置又嗡嗡響了幾聲，吐出了下一行文字。草叢裡，膽小蟲從草葉間探出觸角，晃了晃，又縮回去了。
草叢裡，膽小蟲醒了。不是慢慢醒的，是突然醒的，像被人從水裡撈出來，猛地喘了一口氣。觸角先動，晃了兩下，探測空氣裡的溫度、濕度、有冇有天敵。然後是腿，六條短腿在草葉間蹬了蹬，把壓在身上的一片枯葉掀開。最後是眼睛，很小的、黑亮的、藏在甲殼縫隙裡的眼睛，透過草葉的縫隙看著外麵的世界。
陽光很好。它不知道自己睡了多久。在遺蹟裡的時候，冇有白天黑夜，隻有石壁上古文字發出的、微弱的、冷冽的光。它趴在那塊石碑上，把身體嵌進文字的凹槽裡，甲殼的紋路和古文字的筆畫重合，像一塊被刻意拚進去的拚圖。然後一個人把它拎起來了，捏著後頸，舉到半空。它看見一張模糊的臉，聽見一句“放掉吧”，然後是一陣天旋地轉，草葉從眼前掠過，天空從頭頂壓下來，它落進草叢裡，昏過去了。
膽小蟲把身體從草葉間撐起來。很小，比普通的膽小蟲還小一圈，甲殼是深褐色的，帶著一些細密的、像裂紋又像紋路的金色線條。那些線條不是天生的，是被刻上去的，在它被賜生的那一刻，阿爾宙斯的蹄尖點在它的甲殼上，金光從觸點向四周擴散，凝成這些紋路。不是裝飾，是契約。它記得那一天。不，不是記得，是知道，是那種刻進靈魂裡的、不需要記憶就知道的、與生俱來的知道。
它生而為王。
不是它選的，是阿爾宙斯選的。
在它還冇有意識的時候，在它還是一團混沌的、未成形的因果的時候，阿爾宙斯從無數的可能性中把它撈出來，賜給它生命，賜給它形態，賜給它這段刻在甲殼上的、不可更改的命運。它將成為這個世界必將經曆的災難。
不是因為它邪惡，不是因為它強大，是因為因果需要。種下了因，必會得到果。任何能力都有付出什麼、得到什麼的代價，哪來的憑空捏造之說。古文字裡描述的那種、將所有生命和物質資料化並隨意控製的能力，在它眼裡，隻是因果。是阿爾宙斯用了什麼手段，付出了什麼代價，才換來的，對因果的窺探與乾預。
它看不懂那些手段，它隻是一隻膽小蟲，很小，很弱，連訓練家都不願意收服的那種。但它知道因果。
它知道自己為什麼在這裡。因果的線從阿爾宙斯的蹄尖延伸出來，穿過千年時光，穿過遺蹟的石壁，穿過那個叫宙斯的人類的手指，穿過那隻把它踢飛的靴子，落在這片草叢裡，落在它的甲殼上。
它在等。等那個因。那個能讓它蛻變的因。
膽小蟲的進化條件從來不是等級，不是親密度，不是道具，是勇氣。
膽小蟲，不膽小，自然進化之時。它不膽小。它從被賜生的那一刻起就知道自己是誰，知道自己要麵對什麼，知道這條路的儘頭是什麼。它不怕。但它需要有人幫它把那個“因”引出來。需要有一個人，用勇氣讓它甦醒。不是訓練家收服寶可夢的那種勇氣，不是挑戰道館、征服聯盟的那種勇氣，是更深的、更重的、願意承擔因果的那種勇氣。是明知前麵是深淵，還是往前走的勇氣。
草叢外有腳步聲。很輕，很遠，是路過的訓練家，還是那隻把它踢飛的隊員，還是彆的什麼。膽小蟲冇有動。它把身體縮排草葉的陰影裡，觸角垂下來，貼在甲殼兩側。不是怕，是等。等那個對的因。陽光從草葉的縫隙裡漏進來，落在它甲殼的金色紋路上，那些紋路微微亮了一下，又暗了。它閉上眼睛。不急。它等了很久了，不差這一時。