“包黑子！”趙德昌目眥欲裂，又驚又怒，“你……你敢！”
“殺出去！”錢廣源知道已無退路，尖聲對身邊重金聘請的幾名江湖高手喝道，“誰能護我出去，賞金千兩！”
那幾名高手對視一眼，眼中凶光一閃，各持兵器，撲向包拯！
包拯身後，數名大理寺的緝事高手無聲迎上。沒有華麗的招式，隻有最簡潔高效的擒拿格殺。刀光劍影在狹窄的門洞前激烈碰撞，金鐵交鳴聲、悶哼聲、慘叫聲接連響起。這些江湖客個人武藝或許不弱，但麵對訓練有素、配合默契且同樣經驗豐富的朝廷高手，很快便落入下風，接連被放倒。
一名使刀的兇悍漢子拚著受傷，一刀逼退對手，猛地朝包拯擲出三枚喂毒飛鏢，身形卻向後急退，企圖趁亂翻牆逃走。
包拯身形未動，隻是袖袍一拂，一股柔韌而渾厚的罡氣湧出，將三枚飛鏢盡數卷落。同時，他身後一名沉默如石的親隨抬手，弩機輕響，一支短弩箭疾射而出，精準地沒入那漢子後心。漢子慘叫一聲，從牆頭栽落。
轉眼間，幾名高價請來的“高手”非死即傷，失去了戰鬥力。趙德昌、錢廣源等人被大理寺官差團團圍住，麵如死灰，渾身顫抖。
前院的抵抗聲正在迅速減弱。執法隊和後續跟進的官軍已經基本控製了外圍，開始逐屋清剿殘敵。負隅頑抗者被當場格殺，棄械投降者被捆縛看押。血腥氣混合著煙火味，瀰漫在莊園上空。
包拯不再看麵無人色的趙德昌等人，對身邊一名書吏吩咐：“記錄：逆首趙德昌、錢廣源……等七人，於子時三刻，在趙氏莊園內院垂花門前擒獲。其餘參與武裝抗法之莊丁、護院、江湖亡命，共計一百三十七人，當場格殺八十九人，俘四十八人。我方輕傷十一人，無陣亡。”
“莊園各處，即刻查封。所有賬冊、地契、往來書信，仔細搜檢，不得遺漏一紙。糧倉、銀庫、武庫，派重兵把守，清點造冊。”
“還有，”包拯目光掃過癱軟在地的趙德昌，“將此人單獨看押，嚴加戒備。明日，莊園門前，設刑場。”
他的聲音平靜無波，卻讓所有聽到的人，從心底冒起一股寒氣。
趙德昌猛地抬頭，眼中充滿恐懼：“包拯！你……你要幹什麼？！我是舉人！我有功名！你不能……”
包拯漠然轉身，隻留下一句：“你的功名，救不了你的命。國法如山，逆之者亡。”
夜色更深，趙家莊園內的火光漸漸被控製，隻餘下零星的火把在移動。喊殺聲徹底平息，取而代之的是傷者的呻吟、俘虜的啜泣，以及官軍低沉有力的號令聲。
一場蓄謀已久的豪強“抗爭”，在真正的國家暴力機器麵前，如同冰雪遇到烈日，迅速消融、潰敗。其過程，甚至比預想的更為短暫和……一邊倒。
當第一縷慘白的晨光撕破東方的黑暗，照亮趙家莊園那被撞得粉碎的大門、牆上斑駁的血跡、以及庭院中橫七豎八的屍首時，一種令人窒息的死寂籠罩了這裡。
莊園外，得到訊息從四麵八方趕來的百姓，越聚越多。他們遠遠看著，不敢靠近，臉上交織著恐懼、快意、茫然，以及一絲難以言喻的期待。
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