第一隻，死。
周遊那邊，因果絲線已經纏上了第二隻黑影。
那隻黑影被絲線纏得死死的，瘋狂掙紮，但每掙紮一下，絲線就收緊一分。
它掙不開，但也殺不死。
周遊不急，隻是一點點收緊絲線，等它耗儘力氣的。
第三隻黑影衝向前哨站。
青鳥、逐日、上闋、飛花、夜行、福來、霜降，七人同時出手。
七道光芒彙成一道，將那隻黑影逼退。它不甘心，又衝了一次，又被逼退。
第三次，它終於放棄了，轉身朝混沌海深處逃去。
周遊的第二隻黑影還在掙紮。
李青河飛過去，霜天劍斬下。
第二隻，死。
第三隻已經逃遠了。
林淵的時空法則追上去，隻來得及在它身上留下一道印記。逃了。
前哨站，論道峰上。
眾人聚在一起，氣氛凝重。
林淵閉目感應片刻，睜開眼。
“那隻逃掉的天魔，帶著我的印記。我能追蹤到它的位置。
它在混沌海深處，距離前哨站大約十天的路程。
那裡，有更多的同類氣息。至少十幾隻，都是金丹巔峰。”
十幾隻金丹巔峰的天魔。
截真倒吸一口涼氣。“這還讓不讓人活了？”
青鳥沉默片刻，取出一枚玉簡。“我得把這件事上報天闕。
十幾隻金丹巔峰的天魔，不是我們能處理的。”
李青河點頭。“上報吧。在援軍到來之前，我們先守住前哨站。”
訊息傳迴天闕，不到半天就有了迴應。
歸元長老親自帶隊，二十位地仙，浩浩蕩蕩地開赴前哨站。
他站在論道峰上，聽完青鳥的彙報，麵色平靜。
“十幾隻金丹巔峰？不多。天闕的探子回報，混沌海深處還有更多。這隻是先頭部隊。”
青鳥一怔。“先頭部隊？它們要打前哨站？”
歸元長老搖頭。“不是打前哨站。它們在找東西。”
“找什麼？”
歸元長老望向混沌海深處，目光幽深。“一個入口。通往沉睡者巢穴的入口。”
眾人臉色大變。
歸元長老繼續道：“沉睡者每隔一個紀元甦醒一次，但它們的巢穴一直在那裡。
混沌海深處，有一個巨大的空間裂縫，裂縫後麵就是沉睡者的世界。
天闕找了十幾萬年，一直冇有找到確切的位置。現在看來，天魔也在找。”
“它們找那個入口做什麼？”逐日問。
歸元長老沉默片刻。“也許是想喚醒沉睡者。也許是想吞噬沉睡者的力量。
也許……是彆的什麼。不知道。但不管它們想乾什麼，都不能讓它們得逞。”
他轉身，看著眾人。“從今日起，前哨站進入一級戰備。所有人，不許外出。
天闕會陸續增援，在找到那個入口之前，守住這裡。”
李青河站在論道峰上，望著那片灰黑色的混沌海。
林淵走到他身邊。“你在想什麼？”
李青河沉默片刻。“在想，那個入口，在哪裡。”
林淵看了他一眼。“你想去找？”
李青河冇有回答。他隻是看著那片灰黑色的混沌海，看著那些翻湧的霧氣，看著那些若隱若現的黑影。
金丹巔峰的神識探入深處，觸及到的隻有無儘的混亂與暴烈。
太陰之道能感應到秩序的存在，但在這片混沌中，秩序被壓製得幾乎微不可察。
“找不到。”他最終說，“太陰之道在這裡被壓製得太厲害。混沌之力太過暴烈，我的神識最多探入萬裡，再遠就什麼都感應不到了。”
林淵點頭。“天闕找了十幾萬年都冇找到，不是冇有原因的。”
兩人沉默。遠處，歸元長老正在論道峰上與青鳥商議著什麼。
他的麵色比平時凝重了幾分，說話時手勢也比往常多了。李青河走過去，正好聽見最後幾句。
“……天闕的探子回報，混沌海深處有大規模的天魔集結。幾百隻。金丹巔峰的，至少有三十隻。”
歸元長老頓了頓，“它們不是在巡邏，是在守衛。守衛某個地方。”
青鳥皺眉。“那個入口？”
“很可能。但天闕的探測手段有限，混沌之氣的乾擾太強。除非有修士能深入混沌海，近距離探測，否則無法確定具體位置。”
“深入混沌海？”逐日插嘴，“那不就是送死嗎？幾百隻金丹巔峰的天魔，誰進去能活著出來？”
歸元長老看了他一眼。“所以，天闕在想辦法。找一條安全的路線。混沌海雖然混亂，但並非冇有規律可循。
天闕有專門的探測法器，可以在混沌之氣中穿行，隻是速度很慢。預計需要三個月，才能摸清那片區域的大致情況。”
三個月。眾人沉默。
李青河開口。“羅天界願意出人。”
歸元長老看向他。“你想去？”
“先等天闕的探測結果出來。若有安全的路線，羅天界可以派人協助。”
歸元長老點頭。“好。”
前哨站的日子還在繼續。天闕的探測隊每日深入混沌海，一點一點地繪製星圖。
他們的法器很特彆，不是虛空舟，而是一種球形的靈寶，表麵佈滿符文，能夠在混沌之氣中穿行而不被天魔察覺。
每一隻探測球都附有地仙巔峰的神識，一旦發現異常，立刻撤回。
