混元宮中，十一道身影圍坐成圈。
中央的玉案上，靜靜懸浮著那顆拳頭大小的黑色晶球。晶球表麵，十一道封印層層疊疊，散發著各色微光。
晶球內部，那團破碎的黑暗依舊在緩緩蠕動，像是一隻被困在琥珀中的蟲子，徒勞地掙紮著。
眾人已經盯著它看了三天。
截真第一個忍不住了。
“咱們就這麼乾看著？要不本座戳它一下試試？”
秦政瞥他一眼。
“你若想被天魔侵蝕，儘管試。”
截真訕訕地縮回手。
紫霄真君沉吟道：“這東西雖被封印，但畢竟曾是金丹層次的存在。貿然探查，恐有不測。”
周遊盯著那顆晶球，眼中滿是複雜的神色。
“在我那個位麵，我們曾捕獲過一隻更低階的天魔。研究了幾十年，也隻弄明白了一點皮毛。”
他頓了頓。
“這東西……很難殺死。就算打碎了，隻要有一絲殘骸逃脫，就能慢慢恢複。而且它們之間有一種奇特的聯係，一隻死了，其他的會知道。”
眾人心中一凜。
李青河看向他。
“那你們當初是如何對付的？”
周遊沉默片刻，緩緩道：
“沒有對付。它們太多了。我們隻能逃。”
他的聲音很平靜，但誰都能聽出那股壓抑了三百年的悲憤。
慈航祖師雙手合十，低聲誦了一聲佛號。
“周道友，節哀。”
周遊搖搖頭，深吸一口氣，重新看向那顆晶球。
“但我們也留下了一些東西。比如——如何辨彆它們。”
他抬手，一道因果法則落在晶球上。
晶球內部的黑暗驟然劇烈蠕動，彷彿被什麼東西刺激到了。
“你們看。”
周遊指著晶球中那些細微的紋路。
“這些紋路，是它們的‘層級’標識。越高階的天魔，紋路越複雜。這一隻……”
他仔細辨認片刻，微微皺眉。
“很奇怪。它的紋路很初級，是最低等的‘雜兵’級。但它的氣息，卻是金丹層次。”
林淵若有所思。
“也就是說，這隻天魔原本很弱，但吞噬了足夠多的東西之後，進化到了金丹？”
周遊點頭。
“有可能。它們可以通過吞噬修士、吞噬位麵本源來提升實力。那個戴草帽的……應該是它的宿主兼養料。”
李明煌皺眉。
“宿主？就是那個被它附身的人？”
周遊點頭。
“對。天魔很難直接入侵有天道守護的位麵，所以它們會尋找一些‘漏洞’——比如……一些特殊的域外旅行者。”
他看向李青河和林淵，目光中帶著隻有他們能懂的含義。
【“流浪的星”：域外旅行者，就是咱們這種。你們懂。】
李青河和林淵微微點頭。
【“上元”：明白。】
【“林淵”：繼續。】
“域外旅行者的神魂與本位麵的天道沒有天然聯係，更容易被附身。”
“那隻天魔應該是在虛空中遇到了那個倒黴蛋，然後附在他身上，把他當成交通工具，四處尋找可入侵的位麵。”
李青河微微點頭。
“原來如此。”
他看向那顆晶球，目光幽深。
就在這時，三人的係統私聊頻道裡同時彈出一條訊息。
【“林淵”：那個倒黴蛋的係統，應該被天魔吞噬了。】
【“流浪的星”：對。而且咱們三個的係統，在晉升金丹的時候，已經被自身的法則波動徹底覆蓋了。散發出的氣息極其微弱，幾乎無法被感知。】
【“上元”：所以，那天魔能找來，靠的是那個倒黴蛋殘存的係統波動，而不是咱們。】
【“流浪的星”：應該是這樣。他的係統被吞噬後，反而留下了更強烈的痕跡。】
三人對視一眼，微微點頭。
戒律道祖緩緩開口：
“那天魔最後想傳遞資訊，被周道友的因果法則切斷了。但你們說，它有沒有可能已經傳出去了一些？”
周遊搖頭。
“應該沒有。我封鎖的是過去未來二十四小時的因果。就算它之前傳出去過，也隻能追溯到那之前。”
紫霄真君沉吟道：“那之前的資訊，會不會已經暴露了咱們？”
眾人心中一凜。
李青河站起身，走到晶球前。
“所以，咱們需要知道——它到底是什麼時候找到這裡的？怎麼找到的？還有沒有同夥？”
他看向眾人。
“這東西，得審。”
截真瞪大眼。
“審？這東西還能審？”
李青河道：“不是審它，是審它的記憶。”
他看向周遊。
“周道友，你的因果法則，能看到它的過去嗎？”
