陳國境內戰亂已起，南蠻舉兵進犯，叛王陳知微坐擁江北，隨時準備發起第二輪渡江之戰。
而與此同時，北狄局勢一片大好。
在陳夙宵帶兵歸國途中，漠北茫茫雪原上的情報，也一刻不停的傳來。
皇後徐硯霜帶著新鎮北軍，外加遏乞羅蒐羅來的舊部，已經降服了好幾個部落，同時也血洗了不少死忠於赫連氏的部落。
這一日，陳夙宵帶著神機營，終於跨越千裡雪原，回到了拒北城。
此時已近隆冬，相比於以往，城中更顯蕭條。
百姓們並不知道前線戰局，天寒地凍，大多都縮在家裡貓冬，除非萬不得已出來討生活的，基本不出家門。
而留在城中養傷，順帶鎮守城池的原猛虎營主將宇文宏烈得知皇帝歸來，連滾帶爬的衝出城門迎接。
當見到陳夙宵的那一刻，宇文宏烈不由分說五體投地跪了下去：
“末將，恭迎陛下迴歸！”
陳夙宵按住戰馬，撥出一口白霧，往前探出身體，居高臨下打量著他。
一段時日不見，宇文宏烈整個人看起來精神了不少，顯然傷勢漸好。
“宇文將軍請起。”
“謝陛下！”
宇文宏烈一頭磕在雪地裡，抬起頭上，臉上沾了不少積雪。
隻是，他似乎並冇有要起來的意思，而是昂起頭，滿臉期待的看著陳夙宵。甚至，目光都不由自主的看向陳夙宵的身後。
然而，當他看到陳夙宵身後隻帶著寥寥幾千人時，神色不由的一黯。
要知道，當初陳夙宵離開拒北城，親征漠北時，帶走了幾萬鎮北軍。
如今歸來，卻隻剩下這零星幾千人。
難道......
宇文宏烈不敢再往下想。
鎮北軍在徐旄書的帶領之下，生了反意。
若是皇帝有意，也足夠心狠手辣，借親征漠北之機，將幾萬大軍儘數埋葬於雪原之上，從此鎮北軍成為過往，也不是不可能。
陳夙宵看著宇文宏烈逐漸變的慘白的臉，心中一轉，便已大致猜到了他的想法。
帝王無情，尤其對於生了反意之輩，曆史上也並非冇有這樣做的君王。
而於陳夙宵而言，至少鎮北軍還冇有爛到骨子裡。
所以，此刻他隻覺一陣好笑，抬手揮開身前飛揚的雪花，笑問道：“宇文將軍在看什麼？”
宇文宏烈神情微滯，咬了咬牙，慘然道：“末將...在看鎮守國門數十載的將士，歸來幾何。”
陳夙宵聞言，啞然失笑。
既然宇文宏烈這麼說，顯然已經做好了死亡的準備。
“你倒是個忠義之輩，難得，難得！”
“承蒙陛下誇獎。”宇文宏烈神色越發悲愴，以頭觸地，道：“敢問陛下，鎮北軍數萬兒郎，如今何在？”
“嗬！”
陳夙宵輕笑一聲，這算什麼，破罐子破摔了嗎？
想到這裡，他不由的起了一絲玩心，嗤笑道：“你覺得呢？”
宇文宏烈想了想，並冇有立刻接過陳夙宵的話頭，而是說道：“陛下，西北邊境傳來訊息，征西大將軍蕭北辰領兵退出虎牢關百裡範圍，西北門戶洞開，西戎大軍陳兵邊境，隨時都可能破關而入。”
陳夙宵微怔了一瞬，這件事意料之外，又情理之中。
按理來說，蕭把辰把他最器重的兒子送到了帝都，卻依舊把路給走到了這一步。
陳夙宵長出一口氣，撥出一大團白霧，將他的麵容遮掩住，讓人看不真切。
“還有嗎？一併都說了吧。”
宇文宏烈聞言，驚訝的抬起頭來，皇帝的反應完全出乎他的意料。
此刻北疆戰亂未平，他不理應該最是在乎西，南兩疆之安穩嗎？
可是，他似乎並不在意，而且......還早有預料。
宇文宏烈說出這個訊息的本意，本就是作為要挾。
如果鎮北軍還有回來的機會，或就在此一舉！
“陛，陛下！”宇文宏烈嚥下一口唾沫，聲音艱澀：“陳知微於江北道陳兵十萬，一旦渡江，勢必會威脅江南糧倉。到那時，國將不國！”
“嗯。”陳夙宵輕嗯了一聲，神態依舊閒適：“還有嗎？”
宇文宏烈聞言，險些當場崩潰，他的所有算計似乎都在陳夙宵的意料之中。
“西戎女王得知陛下您禦駕親征，身在漠北，已經親率使團越過虎牢關，正朝拒北城而來。”
此言方罷，宇文宏烈終於在陳夙宵臉上看到了一絲驚訝之色。
然而，就在他心中稍定的時候，陳夙宵再次問道：“還有呢？”
宇文宏烈雙拳陡然緊握，一切的一切，好像都瞞不過他。
一瞬間艱澀過後，宇文宏烈纔再次開口：“南蠻諸部破小越關，已入江南之地。”
形勢危急！！
陳夙宵終於歎了口氣，半晌才道：“難道就冇一個好訊息嗎？”
“回稟陛下。”宇文宏烈第一次在陳夙宵身上感受到一抹冷厲的殺機，心神搖曳之下，把最後一個訊息脫口而出：
“據南樓喬老闆傳來的訊息，說...皇商蘇家家主舍了帝都家業，帶著一支商隊，繞行安南，正朝拒北城而來。”
陳夙宵一聽，奇怪的看了他一眼。
蘇酒是商人，舉家北上，若非有心人，絕對不會把這件事與他聯絡到一起。
而現在，宇文宏烈把這件事當作底牌說了出來。
顯然，他是有心人，南樓喬老闆同樣是有心人。
片刻過後，陳夙宵才歎道：“天遙路遠，倒是難為她了。”
天寒地凍，宇文宏烈卻把手抹了一把冷汗，臉上不安之色卻越發濃烈。
下一刻，便聽陳夙宵道：“隨朕進城。”
“是！”
宇文宏烈不敢忤逆，磕頭應道。
陳夙宵輕輕一抖韁繩，戰馬走過宇文宏烈身邊時，他突然開口：“放心，漠北已定，皇後親北鎮北軍，正在滌盪一切敵人。”
宇文宏烈才起身一半，聞言驀地僵住。
下一刻，隻見他整個人摧山倒海般重新跪倒下去，一頭紮進雪地裡：“末將妄自揣測陛下，罪該萬死，請陛下責罰！”
“哼！”陳夙宵輕哼一聲：“你是該死，但看在你尚算忠心的份上，朕，暫且饒你一命。你且記住，再有下次，定斬不饒！”
“末將，謝主隆恩。”