同一時刻。
論峴洞趙亮鎬別墅。
餐廳的水晶吊燈把整個空間照得亮如白晝，但餐桌上的氣氛卻陰沉無比。
長桌上擺著五副餐具，但隻有四人在座……李明姬說沒胃口，在佛堂禮佛。
趙顯娥用叉子戳著盤子裏的牛排，肉已經冷了，油脂凝固成白色。
她在集團總部財務部當課長，平時最在意形象，但此刻頭髮有些淩亂，妝也沒補。
“阿爸。”趙顯娥終於忍不住開口，聲音壓得很低，“今天28層的事……是真的嗎？”
趙亮鎬沒說話。
他麵前的紅酒已經喝了半杯，此刻正盯著杯壁上掛著的酒液。
“我也聽說了。”趙源泰接話。
他已經升任大韓航空理事……名義上是理事，實際隻是個虛職。
趙秀鎬上個月把他從貨運部調到了客戶滿意度改善委員會。
“秘書室那邊傳出來的，說三伯咳血了，手帕都染紅了。”
突然“啪”的一聲。
趙亮鎬把酒杯重重放在桌上，紅酒濺出來幾滴，在白桌布上暈開，像小小的血漬。
“吃飯。”他說，聲音粗啞。
“阿爸！”趙顯娥放下叉子，“這怎麼能吃得下？”
“如果三伯真的……如果真的和爺爺一樣，那集團怎麼辦？我們怎麼辦？”
趙顯娥沒說出口的是……趙源宇怎麼辦？
那個私生子，那個野種。
如果三伯不在了，還有誰能壓住他？
趙亮鎬抬起頭。
他目光從女兒臉上掃到兒子臉上，又掃到坐在角落一直沒說話的小女兒趙顯玟。
趙顯玟還在讀大學，平時很少參與家族事務，此刻正低著頭。
但趙亮鎬知道……她在假裝不在意，耳朵豎著。
“你們三伯！”趙亮鎬慢慢開口，“今天咳的血，和你們爺爺當年咳的，一模一樣。”
餐廳裡一片死寂。
連趙顯玟都抬起頭。
“顏色，量，咳的方式。”趙亮鎬聲音有些空洞，“父親確診前三個月，也是這樣。”
“開會開到一半，突然咳嗽，然後手帕上就有血絲。”
“一開始以為是支氣管炎，後來……”
他沒說完。
但所有人都懂了。
趙顯娥的臉色變得慘白。
趙源泰手裏的餐刀掉在盤子上，發出刺耳的碰撞聲。
“所以……真的是肺癌？”趙顯娥的聲音在發抖，“家族遺傳的那個？”
趙亮鎬沒回答。
他端起酒杯，把剩下的紅酒一飲而盡，然後站起身。
“我累了。”
趙亮鎬最後掃視了一下兒女們。
“你們吃完早點休息。”
趙亮鎬離開後。
趙顯娥和趙源泰對視一眼。
姐弟倆都從對方眼裏看見了同樣的東西……恐懼，迷茫，還有一絲……隱秘的期待。
如果三伯真的不行了。
但趙源宇還太年輕。
那是不是意味著……父親還有機會？
這個念頭剛冒出來，就被趙顯娥強行壓下去。
她想起父親這些年來的失敗，想起他在集團裡越來越邊緣化的地位，想起那些曾經忠於他的心腹一個個被調走。
不，父親沒有機會了。
但也許……他們還有？
趙顯娥看向弟弟趙源泰。
趙源泰也正看著她。
兩人都沒說話，但無言的共識在空氣中流動。
腳步聲響起。
李明姬走了進來。
她頭髮鬆鬆挽起，臉上沒有化妝，看起來比平時老了十歲。
“偶媽……”趙顯娥站起來，“您餓了嗎？我讓廚房……”
“不用。”李明姬擺擺手，“我不餓。”
她在趙亮鎬剛才坐的位置坐下，目光掃過三個兒女。
李明姬的目光很溫和，溫和得不像她……那個會因為傭人打碎一個杯子就破口大罵的李明姬，那個會在宴會上因為座位不夠靠前就甩臉色的李明姬。
“你們都聽說了吧。”李明姬詢問。
三人點頭。
“是命。”李明姬雙手合十，閉上眼睛，“趙家的男人，都逃不過這個命。”
“老爺子是，老三現在也是。”
“這就是因果，這就是報應。”
“偶媽……”趙源泰小心翼翼地問，“那我們現在……該怎麼辦？”
李明姬睜開眼睛。
“等。”她說，“等命執行完它該行的路。等該發生的發生。”
說完。
李明姬站起身，整理了一下睡裙裙擺。
“我去看看你們阿爸！你們也早點休息。”
她離開後。
趙顯娥重新坐下，盯著母親剛才坐過的位置，久久沒有說話。
不對勁。
母親太平靜了。
平靜得不正常。
那個曾經因為趙源宇被立為繼承人就砸了整個客廳的女人。
那個因為丈夫失勢就回孃家哭訴的女人。
現在聽到三伯可能得肺癌的訊息，居然隻是淡淡地說……是命？
趙顯娥打了個寒顫。
她不知道母親在想什麼。
但她知道，那絕不是什麼好事。
……………
回到主臥室。
李明姬看著丈夫癱在床上裡的樣子……那個曾經意氣風發的韓進大少爺，現在隻是一個已經五十六歲，被徹底擊垮的老男人。
