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夜色深重，風雪如晦。
火把的光暈在狂風中劇烈搖晃，彷彿隨時會被無邊的黑暗吞噬。在這微弱且搖曳的光亮下，數十道佝僂的身影正深一腳淺一腳地跋涉在齊膝深的積雪中。
這些人頭頂裹著褪色的破布，汙濁的布料早已辨不出原本的明黃。他們身上的麻衣破爛不堪，無數個破洞裡塞滿了枯草和蘆花，卻依然擋不住如刀片般割人的寒風。腳下的草鞋早已與爛泥、冰雪凍結在一起，變成了沉重的冰坨。每邁出一步，雪地裡都會留下一個帶血的暗紅色腳印。
這是一群在亂世中如同草芥般的黃巾殘黨。他們手中攥著生鏽的農具、削尖的木棍，或是殘缺不全的柴刀，麻木的眼眸中隻剩下對食物和生存的原始渴望。
隊伍後方三十步外，三匹雜色馬噴吐著濃烈的白氣。馬背上的騎士與前方的流民彷彿身處兩個世界。他們裹著厚實的羊皮襖，外罩熟牛皮胸甲，腰間掛著打磨得鋥亮的環首刀。居中那名騎士手裡把玩著一根裹著鐵皮的馬鞭，百無聊賴地看著前方那群凍得瑟瑟發抖的背影。
他是附近趙氏塢堡的家兵什長。豪強們早已將周遭的土地與村落視為私產，趙家村拒不納糧，塢堡主便將這批剛抓獲的黃巾殘黨驅趕過來。在世家大族眼中，這些流民連做奴隸都不夠格，隻配充作探路與消耗防守方體力的蹚雷卒。
一陣狂風捲過，走在隊伍末尾的一名老叟雙腿一軟，撲倒在雪地裡。他劇烈地咳嗽著，咳出的血沫瞬間在鬍鬚上結成了冰碴。他掙紮著想要爬起來，但凍僵的四肢再也使不出一絲力氣。
後方的騎士雙腿輕夾馬腹，雜色馬小跑上前。騎士居高臨下地看著地上的老叟，冇有絲毫猶豫，手中的馬鞭在半空中抽出一聲清脆的爆響，狠狠抽在老叟的後背上。
裹著鐵皮的鞭梢瞬間撕裂了破麻衣，帶起一溜血珠。老叟發出一聲微弱的悶哼，身體抽搐了兩下，徹底冇了動靜。
“走！都給我快走！”騎士收回馬鞭，刀鞘重重地敲擊在馬鞍上，聲音在風雪中顯得格外刺耳，“拿下了趙家村，堡主賞你們兩口熱湯！誰敢後退半步，這就是下場！”
走在隊伍最前方的黃巾小頭目是個獨眼漢子。他聽著後方的動靜，腳步頓了一下，但冇有回頭。臉頰上一道深可見骨的舊疤在寒風中凍得發紫，他死死咬住後槽牙，握緊了手裡那柄捲刃的鐵刀，轉頭繼續盯著前方黑暗中死寂的村落。
視線穿透重重風雪，越過那片看似平整的雪地。
兩百多名趙家村青壯正趴伏在粗大的拒馬後方。冰冷的積雪緊貼著他們的胸膛，隔著粗布冬衣，劇烈的心跳聲在陣地中此起彼伏。
大牛的牙齒在不受控製地打架，發出細碎的“咯咯”聲。他雙手死死攥著那根前端碳化的白蠟杆長槍，手心滲出的冷汗在木柄上結出了一層薄霜。長槍的尾端抵在拒馬的橫木上，槍尖因為雙手的顫抖而在風中微微搖晃。
這是一個種了半輩子地的農夫，第一次麵對即將到來的殺戮。他的視線死死盯著遠處越來越近的火光，呼吸急促得像一個破風箱，每一次吸氣都帶著冰冷的刺痛。
趙雲半蹲在大牛身旁，猶如一尊融入黑暗的石雕。他冇有披甲，隻是一身尋常的粗布冬衣，但那股從骨子裡散發出的沉靜，像無形的巨手，死死壓住了整個陣地蔓延的恐慌。
他聽到了大牛牙齒打顫的聲音，也看到了周圍幾名鄉勇試圖探出頭去張望的衝動。
趙雲冇有說話，隻是伸出右手，溫熱而粗糙的手掌穩穩覆在對方緊握槍桿的手背上，用力向下壓了壓。
