殿內的官員，也紛紛看向保守派，連景和帝，都將目光投向了老宰相曾公亮——所有人都知道，曾公亮素來主張保守，反對輕易興兵，凡事都以“穩”為先，今日這場爭執，他的態度，便是關鍵。
就在此時，曾公亮緩緩走出朝列，清了清嗓子，聲音沉穩而有力，不高，卻瞬間壓下了殿內的所有嘈雜：“諸位，聽老夫一言。”
大殿內瞬間安靜下來，所有人都齊刷刷地看向曾公亮，眼中滿是疑惑與期待——主戰派盼著他能中立，主和派則盼著他能站在自己這邊，勸阻南征之事。連景和帝，都微微前傾身子，想聽聽這位老宰相的看法。
曾公亮迎著眾人的目光，神色平靜，緩緩開口，語氣堅定，一字一句，清晰地傳遍整個大殿：“老夫以為，南征之事，可以打。”
此言一出，滿朝文武皆驚，連景和帝都愣住了，眼中滿是難以置信，下意識地開口：“曾相，你……”
主和派官員，更是如遭雷擊，臉色瞬間慘白，王懷瑾踉蹌一步，不敢置信地看著曾公亮：“曾相，您……您素來反對興兵，今日為何……”
主戰派官員，也麵露錯愕，隨即便是狂喜，一個個眼中重新燃起光芒，等著曾公亮繼續說下去。
曾公亮不理會眾人的驚愕與質疑，緩緩抬手，示意眾人安靜，繼續說道：“老夫反對的，是無故興兵，是勞民傷財的無謂征戰，但今日之事，不同。”
他頓了頓，目光掃過全場，語氣愈發沉重，卻也愈發堅定：“占城稻若真能一年兩熟，耐旱高產，對我大周而言，是什麼？是救命的糧食，是穩固國本的根基！意味著我大周糧食產量翻倍，意味著再無飢荒，意味著百姓安居樂業，意味著國庫充盈，意味著我大周，能真正實現國富民強！”
“如此重要的東西，占城國會輕易交給我們嗎？”曾公亮反問一句，不等眾人回答，便自行開口，“絕不會。他們定會將佔城稻視為珍寶，藏私不賣，甚至會以此要挾我大周。所以，要麼不打，要打，就要一次打服他們，不僅要拿回稻種，還要讓占城國徹底臣服於我大周，永絕後患，讓他們不敢再覬覦我大周，也讓其他小國，不敢再輕視我大周！”
“曾相說得對！”韓絳當即激動地附和，聲音再次變得激昂，“打服他們，不僅占城稻是我們的，連佔城國都能納入我大周版圖，擴大疆域，揚我大周國威，一雪燕雲之戰的前恥！”
“臣附議！”
“臣也附議！曾相深謀遠慮，此言極是！”
一眾武將再次沸騰起來，連原本主張保守的官員，也紛紛陷入了沉思——曾公亮說得沒錯，占城稻太過重要，若是能拿到手，對大周、對他們自己，都有莫大的好處。在場的官員，誰家不是良田千頃？若是能推廣占城稻，一年兩熟，甚至風調雨順時能翻三倍產量，他們的家產，也能翻好幾倍，這般誘惑，沒人能抵擋得住。
片刻的沉默後，越來越多的保守派官員，紛紛轉變態度，走出朝列，躬身說道：“臣附議，願請陛下準奏，南徵佔城，拿回稻種！”
朝堂之上，局勢徹底反轉，原本的激烈爭執，漸漸變成了一致的請戰之聲，所有人都被“占城稻”描繪的宏偉圖景所振奮，群情激昂，連先前主張主和的官員，也紛紛閉了嘴，不敢再反駁——大勢已去，此刻再反對，隻會得罪所有人，得不償失。
趙抃見狀，適時走出朝列，補充道：“陛下，臣連夜粗略估算，若占城稻能在大周全麵推廣，尋常年份，糧食產量至少能增加三成；若風調雨順，水肥充足，產量甚至能翻倍，若是精心培育，翻三倍也並非不可能！屆時，我大周國庫充盈，百姓富足，再無飢荒之苦，國力也能更上一層樓！”
三成……翻倍……翻三倍……
這幾個數字，如同驚雷般在大殿內回蕩，所有官員都被震撼得說不出話來，眼中滿是憧憬與狂熱，連呼吸都變得急促起來。片刻後，更為狂熱的請戰聲再次響起，響徹大殿，震耳欲聾，幾乎要傳到皇宮之外。
景和帝坐在龍椅上，徹底愣住了，眼中滿是恍惚與不真實——他從未見過群臣如此積極配合，如此狂熱，往日裡，哪怕是一件微不足道的小事，群臣也會爭執不休，各執一詞，互不相讓，今日卻因為一種稻米，達成了前所未有的一致，甚至爭相請戰。他甚至有些懷疑，自己是不是還在做夢，下意識地揉了揉眼睛。
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