她走到床頭邊，蹲下。
這個姿勢很溫順，是妻子對丈夫的姿態。
但趙亮鎬看見，李明姬的眼睛裏沒有任何溫順，隻有一片冰冷的黑暗。
“亮鎬。”她開口，聲音輕柔得像耳語，“你恨趙源宇嗎？”
趙亮鎬渾身一僵。
“他搶走了你的一切。”李明姬繼續說。
她手指輕輕撫過丈夫的手背……手麵板鬆弛。
“會長的位置。”
“集團的未來。”
“甚至你作為長子的尊嚴。”
“……都被他搶走了。”
趙亮鎬想抽回手，但李明姬握得很緊。
“如果……”她聲音更低了，低到幾乎聽不見，“如果有一天，趙源宇不在了……這一切，是不是就能回到你手裏？”
趙亮鎬猛地一怔，瞳孔緊縮。
“你……你想幹什麼？”
李明姬笑了，笑容很溫柔，溫柔得讓人毛骨悚然。
“我什麼也不想乾。”她鬆開手，站起來，雙手再度合十，“我隻是在唸佛。”
“為趙家祈福，為秀鎬祈福……也為那個，可憐的孩子祈福。”
她轉身，走出主臥室。
然後朝一樓走廊深處走去。
那裏原本是一間儲藏室，但三天前，李明姬讓人把它改造成了佛堂。
……………
次日午後，一樓佛堂。
房間不大，約二十平米，原本堆滿了不用的傢具和雜物。
但現在被清空，牆壁重新粉刷成白色。
正對門的牆上掛著一幅絹本佛像，畫麵上的菩薩低眉垂目，麵容慈悲。
佛像前擺著一張紫檀木供桌，桌上供著新鮮水果、清水、還有一盞長明油燈。
燈芯浸在香油裡。
燃著豆大的火苗，光線搖曳。
空氣裡瀰漫著濃烈的檀香味……不是線香，是上好的檀木塊在香爐裡悶燒發出的氣味，厚重，沉鬱，像陳年的棺材板。
李明姬跪在蒲團上，背對著門。
她穿著麻布長袍，頭髮用一根木簪固定，露出蒼白瘦削的脖頸。
李明姬雙手合十，眼睛閉著，嘴唇無聲地翕動，像在誦經。
她已經保持這個姿勢跪了整整兩個小時。
敲門聲響起。
很輕，三下，停頓，再兩下。
李明姬的眼睛睜開。
她停止誦經，但雙手依然合十。
門開了，又關上。
反鎖的哢噠聲在寂靜中格外清晰。
腳步聲，很輕，是軟底布鞋踩在木地板上的聲音。
來人走到李明姬身後半步處，停下。
“夫人。”是趙姬花的聲音，五十多歲的女傭領班，跟了李明姬三十年。
“聯絡上了？”李明姬平淡開口。
“聯絡上了。”趙姬花低聲說，“對方要求先付全部報酬的三分之一作為定金。”
“現金，不連號舊鈔。”
“交貨地點他們定。”
李明姬沉默了幾秒。
油燈的火苗跳動了一下。
牆上佛像的影子隨之晃動。
菩薩低垂的眼睛好像在看著她。
“給他們。”李明姬說。
“夫人……”趙姬花的聲音有些猶豫，“數額不小，要不要先和老爺……”
“不用。”李明姬打斷她，語氣冷硬，“用我瑞士賬戶的錢。”
“分三次匯到他們在開曼群島的殼公司。”
“第一筆今天下午就辦。”
“……是。”
“告訴他們，越快越好。”李明姬繼續吩咐，“要做成意外事故的假象。”
“交通事故最佳，工地事故也行。”
“要乾淨，要像真的。”
趙姬花深吸一口氣。
“明白。”
“去吧。”
腳步聲再次響起，走向門口。
解鎖，開門，關門。
佛堂裡又隻剩下李明姬一個人。
她依然跪在蒲團上，依然雙手合十，依然麵向佛像。
李明姬看著牆上那幅菩薩像，看著菩薩慈悲的笑容，看著那雙似乎能看透一切的眼睛。
然後，她慢慢地、慢慢地，嘴角向上彎起。
那是一個笑容。
但不是佛菩薩普度眾生的笑，也不是母親對兒女溫柔的笑。
那是冰層裂開時，底下刺骨寒冷的水終於湧出來的笑。
“老的撐不了多久了。”李明姬聲音在檀香繚繞的空氣裡飄散，像一縷幽魂，“隻要再把小的除掉……”
她抬起手。
不是拜佛。
而是用手指輕輕撫過自己的臉頰。
指尖冰涼，麵板因為長期失眠而乾燥粗糙。
“顯娥，源泰，顯玟。”李明姬念著兒女的名字，聲音越來越低，低到幾乎聽不見，“偶媽不會讓你們輸的。”
“不會讓那個野種。”
“搶走本該屬於你們的東西。”
李明姬重新閉上眼睛，雙手合十，嘴唇開始無聲地翕動。
檀香繼續燃燒。
油燈繼續搖曳。
佛堂裡，一切如常。
隻有那尊菩薩，低眉垂目，慈悲地看著這一切。
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