謝語棠後來無數次回想那個夜晚——如果當時她稍微清醒一點，或許會拒絕跟著一個陌生男人回什麼義莊。但彼時的她，腦子裡隻剩下一句話在迴圈播放：我活下來了。
這就夠了。
月光把山路染成銀子似的白，腳踩在碎石子上，聲音脆得能驚起草叢裡的蟲。九叔步伐不快，那道黃色的背影在夜色裡像一盞移動的燈，謝語棠盯著身前的那抹黃，生怕它突然消失，自己又被扔回那片飄著鬼火的亂葬崗。
“姑娘。”九叔突然停下。
她差點撞上他的背，九叔把她放下來。謝語棠才發現已經到了。麵前是一座青磚灰瓦的老宅，門口掛著兩盞白紙糊的燈籠，上頭沒寫字，風一吹，燈籠晃晃悠悠，像什麼東西在點頭。門楣上橫著一塊匾，月光太暗，看不清刻的什麼，但謝語棠心裡門兒清——義莊，停死人的地方。
要是擱一天前，她打死也不會踏進這種地方。
“進來吧。”九叔推開吱呀作響的木門，回頭看了她一眼，那眼神裡有點說不清的東西，像是試探，又像是某種無聲的警告。
謝語棠深吸一口氣，跨過門檻。
院子比想象中大，青磚鋪地，縫隙裡長著些倔強的野草。正對著的是三間瓦房，左右各有廂房，角落裡堆著些亂七八糟的雜物——破了的紙人、缺腿的香案、幾捆發了黑的桃木枝。空氣裡有股說不出的味道，不是腐爛的臭，而是香燭、糯米、陳年木頭混在一起的，一種屬於另一個世界的氣味。
“師傅回來了？”
聲音從左邊廂房傳出來，緊接著門簾一挑，鑽出兩個人。走在前頭的年輕男人二十齣頭，生得眉清目秀，就是眼神有點飄，看人時總像在打什麼主意。後頭那個矮一些，圓臉盤，塌鼻樑，看著憨憨厚厚的，手裡還攥著半個啃了一半的燒鵝腿。
四目相對。
空氣突然安靜了。
謝語棠看著那半根燒鵝腿，燒鵝腿上的油正往下淌，淌到那圓臉男人的手指縫裡。圓臉男人看著她，嘴巴還保持著啃咬的姿勢，整個人像被點了穴。
“文才！”前頭那個清秀男人一巴掌拍在他後腦勺上，“藏起來！”
文才這才反應過來，手忙腳亂地把燒鵝往身後藏，但藏得太急，油乎乎的爪子直接糊在了自己衣服上。他低頭看著那攤油漬，表情比哭還難看。
“師、師傅……”他結結巴巴地開口，“這個是、是……”
“是給客戶的供品。”清秀男人搶著接話，臉上堆起笑。
“秋生師兄說的，供過的燒鵝，能保佑客戶早登極樂。”文才一邊抹著嘴上的油一邊說。
九叔麵無表情地看著他倆，那眼神像在看兩個剛出土的傻文物。
謝語棠突然想笑，但忍住了。她認出來了——這兩個活寶，就是秋生和文才。網上那些視訊裡，這倆人一個貪玩好色，一個憨傻貪吃，被網友罵成篩子。可眼前這幕，卻讓她想起大學宿舍裡，室友偷吃她藏起來的零食被抓包時的樣子。
一樣的心虛，一樣的狼狽，一樣的……活生生。
“這位是？”秋生終於把目光落在謝語棠身上，眼睛明顯亮了一下，但很快又收斂起來，換上那副弔兒郎當的表情，“師傅，您從哪兒撿回來的？長得還挺……還…挺水。”
“放肆。”九叔輕飄飄兩個字，秋生立刻閉嘴。
文才探出腦袋，好奇地打量謝語棠，油乎乎的爪子忘了藏，就這麼舉著。謝語棠對上他的目光，扯了扯嘴角：“你好，我叫謝語棠。”
“我叫文才！”文才憨憨地笑，“你餓不餓？這燒鵝……”
“吃你的去。”秋生把他推進屋裡，自己倚在門框上，抱臂打量著謝語棠，那眼神說是審視吧，又有點別的什麼，“姑娘，你怎麼大半夜的跟著我師傅？知道不知道我師傅是幹什麼的？知道這裡是義莊嗎？”
謝語棠還沒來得及開口，九叔已經往裡走了：“秋生，去把東廂房收拾出來。文才，燒點熱水。”
“師傅，要讓她住下啊？”秋生追上去，壓低聲音，但謝語棠耳朵尖，聽得一清二楚，“來歷不明的……”
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