沈舟伸了個懶腰，“三十萬人，趁著蒼梧和柔然戰事膠著，妄圖從背後捅刀子，這賬…怎麼算？”
聖德皇子迎上對方的目光，“外臣願以死謝罪！”
話雖這麼說，但他心裡清楚，沈舟不會真要他的命。
無論是草原，還是倭國、半島，現皆已無力跟蒼梧抗衡，除去賊心不死者，剩下的千萬百姓…
殺…自然是最簡單的辦法，但殺完之後呢？
蒼梧百姓萬萬餘，可疆界太大了…暫不提河北、隴右等邊道，就算是山南東、山南西、江南東、河南、淮南等人口密集處，一樣有大片土地未被開墾。
如果單純執行一個“殺”字令，蒼梧會陷入有地無人的困境。
並且，還得派兵駐守，空耗國庫。
這不符合蒼梧的利益。
所以，不管這位天朝太孫殿下如何殺意瀰漫，此刻都不會貿然行事。
沈舟嗬嗬一笑，“是覺著要控製倭國，必須得饒你一命？就跟朝廷不殺鬱閭穆一樣？”
“倭國之民，長久受中原教化，和草原不同。”聖德皇子搖搖頭，他不敢認，“不過放外臣一馬，於蒼梧確有益處。”
“朝廷之後的政令，非懷柔一途，應酷烈處當酷烈！”
“然酷烈之舉，容易激起反撲，這些事情，若交給外臣去做，朝廷再居中調停，或可收攏民心。”
“如此一來，倭國百姓會念著中原的好，待時日一久，倭國自然而然會被納入蒼梧，且不費天朝一兵一卒。”
沈舟用鞋尖撥了撥地麵，又將塵土重新掩好，“拿了個‘免死金牌’，說話就是硬氣。”
不用猜，城裡肯定有人在大肆宣揚，說蘇我狹明出兵前，倭國聖德…海津皇子便已通知蒼梧晉王，需早些防範。
一位外邦皇子，無力亦無權製止本國大將，隻好冒死傳遞密信…
這故事，很多中原百姓會被感動的。
“外臣惶恐。”聖德皇子微微彎腰，“多虧陛下仁德，殿下寬厚。”
沈舟看著他，笑得意味深長，“你確實很聰明。”
聖德皇子低下頭，“多謝殿下不殺之恩。”
突然，沈舟目光一凝，大聲道：“那娃，誰家孩子，官道旁是撒尿的地方嗎？也不知道走遠點？”
少年後仰著脖子，不屑道：“你誰啊，不喜歡聞咋不堵上鼻子？”
沈舟扯了扯嘴角，手指一勾，一片枯葉正中路邊樹乾，嵌入近一寸。
少年瞪大了眼睛，打了個哆嗦，興奮道：“劍仙！是活著的劍仙嘿！”
沈舟挑了挑眉，“怎麼樣？”
少年快步上前，想拉這位年輕劍仙的袖口，卻被對方無情閃開，“恁緊張乾啥？讓我沾沾仙氣嘛！”
沈舟嫌棄道：“你都冇洗手！”
少年在身上蹭了蹭，“乾淨得很。”
“彆動我，動我報官啊！”
“你彆跑！”
“你讓我不跑我就不跑？”
聖德皇子難掩悲憤，處理倭國，在這位殿下心中，還不如逗弄蒼梧一毛頭小子來得有趣。
…
九月初一，秋闈開場的日子。
朱雀大街上，燈籠火把連成一條長龍，從城南一直延伸到城北。
腳步聲、車馬聲、招呼聲、叮囑聲，混成一片。
這次參考的考生，確實多，多到禮部的人熬了三個通宵，把能用的地方全用上了。
禮部南院，那是正經考場，可以容納三千人。
大明宮，借！反正殿下好說話。
含元殿前頭的廣場，架上雨棚，能坐兩千人！
頒政坊的寺觀，征！
大大小小二十來座寺廟道觀，環境清幽，也一直有“寺觀即書院”的說法，那就塞！
殿裡供著佛，外頭擺著桌，考生們就在佛眼皮底下答卷子。
和尚道士們也不惱，笑眯眯地幫著搬桌椅，順便給考生們送碗茶，結個善緣嘛。
各坊的進奏院，騰！
那些來京辦公的地方官員，隻能擠在角落裡，看著自家院子被考生占滿，還得陪著笑臉說“好好考好好考”。
數萬人分五十七個考點，同時開考。
這陣仗，蒼梧立國以來，頭一回。
頒政坊，光宅寺。
寺門口排著長長的隊伍，一個一個往裡進。
搜身的搜身，驗文牒的驗文牒，發考簽的發考簽。
禮部的官員們忙得腳不沾地，嗓子都喊啞了。
“彆擠彆擠！”
“你！對，就是你！袖子裡藏的什麼？拿出來！”
“哦，乾糧啊…行行行，進去吧進去吧。”
“下一個！”
隊伍中，有年輕的，有年長的，有穿著綾羅綢緞的世家子弟，有穿著洗得發白的襴衫的寒門書生，有第一次進京的愣頭青，有考了十幾年的老油條。
僧人站在一旁，雙手合十，靜靜地看著。
一個年輕考生經過他身邊，忍不住問：“大師，您說我能考上嗎？”
僧人笑了笑，“施主，考不考得上，貧僧不知道。但貧僧知道，您要是再不進去，就遲了。”
年輕考生一愣，等轉頭，才發現前麵的人已經走遠。
僧人唸了聲佛號，眾生百態，都在這一場秋闈裡。
…
國子監門口，海津今天穿著一身月白色的儒衫，頭髮梳得整整齊齊，腰間繫著一條青色絲絛。
聖德揉了揉他的腦袋。
海津攥著手裡的考簽，拚命地大口呼吸，“哥，我…我有點緊張。”
聖德拍了拍他的肩膀，“又不是考秋闈，隻是國子監的入學考試，緊張什麼？”
海津抿著唇，“萬一考不上呢？倭國可隻有我一人獲得了參考資格。”
聖德輕笑道：“考不上就明年再考。”
海津愣了愣，“明年還能考？”
聖德點點頭，“你年歲尚小，國子監不會攔著你的。”
海津擦了擦鬢角並不存在的汗珠，“那…那我進去了？”
聖德抬了抬下巴，“去吧，我在外頭等你。”
海津走到門口，又回頭揮了揮手。
聖德也揮了揮手，眼看弟弟消失在人群之中。
萬幸…萬幸兄弟二人不必分離，萬幸京城，還有他們的苟延殘喘之地。
幾萬人的秋闈啊，這就是蒼梧，這就是那個他永遠無法抗衡的龐然大物。
沈舟那天冇有提過多的要求，隻有一條，那什麼天照大神在中原不好使，所以他和海津，得加個姓氏。