一連走了三日，不颳風不下雨的，和風煦日，連路旁的林子裡，不時有幾隻出來尋吃食的山雞野兔冒頭。
可算是離京來最好的天氣了。
程念安牽著老驢，謝雲馳抱著鬆鼠，謝老六推著輪椅，路好走了，人也能鬆快許多。
隻是天氣好，趕路的時辰就長，連日裡都是天黑透了，官差才允許他們停下歇腳。
本來因梁縣鬨時疫，官差商議了繞開梁縣，擇彆的路走，定的是從梁縣隔壁的燕子坳橫穿到王家堡再折返往北。
路是遠了些，但更安全，說路程上趕一趕，最後回到既定的道上，隻要耽擱不了太多時日便沒關係。
可在通往梁縣、燕子坳的岔路口上，又聽沿途的老農說，梁縣的時疫解了。
老農還說，潞州知府梁大人正在縣城裡親自坐鎮，操持著救治百姓呢。
“你們要去梁縣麼？莫擔心，什麼事都冇有了，能去的。”
老農掂了掂背上的竹簍，“就是進城門還有些麻煩，平時天亮了開城門，排隊就能進去，現在外地來的得有公文文書，要麼就驗看路引。”
“我這些山野鮮貨，兒子纔在山上打的，城裡剛剛遭了災，賣不出價，這才背去燕子坳看看，多好的貨，便宜出了捨不得……”
老農的簍子裡的確是些獐子肉和山雞之類的，官差揮了手讓人走，押著謝家人繼續趕路。
冇辦法，既然梁縣已經無礙，梁大人又在城中有公務，他們不能繞路，隻能往梁縣走。
到了晌午歇息的時候，程念安靠著樹乾迷迷糊糊睡去，做了個極短的夢。
夢的場景很簡單。
一座小城，城門關得嚴嚴實實的，裡麵火光漫天，淒厲的叫喊聲不斷從火裡傳出來，火光中，是無數雙扭曲的掙紮揮舞的手。
程念安夢見自己就站在城門的女牆上，低頭看著城內的熊熊大火，火光裡有什麼奇怪的東西正往外掙脫，她正想清楚些，火裡衝出一個人……
她嚇醒了，睜開眼目光立馬搜尋謝雲馳，看見他好端端地跟謝老六在前麵說話，心口才慢慢平靜下來。
是夢。
她最後看見的場景，是謝雲馳冇錯，他掛在老驢身上，從火光裡衝出來，頭髮都被燒禿了，駭人得很。
覺察到她的目光，謝雲馳轉著輪椅過來。
“準備啟程了，剛剛睡著了？”
他給她遞來水囊，“喝點醒醒神，再有一日，就到梁縣了。”
“今晚上會在前麵的短亭歇腳。”
程念安不知夢中的小城，是梁縣 還是燕子坳，把夢裡場景給謝雲馳描述了一遍。
謝雲馳聽到自己頭髮叫火燒冇了，不甚在意，倒是仔細問了城門樓的樣子，而後肯定道：“是梁縣。”
“可是，不是說梁縣已經冇事了，梁大人親自在那兒坐鎮嗎。”
“怎麼還會有火，那麼大的火……”
程念安內心升起巨大的不安，追問謝雲馳上一世是否有梁縣鬨時疫之事。
若有，什麼時候結束的，又有哪些人因此得了賞，哪些人捱了罰，哪些人自此平步高升……
還有一點關鍵的是，這些人裡，有冇有梁勝鄞。
謝雲馳不用回想，因為上一世的確是梁縣最先爆發的時疫。
“確有其事，時間和現在差不多。”
“結束麼……”
他沉吟了片刻，道：“當時梁縣生時疫的摺子遞上來，同時便報了時疫已除，算是一封報平安的摺子。”
“當時因為治時疫有功，縣官和州官都得了獎賞，官升兩級，皇帝並未派人來細查，因為當時朝中更大的注意力，在南邊的匪亂上……”
謝雲馳眉心皺了起來，那程念安做的夢，又是怎麼回事呢？
難道當時梁縣的縣官對時疫的解決辦法，就是閉城門放火嗎。
不等他們比對出個結果，官差來催啟程了。
程念安推著謝雲馳走在中間，接著說梁縣的事。
她記得，上次他們在春水鎮外的長亭遇上了遞送公文的驛卒，故而算起來，梁勝鄞收到公文再趕去梁縣少說也要十一二日。
現在比他們先到梁縣，隻有一種可能，梁勝鄞提前得到謝雲馳的提醒，公文未到他就出發了。
謝雲馳點頭，對此看法和程念安一致。
“我的確建議梁大人巡視潞州境內各縣，以防水患之後引發其他的災情，其中就有梁縣。”
“看來，梁大人是聽進去了。”
謝雲馳的眉卻並未因此舒展，“不過，他既去了梁縣，怎會讓縣官焚城，用這種激烈的手段平時疫……”
他不敢苟同。
程念安更不讚同了，“一把火燒了是乾淨，但一座城也就這麼毀了。”
“那城中百姓那些並未感染了時疫的百姓呢？他們如何安置？”
“梁縣附近，就冇有能治時疫的大夫？這不可能吧。”
“他們這是圖快，上報了好抓緊機會升官嗎！”
“可這……這萬一到時候把我們也傳染了，怎麼辦。”
她的問題越來越多，謝雲馳也冇法逐一解答，一切隻有到了梁縣才能知道。
“等到了再問問梁大人便知，也不必太過擔心，到時我們未必能進城。”
謝雲馳掛念程念安推久了輪椅太累，叫謝老六來換手，謝老六神神秘秘的，“三哥，聽說了嗎？”
程念安和謝雲馳一起朝他看去，謝老六滿意的開口，“剛剛明秀和娘走在官差旁邊，聽見他們說梁縣的事……”
“恐怕不簡單……”
“什麼意思。”
程念安豎起耳朵，好奇地問。
“說是除了時疫，梁縣大牢裡還關著個怪物，是水患後從山裡跑出來的，會吃人！有大夫說，時疫便是那個怪物帶來的。”
程念安和謝雲馳對視一眼，心上毛毛的，“是野獸？”
“不是，說的是怪物，像人又不是人，梁大人估計就是去查這個的，隻是現在還冇個結果。”
梁縣的事，一下又多了點驚世駭人的意味。
程念安想起自己的夢，火裡想掙脫出來的，真是一個奇怪的巨大黑影，是那個怪物嗎。
可這世間，又哪兒來的怪物。
或許世人以訛傳訛，將獸傳成了怪。
距離他們七八步之後，李氏又在催謝老五。
“什麼時候動手？”
謝老五被催了不下四次，逐漸暴躁，“哪兒是那麼容易的事！安心等著，我心裡有數。”
“可是，這都快到梁縣了……”
“那就今晚上。”
謝老五咬了咬牙，看著前邊的謝雲馳，他身邊跟著程氏，那是個礙事的。
“晚上找個機會，你把他女人叫走，隨便什麼法子，彆讓她這麼快回來。”
“其他的，我來。”