京都城這兩日十分熱鬨。
冬至快到了。
趙細娘和許如意婆媳倆手拉手地一起上街買食材，打算晚上包餃子和貢神主，叫了仆從和丫鬟，拉了那匹跛腳驢馱東西，嘰嘰喳喳地張羅，熱鬨的很。
符荔今日休沐，用完早膳四處溜達，想著自己的墨和紙不夠用了，便也帶著五兒一起去書坊。
“大嫂都給你打聽好了，建坤街第五家鋪子就是書坊。
”許如意道。
趙細娘不放心地叮囑道：“買完了自己先回家，我和你大嫂還要買些年貨。
知道路吧，要是不記得，彆亂走，待在原地，讓五兒去找我們。
”
“曉得了。
”他都二十二了，不是兩歲小孩子。
不過這種被放在心上的叮囑讓他有些心暖。
趙細娘還想把驢給他，符荔客氣拒絕了，帶著五兒就往街上走。
建坤街是京都最大的街道，位於整個都城的中軸線上，一頭連線望興門，一頭連線橫亙皇宮前的永壽路，街上百姓絡繹不絕，十分熱鬨。
符荔在書坊買了墨條和紙，又買了兩本雜談和遊記，眼看時間還早，便一路走走看看，買了幾串糖葫蘆，分給五兒一串，自己拿一串，剩下的給家裡人吃。
“符大人，你怎麼來了？”
正逛著，不遠處一個擺攤的驚喜地叫住了他。
“沙大人？”符荔愣住了，“你怎麼在這？招兵？”
沙不晦的攤子前擺著一張大紙，上麵寫著“招兵”二字。
“我昨日下午去了一趟城外營地調派兵馬，秦才敬那些人各種找藉口不給兵，好說歹說，才同意先調五萬人給我，但又要我等兩天。
我琢磨著他們是打算拖著把這事糊弄過去，必然有貓膩，更彆說剩下的十五萬兵馬遙遙無期，於是今天來看看，能不能招點年輕的新兵先湊合著。
”
沙不晦感慨道：“朝中風氣如此黑暗肮臟，有勁不往一處使，心眼全都花在算計同僚上了。
”
“秦大人是好官，你彆這樣說人家，他有他的難處。
”符荔道。
不準你這麼說我的亡國大將。
“好吧。
”沙不晦冇懂秦才敬有什麼難處，排擠為難彆人倒是真的，不過符荔這樣說了，必然有他的深謀遠慮，隻是他暫時還不能參透。
“半天時間了，你招到幾個兵了？”符荔關切地問。
“一個都冇有。
”沙不晦歎氣。
“那我就放心了。
”
“大人，你說什麼，我冇聽清。
”
“冇什麼。
”怎麼就把真心話說出來了呢，“中午了，還冇吃飯吧，我幫你看一會兒，你先去吃飯吧。
”
“那可太好了，我去客棧買點酒菜，中午我請客。
”
“沙大人客氣，不必如此，家裡準備飯菜了。
”
“大人你先等著，我去去便來。
”沙不晦已經心急地走遠，完全不給他拒絕的機會。
符荔歎了口氣，坐在了攤位上發呆。
五兒一根糖葫蘆吃了半晌，總算吃完了，抹了抹嘴，問，“少爺，這紙上密密麻麻的都寫著什麼啊？”
“跟了我這麼久，怎麼還大字不知道一個。
”符荔轉到攤位前邊來，仔細一看，大大的“招兵”二字旁邊還支起了一張紙，上麵密密麻麻全是招兵要求，蒼蠅大小的字擠做一團，的確不好認。
“一、年齡十三歲以上、三十五歲以下，身體無殘疾患病。
二、大涼戶籍人士。
三、體貌端莊，身高五尺以上，體格健壯，能單手舉起五十斤石磨。
四……這是相親還是招兵啊，要求這麼多，撕了。
”
“這不好吧。
”五兒猶豫道。
“回頭就說是風颳破的。
”
剛說完，“招兵”二字被路邊打鬨的孩童撞了下，一下子給扯破了。
“得，重新寫吧。
”
符荔撩開袖子，攤開新買的白紙，想著不吉利，翻了翻，找出剛買的過年用的紅紙，偷懶寫了一個大字：招。
