晨光不是一下子湧入的。
最先醒來的是耳朵。吳家碼頭在五更天就活過來了，泊船卸貨的悶響、腳夫竹杠咯吱的呻吟、還有江水拍打木樁那種永無止境的舔舐聲，濕漉漉地滲進石牆。然後纔是疼：太陽穴裡像楔了根燒紅的鐵釘，隨著脈搏一下下鑿著顱骨。眼皮粘得死緊，睫毛間結了層鹽粒似的硬殼。
王英試著動手指，關節縫裏發出生鏽鉸鏈的吱嘎聲。高燒有撤退了的跡象，留下這副被抽空骨髓的軀殼。冷汗浸透的粗麻囚服緊貼後背，此刻冰涼得像第二層麵板，可麵板底下還燃著昨夜的火，一冷一熱在骨縫間拉鋸。
他艱難地睜開眼。
石牆在晨光裡顯出原本的顏色，不是黑暗裏那種吞沒一切的墨黑，而是一種潮濕的、長滿黴斑的青灰。牆角水漬蜿蜒如地圖，他昨夜大概就在那些模糊的疆域裏大汗淋漓地跋涉過。單人囚室特有的黴味混著江水腥氣，此刻異常尖銳地刺入鼻腔，讓他一陣乾嘔。
喉嚨裡沒有唾沫，隻有火燎後的灰燼感。他舔了舔開裂的嘴唇，嘗到鐵鏽味——是昨夜咬破的。
身體慢慢記起更多細節：肩胛骨被硬板床硌出的鈍痛，腳踝鐐銬磨破皮肉後火辣辣的刺癢，還有膀胱的脹痛，提醒他被高燒掩埋的生理需求。他撐起半邊身子，這個簡單的動作讓世界搖晃起來；石牆、鐵欄、從高處小窗斜切進來的一綹晨光，全都蕩漾成水底景象。
就在這眩暈中，昨夜殘片突然閃現：滾燙的黑暗，自己蜷縮如蝦米，牙齒打顫的哢噠聲在顱骨內迴響。還有，還有什麼？一隻從鐵欄外伸進來的手？瓷碗邊緣磕碰的清脆？也許是夢。高燒總會捏造些慈悲的幻覺。
碼頭汽笛突然長鳴，近得彷彿就在隔壁。王英猛地一顫，鐐銬嘩啦撞響。這真實的、糙礪的金屬聲把他徹底拽回當下，拽回這具疼痛的身體，這間發黴的囚室，這個海甸河碼頭霧濛濛的清晨。
他慢慢吸進一口氣。空氣裡有海水的腥，有遠處早炊的煤煙味，還有他自己身上散發的、疾病與囚禁混合的酸腐氣息。新的一天開始了，和昨日並無不同。隻是高燒帶走了他一部分力氣，也或許帶走了些別的什麼，他暫時還說不清。
但當他終於完全坐起身，目光落向鐵欄外那條晨光鋪成的狹窄光帶時，某種近乎荒唐的念頭浮起來：他還活著。在這發黴的石盒子裏，他竟又熬過了一個夜晚。
而活著，在這一刻，首先意味著感知這一切細微的、磨人的、卻又無比真實的痛與癢，光與聲，潮與冷。
半個小時後，鐵門下方那個專為送飯開的小活板“哐當”一聲被推開。一隻粗瓷海碗推了進來，碗沿有個老舊的豁口。是病號飯：一大碗熱騰騰的陽春麵，清亮的醬油湯底飄著豬油花和細細的蔥花，麵條雪白柔軟，最上麵臥著一個完整的、邊緣煎得焦黃的荷包蛋，蛋黃將凝未凝。
他端起碗，滾燙的溫度透過粗瓷傳到掌心，竟讓他冰冷的手指感到一絲刺痛般的慰藉。
溫熱、順滑的麵條裹著鹹鮮的湯汁落入胃袋，像一塊熨鬥，輕輕熨開了些許寒氣凝滯的皺褶。他吃得很慢，額角、鼻尖卻沁出了細密的汗珠。汗先是冷的，膩在麵板上；但隨著熱湯下肚，汗水漸漸變得溫熱，最後竟有些暢快地流淌下來，打濕了鬢角。那一身黏膩的冷汗，彷彿連同昨夜高燒的餘燼一起，被這碗麪逼出了體外。吃完最後一口湯，他靠在冰冷的石牆上，微微喘息，感到一種久違的、疲憊的暖意。
