夜很深了。
義莊的院子裡沒有點燈，月光把一切都染成青灰色。謝語棠坐在門檻上，懷裡抱著一捆墨線，眼睛盯著院門外那條路。
“別看了，師傅說子時，現在才亥時。”秋生的聲音從頭頂傳來。
她仰起頭，秋生正蹲在房簷上，手裡拿著一片瓦，不知道在擺弄什麼。
“你上去幹嘛？”
“望風。”秋生理所當然地說，“萬一李老爺他爹提前爬出來，我好喊一嗓子。”
謝語棠忍不住笑了：“你不是說他出不來嗎？”
“我說的是棺材裡出不來。”秋生把瓦片放下，換了個姿勢蹲著，“但他要是從墳地裡直接鑽地出來呢？養屍地嘛，四通八達的，跟地鐵似的。”
“你還知道地鐵？”
秋生噎了一下，訕訕地摸了摸鼻子：“上次聽你給文才說的。反正就是那個意思，地下通道。”
謝語棠低下頭，嘴角彎起來。秋生這個人，嘴上沒一句正經，但有些話她說過一遍，他就記住了。
堂屋裡傳來九叔的聲音：“都進來，別在外麵喂蚊子。”
秋生從房簷上跳下來，落地時故意跺得很重，揚起一小片塵土。謝語棠躲了一下，還是被嗆到了。
“你故意的！”
“沒有，純粹腳下沒根。”秋生嬉皮笑臉地往裡走。
謝語棠追上去，在他背上拍了一巴掌。秋生沒躲，反而笑得更開心了。
堂屋裡，九叔正在準備東西。八仙桌上擺著三清鈴、桃木劍、一遝黃符，還有一個粗陶碗，碗裡裝著黑紅色的粘稠液體。謝語棠聞出來了，是雞血和墨汁的混合物。
“師傅，現在就走嗎？”文才從裡屋探出腦袋，睡眼惺忪的，明顯剛醒。
九叔沒理他，看向謝語棠：“今晚開棺煉屍，不是鬧著玩的。那東西在養屍地裡躺了那麼久，屍氣已經入了骨。開棺的時候，它一定會掙紮。”
“我知道。”謝語棠點頭。
“知道沒用，要做到。”九叔把墨鬥遞給她，“等會兒你跟著我，我讓你彈哪兒你就彈哪兒。手不能抖，氣不能斷。”
謝語棠接過墨鬥，沉甸甸的，木頭上有經年累月的墨漬，涼得沁手。
秋生在旁邊插嘴：“師傅，我呢？”
九叔瞥了他一眼：“文纔跟著你，守著四角。萬一有東西跑出來，截住。”
“什麼東西？”文才一下子清醒了，“師傅，不是隻有李老爺他爹一個嗎？”
九叔沒回答，轉身往外走。
謝語棠跟在後麵，路過文才身邊時小聲說：“養屍地，一般都是連著好幾口棺材的。萬一李家祖墳不止埋了一個人呢？”
文才的臉白了。
山坳裡的月光比義莊更亮，但也更冷。
李家的長工們早就跑了，隻剩下李老爺一個人守在墳邊，蹲在一棵歪脖子樹下，縮成一團。看見九叔來了，他幾乎是滾著爬過來的。
“九叔！九叔您可來了！我爹他……他剛才……”
“剛才怎麼了？”九叔腳步不停。
李老爺的臉在月光下慘白：“剛才我聽見……棺材裡有聲音。不是敲，是……是心跳。”
謝語棠的後背一涼。
心跳？
她看向九叔，九叔的眉頭皺了一下，很快又鬆開。
“正常的。”他說，“養屍地裡的東西，都會這樣。先有心跳，再有呼吸，等它睜開眼睛，就是真正的起屍了。”
“那、那它現在睜眼了嗎？”
“還沒有。”九叔走到棺材前，蹲下看了看，“今晚子時開棺，就是趕在它睜眼之前。現在它隻是心跳，還動不了。”
謝語棠湊過去，順著九叔的視線看向棺材底。棺材板底下的土，顏色比下午更深了，是一種發了黴的灰黑色。她盯著看了幾秒，突然聽見——
“咚。”
很輕，很遠，像從地底深處傳來的。
她的呼吸停了一拍。
“別怕。”九叔站起身，“心跳而已。等會兒開棺，它跳得更厲害。”
“師傅，”謝語棠聽見自己的聲音有點緊，“您開過多少次這樣的棺？”
九叔想了想：“三十八次。”
“都順利嗎？”
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