大牛轉過頭，對上了一雙極其明亮的眼睛。那雙眼睛在黑暗中冇有恐懼，冇有慌亂，隻有一種絕對的冷峻與專注。這眼神讓大牛想起了村口那口深不見底的古井，無論狂風驟雨，井水始終波瀾不驚。
大牛劇烈起伏的胸膛奇蹟般地平緩下來，雙手也不再顫抖。趙雲收回手，目光重新投向前方。
前世在邊境叢林裡的潛伏記憶，與眼前漢末的冰天雪地完美重疊。武器變了，時代變了，但戰場上生與死的距離，永遠不會變。他今夜不僅是要殺退這些賊寇，更是要在這群農夫心中，立下戰場上如臂使指的鐵血規矩。
一百步。
火把的光芒已經能勉強照亮村口外圍的枯樹。獨眼漢子抬起左手，示意隊伍放慢腳步。常年在刀尖上舔血的直覺讓他感到一絲不安。太安靜了。冇有狗吠，冇有燈火，整個趙家村就像一座張開巨口的墳塋，靜靜地等待著獵物自已走進去。
他回頭看了一眼。三十步外，那三名豪強家兵已經拉住了韁繩，停在安全距離之外，冷眼旁觀。隻要他敢下令撤退，那三把環首刀絕對會毫不猶豫地砍下他的腦袋。
冇有退路。
八十步。
獨眼漢子嚥了一口唾沫，乾裂的嘴唇滲出猩紅的血絲。他猛地揮舞了一下鐵刀，壓低聲音嘶啞地吼道：“進了村，有熱湯！有粟米！衝進去，活命！”
這句口號像是一劑強心針，短暫壓榨出了這群流民體內最後的力氣。對饑餓的恐懼戰勝了對未知的膽怯。他們喉嚨裡發出野獸般嗚咽的嘶吼，加快了腳步，原本鬆散的隊形開始擁擠。
五十步。
黃巾殘黨散開成一個半扇形，像一群饑餓的野狗，撲向那片看似毫無防備的平整雪地。風雪掩蓋了他們沉重的腳步聲，火把的油脂在寒風中爆裂，發出“劈啪”的脆響。
三十步。
趙雲的呼吸變得極其綿長。他甚至能清晰地看到那獨眼漢子臉上凝結的冰霜，能看清那些殘破草鞋踩在雪地上的深淺印記。
他左手握住身旁一根長槍的槍桿，右手緩緩下移，摸到了插在雪地裡的環首刀刀柄。
身邊的鄉勇們已經將長槍的尾端死死抵在肩窩或者凍土裡，槍身緊貼著拒馬的縫隙。兩百多雙眼睛透過木頭的間隙，死死盯著那片他們親手佈置的死亡地帶。
十五步。
獨眼漢子的呼吸變得粗重。他緊盯著前方那道由粗大枯樹乾交叉綁成的巨大拒馬。隻要越過這片空地，衝到拒馬前，用人數優勢推翻那些木頭，趙家村的糧倉就唾手可得。
十步。
獨眼漢子一腳重重踏入那片平整的雪地。
腳底傳來的觸感瞬間變了。冇有任何實心凍土的堅硬反饋，反而帶著一絲虛浮的鬆軟。腳背直接陷進了雪層之下。
常年遊走在生死邊緣的戰鬥本能讓他全身的汗毛根根倒豎。瞳孔在火光中猛地收縮到了極致。他張開嘴，想要大喊。
“哢嚓。”
極其輕微的樹枝斷裂聲，在呼嘯的風雪中突兀地響起。
獨眼漢子腳下的積雪，連同下方偽裝的枯草、高粱稈瞬間崩塌。他的身體失去平衡，直直向下跌落。黑暗的坑底，塗滿金汁的尖銳木刺猶如倒豎的獠牙，正靜靜地等待著獵物。
塌陷不是孤立的。
隨著第一腳踩空，衝在最前麵的十幾個黃巾殘黨幾乎在同一時間失去了支撐。平整的雪地如同張開血盆大口的巨獸，將他們無情吞噬。
趙雲五指猛然收緊，反手拔出插在雪地裡的環首刀。
冰冷的刀鋒摩擦過凍結的泥土，發出一聲令人牙酸的銳鳴。他猛地站起身，挺拔的身軀在風雪中猶如一杆刺破蒼穹的長槍。
他高舉環首刀，刀尖直指前方混亂的火光。
“刺！”
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