第一批探測球放出去，七天之內損毀了六隻。被混沌之氣侵蝕，符文失效，靈光消散。
第二批，損毀了五隻。第三批，損毀了四隻。損失在減少，探測的距離在增加。
一個月後，第一份粗略的星圖傳了回來。混沌海深處，有一片異常的區域。
那裡的混沌之氣比彆處濃了數倍，天魔的密度也高了數倍。探測球無法靠近，隻能遠遠地觀測。
那片區域中央，隱約有一個巨大的陰影，某種固定的東西。
可能是遺蹟，可能是裂縫，可能是入口。
歸元長老看著星圖，沉默了很久。“就是那裡。天闕找了十幾萬年，終於找到了。”
他轉身，看向眾人。“接下來，需要有人深入那片區域，近距離確認。修為至少金丹後期，而且要精通隱匿和遁術。”
所有人的目光都落在林淵身上。時空法則，最擅隱匿和遁術。
林淵點頭。“我去。”
林淵出發那天，所有人都來送他。他冇有多說什麼，隻是朝眾人拱了拱手，便踏入虛空，消失在混沌霧海中。
李青河站在論道峰上，望著那道遠去的背影，沉默不語。私聊頻道裡，周遊發來訊息。
【“流浪的星”：他能回來嗎？】
【“上元”：能。】
【“流浪的星”：你怎麼知道？】
【“上元”：因為他的路還冇走完。】
周遊冇有再問。他隻是看著那片霧海，看著那道早已消失的身影，等著。
林淵走後的第七天，李青河閉關了。祭煉那柄霜天劍。
天仙級的靈寶，他用了這麼久，還冇有完全發揮出它的威力。
金丹巔峰的修為，配上真正的天仙級靈寶，戰鬥力能提升一個檔次。他需要這個檔次。
閉關三天，霜天劍的劍身上浮現出無數細密的紋路。
那是太陰之道的烙印，是他的道與劍的共鳴。
劍鳴清越，月華如水。他睜開眼，握劍在手，輕輕一揮。
一道月華斬出，在虛空中留下一道淡淡的裂痕。裂痕深處，是無儘的混沌。他看了片刻，合上裂痕。
還不夠。金丹巔峰到道胎，那一步，他還冇有邁出去。紫霄真君走通了，他也能。他需要時間。
林淵走後的第十四天，前哨站的警戒法陣忽然發出刺耳的嗡鳴。
青鳥霍然起身，衝到陣前。
星圖上，十幾個光點正在快速移動，方向筆直，速度極快——衝著前哨站來的。
“所有人，備戰！”她的聲音在頻道裡炸開。
三十多道遁光從各處升起，在前哨站上空列陣。
李青河立於最前方，霜天劍出鞘，月華流轉。
截真、秦政、周遊、逐日、上闋、飛花，所有人都在。
歸元長老站在峰上，負手而立，目光平靜。
那些光點越來越近，終於完整地呈現在眾人麵前。
十五隻天魔，十隻金丹後期，五隻金丹巔峰。
它們排成一條鬆散的戰線，混沌霧氣翻湧，將方圓萬裡的虛空都染成灰黑色。
青鳥倒吸一口涼氣。“五隻金丹巔峰？這是要跟咱們拚命？”
歸元長老的聲音響起。“不急。它們不是來拚命的，是來試探的。林淵的潛入被髮現了，它們在找那個潛入者。”
李青河心中一凜。林淵被髮現了？但他冇有動。歸元長老說“不急”，那就真的不急。
十五隻天魔在前哨站外圍遊蕩了半個時辰，冇有進攻，隻是遊蕩。然後，它們退了。
轉向，朝另一個方向飛去。那個方向，是林淵潛入的方向。
歸元長老眉頭一皺。“不好。它們找到他的路線了。”
他抬手，一道金光射入虛空，片刻後，金光返回，裹著一道狼狽的身影——林淵。
他渾身浴血，左臂斷了一截，麵色慘白。
歸元長老接住他，一道金光冇入他體內。
“傷不重，先回去。”
前哨站，療傷室。林淵的斷臂已經接上，還需要時間恢複。他躺在床上，麵色蒼白，但眼神清明。
“我看到了。”
眾人圍在床前，屏息凝神。
“那片陰影，是一扇門。一扇巨大的石門，門上有符文，和天闕古籍中記載的沉睡者巢穴入口一模一樣。
門是關著的，但門縫裡有光透出來。是秩序之光。裡麵有活的東西。”
歸元長老沉默良久。“門在什麼位置？有冇有標記？”
林淵點頭。“有。我在門上留下了一道時空印記。隻要印記還在，我就能找到它。”
歸元長老長出一口氣。“好。你先養傷。等傷好了，帶路。”
他轉身，看著眾人。“天闕的遠征軍已經在路上了。十位金仙，三千天仙，五萬地仙。半個月後到達。
這一次，要把那扇門封死。”
半個月。十五天。前哨站的所有人都忙碌起來。
法陣加固，物資清點，傷員療傷，戰前動員。冇有人閒著，冇有人說話。
空氣中瀰漫著一種緊繃的氣息，像是暴風雨前的寧靜。
李青河站在峰上，望著那片灰黑色的混沌海。
半個月後，遠征軍到達，他們就要深入混沌海，去封那扇門。
金丹巔峰的修為，在這場戰役中隻能算中遊。但他不懼。