“怡花院的姑娘告訴我們，芙蓉日日在街上辛苦售賣魚鮮，雙手變得又糙又裂，她若不想過那樣的生活，隨時可以回怡花院，可是她沒有，後來，戚老闆給她銀錢，我想，若不是肚子裡有了孩子，她肯定是不願收下那些錢的！她的難處與苦楚你非但不解，更無半分察覺！”說到這裡，李明月心中泛起一陣酸澀。
“你們本可以做一對舉案齊眉、人人稱羨的璧人，可麵對這陰差陽錯的誤會，你寧願選擇親手將她殺害，也不肯信他一言一語。曾經刻骨銘心的情分，最後卻落得這般慘淡結局，當初你傾盡所有，難不成，就是為了這樣一個結局嗎？”李明月質問著。
“是……是我親手殺了自己的愛人和孩子……”袁野隱隱認下這既定的結局，可情緒上卻百般難以接受。
“是！你非但親手殺了自己的愛人和孩子，還無端殘害了另外兩個女子的性命！”李明月說著袁野犯下的罪行。
“哈哈哈……”袁野淒然一笑，緩緩道起了自己的故事：“我無父無母，自小便被人逼著斷情絕愛，經年的訓誡與磨礪，早已將我淬成一個冷血無情之人，不知何為歡喜，不懂何為悲傷。直到遇見她，我這顆冰封多年的心才漸漸回暖，懂得了情愛的滋味，為了將她從那牢籠裡救出來，我傾盡了所有的積蓄，本以為終於可以卸下一身風霜，過上安穩歲月，奈何貧賤夫妻百事哀，生計的窘迫早已將那滿腔的情意一點一點磋磨殆盡。我生來便少了幾分溫情滋養，向來也隻認眼中所見的事實，偏是這份偏執的篤定，讓我不肯聽她半句解釋，錯失了澄清誤會的時機，到頭來，竟是我親手殺害了那個給我帶來暖意之人，終是我對她不住，辜負了她……”
至此，案件的所有謎團都有了答案，裴子域從袁野方纔的話語中聽出了些別樣的端倪，從腰間拿出先前搜尋出來的飛魚玉佩，走到袁野跟前，“這玉佩你可認得？”
袁野隻瞥了一眼，便淡笑著說：“飛魚玉佩，是我的沒錯，我曾效力於東廠，不過，不論你想打聽什麼，我勸你還是斷了這份心思，因為我早已脫離東廠，與過往一刀兩斷，再無瓜葛。”
“袁野，有些事情，不是你不想說就能作罷的，我勸你還是識趣一點，要不然，一會兒將你抓回去後，審訊拷打的人，可不會像我這般好說話了。”裴子域想逼袁野就範。
“哦？是嗎？我向來最討厭別人要挾我，我的命還輪不到別人做主！”
說罷，袁野朝站在角落的鄔鞘奔去，辛夷見狀嚇得尖叫一聲躲在鄔鞘懷裡，情急之下，鄔鞘抽出身旁衙役腰上的佩刀，直直刺向了他的胸口。袁野膝蓋一軟，直接跪在地上，一口鮮血當即噴湧而出。他用盡最後的力氣看向鄔鞘，腦海中回蕩著兵刃敲擊和戰馬奔騰的聲音……
“說到底，一切皆是因果報應，今日死在你手上，我也算是還了他的因果了……”袁野眼中閃過一絲釋然。
“你口中的‘他’，說得是誰？”鄔鞘不解。
袁野沒有回答，隻是一味繼續說著：“芙蓉，你等我……我這就到地府……向你賠罪！”
說罷，袁野便一頭栽倒在地，再無生息。
看著已經斷氣的袁野，在場眾人紛紛為案子的了結長舒了一口氣，可是想起這段令人扼腕的情殤，不禁臉上又多了幾分悵然。
“大人，既然兇手已經斃命伏法，下官便將他的屍身帶回衙門，待諸事了結，衙門便將案情曉諭四方，也算給這城中百姓有個交代。”徐知州躬身垂手，稟報著後續處置之策。
“嗯，那些無辜受害的女子，還望徐知州好好安頓她們的家人，撫恤銀兩務必足額發放，逝者已矣，生者尚在，莫要寒了他們的心。還有，芙蓉姑娘，就勞煩徐知州著人好好安葬吧，等一切塵埃落定，袁野的屍身，就葬在她的身側吧……”裴子域交代著。
李明月抬眼看向裴子域，心想，一向秉公辦、恪守法度的他，法網之外，竟還存著幾分惻隱與共情，窺見他這不為人知的一麵，李明月心中不禁湧起幾分複雜的動容。
“是！下官一定辦好！還有……”徐知州欲言又止。
裴子域見徐知州吞吞吐吐，索性自己開口道：“徐知州直說便是。”
“裴大人先前說的代皇上巡視地方一事……還望大人奏報之時能多言其善，稍飾微瑕，下官定當感念恩德。”
原來，徐知州一直將裴子域那日的唬人之詞記於心間，擔心自己因這樁案子而烏紗帽不保。裴子域思慮一番，覺得這徐知州雖有些膽小怕事，可終歸不是什麼貪贓枉法、盤剝百姓的奸佞官員，於是便循著先前的虛話繼續往下鋪陳，“你雖先前查案有些疏漏，所幸後來能盡心配合，也算彌補了一二，放心吧，皇上麵前，我自有分寸，定不會讓你官職不保。”
“下官謝過裴大人！”徐知州徹底將心放在了肚子裡。
“大人，天色不早，我看兩位姑娘方纔應是受了驚嚇，而且身上帶著傷，趕路也不太方便，大人若不嫌棄，可到下官府上將就一晚，也好養足精神，從容啟程。”徐知州替幾人考慮著。
裴子域看著大家一臉疲憊的模樣，便應了下來，“也好，那就麻煩徐知州了。”
就這樣，裴子域和沈南星騎著馬，鄔鞘駕著馬車，李明月、辛夷和章彬坐於車內，隨著官府的隊伍朝知州府行進。
“你們身上帶著傷，咱們駕車慢一些，走在最後。”鄔鞘安置著，馬鞭輕揚，馬車便踏著月色緩緩向前駛著。
車內，辛夷掀起簾子，看向窗外的明月，大抵是因為脫離了險境，案子也塵埃落定的緣故，身心都輕鬆了許多，就連那天上的明月也似染上了幾分柔和。
“這兩日嚇壞了吧？我看你身上全是繩子勒出來的淤痕，一會兒到了徐大人的府上，我把隨身帶著的藥膏拿些給你，你也好趕緊處理一下，別讓傷口發炎了。”李明月拉起辛夷的手關心地說著。
“謝謝明月姑娘關心，這點小傷，不打緊的。”辛夷唇邊泛起一抹淺淡的笑意。
“辛夷姑娘，這傷你看著不打緊，有人啊，心疼著呢！”章彬一副看透一切就等著看好戲的神情。
李明月立馬聽出了章彬的意思，不禁捂嘴“噗嗤”一笑。
“章公子，明月姑娘，你們在說什麼，我怎麼聽不懂？”辛夷有些摸不著頭腦。
“他還能是什麼意思啊，鄔鞘心疼你唄！”李明月一語點破。
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