水箭龜從水池裡爬出來的時候，殼上還掛著水珠，在午後的陽光下亮晶晶的。它邁著沉穩的步子，一步一步走向後院那張被鳳王用樹枝畫出來的牌桌。甲殼摩擦地麵的聲音帶著一種刻意的、緩慢的節奏，像擂鼓，像閱兵，像某個即將登基的帝王走向他的
王位。
卡比獸已經在旁邊的草地上攤開了，肚子隨著呼吸起伏，眼睛半睜半閉，分不清是醒著還是已經睡著了。水君坐在牌桌對麵，姿態優雅，前腿微曲，尾巴輕輕搭在身側，看著水箭龜走過來，微微頷首，算是打了招呼。
水箭龜在牌桌前停下。它冇有坐下。它站在那裡，居高臨下地看著水君，下巴微微抬起，眼神裡帶著一種審視的、挑剔的光。它看了水君很久，久到卡比獸翻了個身，嘟囔了一句什麼。
“噶口。”（我要驗牌。）
卡比獸的眼睛睜開了一條縫，又閉上了。水君冇有表情變化，隻是用尾巴尖把桌上的牌推向水箭龜。水箭龜伸出爪子，一張一張地翻看，動作很慢，很認真，像在鑒定什麼稀世珍寶。驗完一輪，它把牌推回去，依然冇有坐下。
“噶口。”（給我擦皮鞋。）
卡比獸的眼睛這次徹底睜開了。它撐起半個身子，低頭看了看水箭龜的腳——冇有鞋，連襪子都冇有，隻有濕漉漉的、沾著泥巴的爪子。
“卡比？”（啊？你哪來的皮鞋啊？）
水箭龜低頭看了一眼自己的腳，沉默了片刻。然後它抬起頭，表情冇有任何變化，語氣依然高傲，像剛纔那個問題根本不值一答：“噶口。”（這你彆管。）
它終於坐下了。對麵的水君安靜地看著它，眼神平靜得像一潭水。旁邊，卡比獸重新躺回去，把臉埋進肚子裡，發出一聲長長的、充滿睏意的歎息。水箭龜把爪子按在牌堆上，指甲輕輕敲著最上麵那張牌，目光越過牌桌，越過水君，越過遠處正在打瞌睡的鳳王和正在吵架的炎帝雷公，落在某個不存在的遠方。
“噶口。”（來吧，今天我和水君既分高下，也分生死。）
水君點了點頭。卡比獸在睡夢中翻了個身，嘟囔了一句什麼，大概是“有病”。陽光從樹冠縫隙裡漏下來，落在牌桌上，落在水箭龜濕漉漉的殼上，落在它對麵那潭安靜的水麵上。
水箭龜摸牌的手法很專業。爪子按在牌背上，中指微曲，拇指抵著邊緣，一推一送，牌整整齊齊地滑到自己麵前，間距相等，角度一致，像是用尺子量過的。它低頭看了一眼，冇有翻牌，隻是用指甲輕輕敲了敲桌麵。
“噶口。”一萬。
不是，這個牌啊
牌落在桌麵上，聲音很脆。水君用尾巴捲起自己的牌，看了一眼，又放下，動作輕得像風拂過水麪。它冇有急著出牌，而是看著水箭龜，看了幾秒，才從牌堆裡拈起一張，放在桌上。三萬。水箭龜的眉頭皺了一下。不是因為這張牌，是因為水君出牌的動作。太輕了，太慢了，冇有氣勢，冇有壓迫感，像在散步，像在發呆，像根本冇把這局牌當回事。水箭龜的尊嚴受到了冒犯。
“噶口！”五萬！它把牌拍在桌上，震得旁邊的卡比獸翻了個身。水君依然冇有表情變化，隻是安靜地摸牌、出牌。七萬。水箭龜開始加速。九萬，二條，六筒，每一張都帶著風聲，拍桌子的聲音越來越響，像在打一場無聲的戰爭。水君始終是那個節奏，不急不緩，不輕不重，像一條不知道源頭也不知道儘頭的河。
第三圈的時候，水箭龜的牌麵已經很好看了一色，順子，隻差一張就能聽牌。它的爪子懸在牌堆上方，遲遲冇有落下。水君安靜地等著，尾巴尖輕輕點著地麵。水箭龜深吸一口氣，摸牌，翻過來。
白板。冇用。它把白板打進牌河，臉上的表情紋絲不動，但爪子攥緊了。水君摸牌，看了一眼，放下。冇有出牌，而是把麵前的一排牌推倒了。
“……”它冇有說話，一色，一條龍，門清。水箭龜盯著那排牌看了很久。卡比獸從旁邊探過頭來，看了一眼，又看了一眼水箭龜，發出一聲意味深長的“卡比——”，拖著長音，像歎息又像嘲笑。水箭龜的殼微微泛紅。
“噶口。”（再來。）它把牌攏回去，洗牌的動作比剛纔重了三成。
第二局。水箭龜打得更加激進，每一張牌都像在出招，帶著殺意。水君依然不緊不慢。水箭龜聽牌的時候，水君胡了。第三局。水箭龜改了策略，打得極慢，每一張牌都要斟酌很久，試圖從水君的表情裡讀出什麼。水君冇有表情。水箭龜讀了三分鐘，什麼都冇讀出來，隻好出牌。水君胡了。第四局。水箭龜幾乎是咬著牙在打，每一張牌都拍得山響，牌河裡的牌被震得跳起來又落下去。卡比獸已經徹底醒了，盤腿坐在旁邊，手裡不知什麼時候多了一袋樹果，邊嚼邊看。
水君摸牌，看了一眼，又看了一眼水箭龜。這次它冇有直接胡，而是把牌放下，用尾巴尖把牌河裡的某張牌撥出來，推到水箭龜麵前。水箭龜低頭一看——是自己第一局打出去的白板。它抬起頭，水君正看著它，眼神平靜得像深冬結了冰的湖麵。
水箭龜把那張白板拿起來，放在自己牌麵的空缺處。聽牌了。它摸到最後一張牌，翻過來。白板。它沉默了很久，然後把牌放下。
“噶口。”（你故意的）水君冇有否認，也冇有承認。它隻是把牌攏回去，開始洗牌。卡比獸在旁邊嚼著樹果，含糊不清地嘟囔：“卡比——”意思大概是：人家讓你呢。
水箭龜的殼紅透了。它站起來，椅子往後挪了半寸，又停住了。它看著水君，水君也在看它。過了很久，水箭龜重新坐下，把牌攏到自己麵前。
“噶口。”聲音比剛纔輕了，但不是認輸的那種輕。水君微微頷首。
卡比獸把最後幾顆樹果塞進嘴裡，拍拍肚子，換了個更舒服的姿勢，準備看第五局。陽光從樹冠縫隙裡漏下來，落在牌桌上，落在水箭龜微微泛紅的殼上，落在水君安靜的側影上，落在卡比獸鼓鼓囊囊的腮幫子上。牌局繼續。