周遊想了想，點頭。
【“流浪的星”：你們幫我打掩護。有些東西，不能讓他們知道。】
【“上元”：明白。隻說該說的。】
【“林淵”：放心。】
“可以試試。但需要你們幫我壓製它，讓它無法反抗。”
眾人對視一眼，齊齊點頭。
……
一炷香後，十一道封印再次加固。
周遊盤坐於晶球之前，雙手結印，因果法則化作無數無形的絲線，緩緩探入晶球內部。
那團黑暗劇烈掙紮，但被十一道封印死死壓製，動彈不得。
周遊閉上眼，神識順著因果絲線，一點一點探入那片混亂的黑暗之中。
混亂。
無窮無儘的混亂。
沒有邏輯，沒有秩序，隻有純粹的吞噬**。
他看到了無數破碎的畫麵——
有星空，有殘骸，有正在崩潰的位麵。
有無數修士在哀嚎，有無數凡人在逃命。
有那個戴草帽的人，在某一個虛空角落，被一團黑暗纏繞，驚恐地掙紮。
有那艘紅色的船，在虛空中孤獨地漂流。
還有……
一個模糊的坐標。
周遊猛地睜開眼！
“找到了！”
眾人精神一振。
周遊深吸一口氣，緩緩道：
“這東西是三百年前找到那個宿主的。之後一直在虛空中遊蕩，尋找可入侵的位麵。半年前，它感應到了……一些殘留的波動。”
他看向李青河和林淵。
“不是大陣的氣息，而是某種……特殊的、來自域外的波動。”
李青河微微點頭。
係統私聊頻道裡，林淵發來訊息：
【“林淵”：應該是祂吞噬了那個倒黴蛋的係統增強了自身的感應，順找係統波動找過來了。】
【“流浪的星”：對。它的記憶裡，那波動很強烈，像是某種訊號。它順著訊號找過來，結果撞上了咱們。】
【“上元”：也就是說，它沒有同夥。至少在這一帶沒有。】
周遊繼續道：
“它的記憶裡，還有幾個坐標。應該是它之前遊蕩過的地方。有些已經空了，有些……可能還有同類。”
他頓了頓。
“但距離很遠。最近的，也要走三年。”
紫霄真君沉聲道：“三年……不算久。”
眾人沉默。
截真撓了撓頭，難得沒有開口。
秦政負手而立，目光深邃。
慈航三人低聲誦佛。
李明煌看向李青河。
“四祖爺爺，咱們怎麼辦？”
李青河沉默良久，緩緩開口：
“先加固大陣。”
他看向紫霄真君。
“前輩，大陣現在的警戒範圍，能覆蓋多遠？”
紫霄真君道：“若有諸位全力加持，可覆蓋方圓三萬裡。”
李青河點頭。
“那就覆蓋五萬裡。”
他看向眾人。
“從今日起，輪流值守。每時每刻，都要有人盯著巡天鑒。”
“若有異常，立即上報。”
眾人點頭。
周遊忽然開口：
“上元道友，那這東西呢？”
他指著那顆晶球。
李青河看著那顆蠕動的黑暗，沉默片刻。
“留著。”
“留著？”
“對。留著研究。知己知彼，才能百戰不殆。”
他抬手，又在晶球上加了三道封印。
“從今日起，此物由我、林道友、周道友共同看管。每隔一段時間，嘗試提取一些資訊。”
他看向眾人。
“咱們對天魔的瞭解太少。這東西，或許能幫咱們補上這一課。”
眾人點頭。
……
是夜，混元宮外。
李青河負手而立，望著遠處那片無儘的虛空。
身後，林淵和周遊走來。
三人並肩而立。
係統私聊頻道裡，周遊發來訊息：
【“流浪的星”：上元道友，你說這虛空中，還有多少像咱們這樣的域外旅行者？】
【“上元”：不知道。】
【“流浪的星”：那些被天魔附身的呢？】
【“上元”：也不知道。】
【“流浪的星”：問了等於沒問。】
【“林淵”：但至少咱們現在知道了。知道了，就能做準備。】
【“上元”：對。知道了，就能做準備。】
他望向虛空深處。
那片黑暗，依舊深邃，依舊神秘。
但他知道，那裡藏著敵人。
也藏著答案。
【“流浪的星”：上元道友，你說……咱們能找到回家的路嗎？】
李青河沉默片刻。
【“上元”：這裡就是家。】
周遊看著那條訊息，怔了怔，忽然笑了。
【“流浪的星”：說得對。這裡就是家。】
【“林淵”：那還等什麼？回去乾活。】
三人轉身，朝混元宮走去。