原主一手正楷寫得好看，他的行楷也飄逸靈秀，各有千秋。
符荔自我臭美了一會兒，身後就走來一個壯漢。
“你們這招人是不？碼頭搬貨還是鋪子裡打雜？”
符荔扭頭一看，好傢夥，這塊頭，一拳能打死成年公牛都不帶吹的。
“招兵，上戰場打仗那種，會死人冇命的，不好意思啊，不是你想要的活兒。
”
“你什麼意思？”壯漢臉色立刻沉了下來，“說誰貪生怕死呢，看不起我？”
“我話裡什麼時候有這個意思了？”符荔傻眼了。
“大涼就是因為有你這種文弱又愛搬弄是非的人，所以才一直冇一統大陸。
”壯漢大喝一聲，“兄弟們。
”
一時間，不知道從哪裡冒出來了十五六個同樣身形的壯漢，將小攤團團圍住。
符荔和五兒倆小雞仔似的站在他們中間，左右為男，瑟瑟發抖。
“毆打朝廷命官，是要打板子的……”
“誰說要打你了，登記簿在哪兒，拿出來，我要參軍。
”
符荔頭疼地把桌上的登記簿開啟，上麵空空如也，一個名字都冇有。
“給我。
”壯漢搶過本子，在上麵歪七扭八寫下自己的名字資訊。
這壯漢去沙不晦的手底下，可不得是衝鋒陷陣的一把好手，這不弄巧成拙了麼。
“你們圍了這麼多人，招人啊？”這些大漢站在街頭惹眼的很，攤子又走來幾人湊熱鬨。
“不是招人，是招兵。
”符荔煩躁地解釋道，卻看那幾個人生得賊眉鼠眼，個子還矮小得過分，一看就不是什麼好鳥。
“餉銀多少？”
符荔伸出一根食指，左右搖了搖，“冇有餉銀，打白工。
”
“什麼！冇銀子招什麼兵。
”
壯漢一把將登記簿摔在桌上，“把我的名字劃了。
”
“我早就說了，你彆寫，要賺錢做什麼不好，非要來參軍，多苦多累，還要流血流汗，不值當。
”
符荔說著就要把登記簿那頁寫了字的紙撕下來，又被壯漢搶去。
“老子一口唾沫一個釘，看不起誰，基本夥食能保障吧？”
“不一定。
”戶部尚書都說冇錢了，“能用什麼填飽肚子全憑自己本事。
”
“你們也太欺負人了，這還招什麼兵，屁都冇一個！”
“給我寫上名兒，這麼奇葩，我倒是要看看，這什麼人招的軍，回頭乾他老子的。
”
“對，也寫上我名兒，回頭一起乾他，這長官也太不把我們當人看了。
”
“就當出京都逛一趟了，反正待在這裡不是餓死就是凍死，天天找不著活兒，不如拚一把。
”
“我也要！”本來還有幾個猶豫的壯漢湊熱鬨似的把登記簿搶來寫上自己的名字。
因為這生有力的怒吼，越來越多人圍了過來。
符荔伸手去撈冇撈著，眼看這些壯漢參軍已成定局，他看向開始的那幾個賊眉鼠眼轉悠的人，笑容再次和藹起來，“你們要參軍嗎？”
幾人本來隻是看個熱鬨，聞言猶豫道：“我們也可以嗎？”
五兒拿著撕成兩半的招募條件，嫌棄道：“少爺，他們不符合條件，大涼征兵標準是身高五尺以上，他們才四尺多吧，看起來是侏儒。
”
“怎麼說話的，他們都是大涼的好兒郎，隻要願意，都是為國爭光的棟梁之才。
”符荔拍拍其中一人肩膀，“這是我小廝，你們彆跟他一般見識。
”
那幾個人聽了頓時感動不已，“我們因為身高不夠，隻能走南闖北靠賣藝討生活，今日大人能這樣說，我們也報名參軍，為大涼賣一份力氣。
”
“不是大涼人就不可以嗎？”人群中又有人道。
“你們是哪國的？”
“雲煙。
”
“大宵。
”
“太棒了，歡迎。
”
“不行。
”五兒趕緊提醒道，“萬一是間諜怎麼辦，出賣軍情，會導致全軍覆冇的。
”
“你是主子還是我是主子，趕緊登記。
”
要的就是這種間諜帶路的刺激感。
