“相比於王鴻臚那邊的事情，我更擔心的是新政的推行，這些士族豪強，不會就這麼善罷甘休。朝堂上動了他們的利益，便會換一種法子反撲。”
“國師所慮極是。”公主輕嘆一聲，眼中憂色未褪，“士族豪強盤根錯節，朝堂上動其筋骨，他們必會另尋他法反撲。我擔心……”
昭陽公主的擔憂尚未說完，便被內侍的傳旨打斷。
一名內侍已快步入院，躬身傳旨：“國師大人，王上禦書房召見，有軍國重務，請大人即刻前往。”
張道玄微微頷首，放下手中書卷，向公主投去一個歉然的眼神，隨即整衣起身：“引路。”
禦書房內，檀香裊裊，氣氛卻沉凝如鐵。
周王郭漣端坐案後，指尖反覆摩挲著一疊厚厚的奏摺，麵色沉鬱。
下方兩側，五位重臣肅立——左丞相曾公亮、戶部尚書趙抃、禮部尚書範鎮、新政參知政事王安石，皆是大周運朝核心支柱。
見張道玄入內，郭漣抬手免禮，直入正題，將手中那疊辭呈擲於長案之上，聲音壓抑著怒意：“諸位愛卿都看看吧。今日朝罷，三十七名官員聯名遞上辭呈。”
內侍將辭呈分呈眾人。
曾公亮率先閱畢，沉聲道：“王上，這些辭呈皆出自與豪強有涉的士族官員之手。所謂‘年老體衰’‘才力不濟’，不過託詞。他們在朝堂上阻新不成，便行此集體請辭之計，名為辭官，實為要挾——他們算準了新政初行，各部各州人手吃緊，離不得他們。”
趙抃眉頭緊鎖：“丞相所言極是。這些人多掌地方吏治、戶籍田畝實權，若真盡數離去，清丈、調糧等新政要務，必受阻滯，此非請辭，實乃逼宮！”
範鎮長嘆一聲，麵露難色：“王上，臣掌禮部，深知天下識字者，十之**出自士族豪強之門。尋常百姓，莫說讀書做官，便是識得百十字亦屬不易。欲立時尋人頂替這些辭官者，難如登天。”
郭漣麵色愈發陰沉，目光最終落向張道玄：“國師，你素來謀深，此事如何看？”
張道玄放下辭呈，神色平靜如水，語氣輕淡卻斬釘截鐵：“王上，諸位大人，此事易爾。他們要辭，便準他們辭，盡數放行，不必挽留。”
禦書房內霎時一靜。眾人皆露驚詫之色。
曾公亮急道：“國師三思！若盡數準辭，朝堂地方空缺太多，政務恐將癱瘓！”
“丞相過慮了。”張道玄淡然一笑，“天下之大，願為朝廷效力者，豈止這三十七人？他們既去，提拔新人頂替便是——寒門之中，聰慧實幹者眾，唯缺機遇而已。”
範鎮連連搖頭：“國師有所不知。非朝廷不欲提拔寒門，實是寒門子弟，難以勝任。如今大周文教，盡為士族所壟斷。書籍藏於高閣，私學隻授族中子弟，尋常百姓連書卷都難觸及，遑論讀書進學、考取功名？”
王安石上前一步，補充道：“範尚書所言甚是。臣早年講學，深知寒門求學之艱。欲培養一識字斷句、略通政務者，至少需七八年光景，且耗資不菲——購書、延師之費，尋常人家如何承擔？”
趙抃亦嘆：“是啊國師，培養一可用之吏，耗時耗力，絕非旦夕可成。那些士族正是掐準此節，方敢如此肆無忌憚。他們篤定——朝廷離不得他們。”
眾人你一言我一語，皆言教育之難、人才之缺，暗指張道玄所想過於理想，未察大周實情。
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