約莫飯後半小時，活板又響。這次推進來一個小搪瓷盤，裏麵放著三片白色的藥片，另有一杯冒著白氣的熱水。藥片普通無標識，水燙得灼手。王英隻是看了一眼，沒有猶豫，捏起藥片丟進嘴裏，含了一大口滾水，仰頭硬嚥了下去。熱水燙過喉嚨，留下一道火辣辣的軌跡，直落到胃裏，與剛才的麵湯匯合。是毒藥也得喝，不是毒藥，就當是命。他早已過了分辨善惡好壞的階段，隻認最簡單的結果：他們不想讓他死。
藥效來得比預想中快。到中午時分，那頑固的、藏在骨頭縫裏的痠疼和暈眩開始潮水般退去。額頭摸上去不再是燙手的烙鐵，而是微溫的麵板。身體雖然依舊虛空乏力，但不再像灌滿了燒紅的鉛。
午飯是四個拳頭大的包子，麵皮雪白鬆軟，透著油光，一看就是新鮮出鍋；配一碗濃稠的皮蛋瘦肉粥，米粒幾乎化開，香氣撲鼻。包子是海鮮餡的，咬開一口，裏麵是剁碎的扇貝丁、蝦仁和豬肉，混合著薑末和湯汁，鮮美滾燙。粥溫潤妥帖，沿著食道滑下，安撫著每一寸疲憊的臟腑。
吃飽後，沉重的、帶著暖意的倦意襲來。他蜷回那張硬板床上，這次沒有夢魘，沒有冰冷的顫抖，隻有一片深沉無邊的黑暗，像溫暖的泥沼，將他緩緩吞沒。他甚至聽到了自己平緩起來的呼吸聲。
這一覺睡得很沉，直到下午三點左右。
他是被窗外碼頭上起重機清晰的作業聲喚醒的。睜開眼，首先感受到的是額頭的清涼，和大腦裡那種高燒退去後特有的、略帶暈眩但無比清晰的空曠感。燒，確實退了。身體像被抽走了幾根支撐的骨頭，綿軟無力，但那種焚身的熱毒已然消散。他慢慢坐起身，午後的光線比上午明亮了一些，斜斜地照進囚室，灰塵在光柱裡飛舞。
於是牙醫，嚴格來說是懂鑲牙的私人牙科診所的醫生來了。
上午，譚笑七離開了吳尊風在老城區的家。應王小虎的請求，譚笑七把她送到譚家大院交給虞和絃照顧。但這小丫頭很快就“叛變”了，加入了許林澤、譚語安以及瓜達盧佩一家的陣營。午飯後，她更是跟著許林澤回到了西秀鎮的那個大院。王小虎發覺自己和瓜達盧佩有說不完的話，論起年齡差距，她倆大概是最小的了。
譚笑七回到22號大樓辦公室，往他給孫兵的那個海市手機打電話。孫兵居然接了，這說明他還在海市調查工行的匯票案。譚笑七問他能不能來一趟22號大樓，他在食堂請客吃大龍蝦和炒肝，他有重要的話要對他講，並會幫他買一張去天津的機票，譚笑七有話要告訴孫兵的姐姐孫農。
這天距離譚笑七預定的去洛桑的日子還有十天。譚笑七記得，去年的這個時候，他趕往梅裡達看望了許林澤，然後又飛到布宜諾斯艾利斯，趕上孫農生下了譚秉言。
一年後的此時，他有要離開國內去和李瑞華完成一個儀式。再回來時，就是錢景堯的末日了。嗯，1月3號。
送走了孫兵，譚笑七趕到鉑銳見虞和絃。沒人知道他纔是鉑銳的老闆，但他非常樂意所有人都認為虞和絃和清音纔是老闆，這其實沒什麼區別。
譚笑七和虞和絃交談了半個小時。他要是離開時，虞和絃緊緊地擁抱七哥。儘管虞和絃對錢絲毫不在意，但是譚笑七給虞家的補償數額令虞和絃非常感動。就跟保險公司一樣，難聽的話說在前麵：譚笑七給的是萬一虞大俠身亡的撫卹金，但若是虞大俠順利完成任務，那這筆錢便是獎金。
離開時，譚笑七輕輕撫了一下虞和絃的肚子，笑她都半年多了，肚子還沒顯懷，不像清音那樣肚子已經老高。
虞和絃害羞一笑，告訴譚笑七人和人不一樣，尤其是女人和女人，更不一樣。
譚笑七離開鉑銳時，嘴裏哼著一首歌，“女人是老虎”。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