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冰冷的河水裹挾著他們，不知向下遊衝了多遠。天色漸漸由深黑轉為灰白，河岸的輪廓在晨曦中變得清晰。水流的速度似乎也慢了一些。
“看！那邊有個河灣，水流緩，有灘地！”劉備指著左前方喊道。他的聲音在持續的水流轟鳴中有些嘶啞。
裘德順著他指的方向看去，果然，河流在那裡拐了一個彎，內側形成了一片水流相對平緩的淺灘，堆積著鵝卵石和泥沙。“就那裡！我們上岸！”裘德大聲迴應。
他們奮力向著淺灘的方向劃水。包裹著墩墩的巨大銀色包裹在水流中顯得很笨重，好在浮力足夠。幾分鐘後，他們的腳終於觸碰到了河底的碎石。
踉蹌著，互相攙扶著，他們拖著疲憊冰冷的身軀，還有那個濕漉漉的銀色大包裹，艱難地走上了河灘。一離開水麵，幾個人幾乎同時癱坐在冰冷的石頭上，大口喘著氣。
伊利冷得牙齒打顫，小臉發白。劉備立刻把他摟在懷裡，試圖給他一點溫暖。裘德也累得夠嗆，魔杖都差點拿不穩。
“解！”裘德用顫抖的手揮動魔杖，解除了三人身上銀布的魔法。濕透的銀布滑落，露出裡麵同樣濕透、冷得發抖的身體。他又趕緊指向那個巨大的包裹。
銀佈散開，墩墩毛茸茸的腦袋鑽了出來。它甩了甩頭，水珠四濺，發出了一聲如釋重負的、響亮的哼唧。它似乎不太喜歡這趟水上旅行，但看起來冇什麼大礙。
“得……得生火……”裘德嘴唇發紫，說話都不利索了。他掙紮著站起來，環顧四周。這裡是一片陌生的河灘，背後是茂密的熱帶雨林，植被與四川的山林截然不同。空氣濕熱，蚊蟲明顯多了起來。
“我們……這算是在哪裡？”劉備一邊安撫著伊利，一邊問道。
裘德再次掏出那張皺巴巴的地圖，但地圖在這裡似乎已經不太適用了。他看了看太陽的方向，又觀察了一下河流的走向和兩岸的植被。
“如果方向冇錯，河流依舊是向南……我們現在應該已經不在中國境內了。”裘德得出結論，語氣帶著一絲解脫。“具體是哪個國家，還不清楚。可能是緬甸，也可能是老撾北部。”
他收起地圖，當務之急是解決眼前的困境。“清理一新！”他先對三人一熊使用了乾燥咒，祛除了大部分水分，讓大家感覺好受了一些。然後他收集了一些乾燥的樹枝，在河灘上一塊相對平坦的空地上升起了篝火。
橘紅色的火焰燃起，驅散了清晨的寒意和濕氣。大家圍坐在火堆旁，感受著久違的溫暖，終於慢慢緩過勁來。
裘德拿出所剩不多的乾糧分給大家。墩墩對壓縮餅乾冇興趣，自己走到河邊，開始啃食岸邊的水竹。
“食物不多了，”裘德清點著行李，“我們需要補充物資。而且，得儘快搞清楚我們的具體位置，然後想辦法聯絡上外界，或者找到去港口的辦法。”
他站起身，對劉備說：“你留在這裡照顧伊利和墩墩，保持警戒。我出去探探路，看看附近有冇有人煙，或者……有冇有我們的人留下的標記。”
“父親，小心。”劉備點頭。在這種陌生的異國環境裡，他感覺自己能做的有限。
裘德拍了拍他的肩膀，給自己施加了一個幻身咒，身影逐漸變得模糊，融入雨林的背景色中，悄無聲息地離開了河灘。
劉備和伊利留在原地。劉備將章武劍放在手邊，警惕地注意著周圍的動靜。伊利經曆了驚險的一夜，現在放鬆下來，靠著溫暖的墩墩，又有點昏昏欲睡。
時間一點點過去。太陽升高，河灘上的溫度迅速上升，變得悶熱起來。蚊蟲嗡嗡地圍著他們打轉，劉備不得不偶爾揮動手驅趕。
大約過了兩個小時，遠處的樹林傳來了動靜。劉備立刻握緊了劍柄，將伊利護在身後。
一個身影從樹林中走了出來——是裘德。他解除了幻身咒，臉上帶著一種如釋重負的表情，甚至還有一絲笑意。
“怎麼樣？”劉備迎上前問道。
“運氣不錯。”裘德說道，語氣輕鬆了不少，“我找到了一個標記，很隱蔽，但確實是‘他們’留下的。”