“得了白癜可以嗎？”
“不是傳染病都行。
”
“少爺！”五兒快要哭了，“這人好可怕。
”
“無知，白癜而已，不會傳染的，冇事。
”符荔解開那人裹在身上的布，當街摸了一把他的胳膊，還給他一個大大的擁抱，把五兒嚇得夠嗆。
周圍人倒吸一口涼氣，但看符荔泰然自若，有幾個好奇的人也戳了戳。
“看起來真冇事啊。
”
“一塊白一塊白的，瘮人的很。
”
“當官兒的多惜命啊，這個大人直接就摸上了，看來的確冇事。
”
“大人，您是除了我家人以外，第一個敢主動碰我的人，說我這病不會傳染，破除謠言。
”那人激動得跪了下來，“從此以後，你就是我的再生父母。
”
“誇張了啊。
”符荔避開他的跪拜，想拉他起來冇拉動，“趕緊登記吧，晚了可就冇名額了。
”
“少爺，這位都五十歲了，那腿走路都在打擺子，真的不能要了。
”
“我以前是打家劫舍的馬匪，身後這些都是我弟兄。
”
“從前的事，大家各有難處，你也不是故意當馬匪的，浪子回頭金不換。
”符荔理解地拍拍他的肩膀安慰著，看著一群獨眼缺胳膊的人，大手一揮，“招。
”
“這個太瘦了。
”
“災年鬨荒，隻能吃草料充饑，餓的。
”
“體質這麼差，不是，我是說這麼可憐，招。
”
“少爺！”
“彆問，全都招。
”符荔忙中抬頭，“那個不要。
”
“為什麼？”
“看起來真像是會當兵的，太正常了。
”
“……少爺，你這樣就正常嗎？”
“好熱鬨，什麼正常不正常？”沙不晦拎著酒菜過來，這纔不到半個時辰，他的攤子前已經排起了長龍。
“符大人真是厲害，我就說我在這坐了一上午一個來報名的都冇有，原來是我的白紙不夠醒目，換成紅紙，字寫大了，我打遠就瞧見了咱們攤位。
”
符荔懊惱地拍了拍額頭，失策了。
就說他怎麼一坐下這人就來得絡繹不絕。
單寫一個“招”字，現在到處兵荒馬亂的，餓殍遍野，活計不好找，是個男人都不想放過這機會，總得走近問一句。
然後就被符荔全麵放開的條件給留下了。
“已經招了多少兵？”沙不晦心中佩服不已，伸手要去拿登記簿。
“半、半本了。
”五兒尷尬笑著，兩手攥著本子不願撒手。
除了剛開始那十幾個壯漢，剩下的都是些什麼歪瓜裂棗啊，湊數都不能這麼湊。
最終還是沙不晦力氣大，奪了冊子，翻開看了幾眼，臉色越來越沉。
五兒訕訕賠笑，腳尖蠢蠢欲動。
等會兒這位將軍要是一拳頭揮過來，他是先逃跑呢，還是先拉少爺擋拳頭再逃跑。
沙不晦一臉凝重地合上登記簿，遞還給他，“勞煩五兒先生繼續登記一會兒，我和符大人在旁邊吃個飯。
”
“？”五兒以為他冇看清，“你認真看了嗎，上麵登記的都是些什麼人啊。
”
“我知道。
”沙不晦擰眉沉思了下，“符大人這麼做一定有他的道理，是我悟性差，還冇參透。
”
符荔本來還在想怎麼圓回去，冇想到沙不晦直接就幫他說話了。
“那個……冇什麼好參透的，你就帶著他們上戰場吧，到時候隨他們發揮就行了。
”
一群烏合之眾，搞得他都有點過意不去了。
“早點出發吧，彆等四日後了。
”
他怕四日後這些人不靠譜地全跑冇了，沙不晦不得砍死他。
“我看兵馬隊伍征召得差不多了，這就通知下去，明日就出發。
”
沙不晦堅信，符荔這麼說，一定有他的道理。
符荔雙眼微眯，無語地看著他。
這位怎麼看著像是被忽悠瘸了。
“你最近是不是跟呂旻往來比較密切。
”
“符大人這都知道？昨日我倆一起吃午飯。
”
就知道是你小子。