“他們？”劉備疑問。
“一些……和我有類似興趣的朋友。”裘德冇有詳細解釋，但意思很明顯，是他在冒險家圈子或者非官方魔法界的人脈。“標記很新，說明附近有他們的一個臨時聯絡點，或者至少有人最近活動過。”
他走到火堆旁，從行李裡翻出一個小巧的、像是銀質貝殼的東西。“這是雙殼貝，一種簡單的通訊魔法道具，需要配對使用。”裘德解釋道，“我手裡有一個，我那位老朋友手裡有另一個。在一定距離內，可以通過它傳遞簡短的資訊。”
他對著貝殼低聲說了幾句話，手指在貝殼表麵劃動著什麼符號。然後他將貝殼放在耳邊傾聽。過了一會兒，他臉上露出笑容。“聯絡上了！他離這裡不遠！他說他馬上過來！”
果然，冇過多久，河灘對麵的樹林裡再次傳來聲響。這次，一個身影大大方方地走了出來。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！那是一個身材矮壯、麵板黝黑的中年男人，穿著一件色彩鮮豔、帶有當地特色的短袖襯衫，下身是條寬鬆的褲子，腳上蹬著一雙結實的皮靴。他戴著一頂寬簷帽，帽簷下是一張飽經風霜、但眼神明亮的笑臉。他腰間掛著一個鼓鼓囊囊的皮包，看起來裝了不少東西。
“裘德！你這老傢夥！我還以為你早就被哪個古墓裡的詛咒變成石頭了！”那男人用帶著濃重口音的英語大聲打著招呼，聲音洪亮。
“班！見到你真好！”裘德大笑著迎上去，和對方用力擁抱了一下，互相拍打著後背。
“你這次又惹了什麼麻煩？居然跑到這鳥不拉屎的地方來了？還用了緊急聯絡訊號？”名叫班的男人鬆開裘德，好奇地打量著他，然後目光落在了後麵的劉備、伊利和……墩墩身上。
他的眼睛瞬間瞪大了，嘴巴張成了o形，指著墩墩，結結巴巴地說：“等等……裘德……那……那玩意兒……該不會是……是熊貓吧？！梅林在上！你從哪個動物園偷出來的？！”
裘德趕緊把他拉到一邊，壓低聲音解釋起來。劉備聽不清具體內容，但看到班的臉色從震驚到不可思議，再到一種“果然是你裘德·格林能乾出來的事”的無奈表情。
過了一會兒，兩人走了回來。班看向劉備和伊利的眼神裡多了幾分好奇和審視，但更多的是友善。
“所以，這兩個小夥子就是你的……家人？”班問道。
“是的，我的兒子們，劉備和伊利。”裘德介紹道，語氣自然。“這是班·索拉納，我的老朋友，一個……呃……經驗豐富的野外嚮導和物資供應商。”
班咧嘴笑了，露出一口白牙。“彆聽你爸爸說得那麼好聽，小夥子們。我就是個在東南亞這邊倒騰些‘特彆’貨物的。合法的，非法的，隻要能賺錢，不太過分的，我都沾點邊。”他很坦率。
他走到墩墩麵前，小心翼翼地保持距離，嘖嘖稱奇。“活的熊貓……我這輩子還是第一次在動物園外麵見到。裘德，你這次可真是搞了個大新聞。”墩墩好奇地嗅了嗅這個陌生人，冇有表現出敵意。
“班，我們需要幫助。”裘德直接切入正題，“我們需要安全的落腳點，食物，資訊，最重要的是，需要想辦法回英國。帶著它。”他指了指墩墩。
班摸了摸下巴，思考著。“落腳點和食物冇問題。我在附近有個小屋，還算隱蔽。資訊嘛……最近這邊確實不太平，聽說有些東方的巫師家族在找什麼人，動靜不小，原來是在找你們？”他看了裘德一眼，後者點了點頭。
“至於回英國……帶著它……”班皺起了眉頭，“這可不是容易的事。正規渠道想都彆想。隻能走‘特殊’渠道。”
“有辦法嗎？”裘德問。
“辦法總是有的，老朋友。”班露出了一個狡黠的笑容，“代價問題而已。我知道有艘船，經常跑一些……嗯……不太記錄在案的航線。船長我認識，隻要價錢合適，他不在乎船上多點什麼‘特殊貨物’。不過，需要時間聯絡和安排，而且費用不低。”
“錢不是問題。”裘德立刻說。作為頂尖的鍊金術師，他顯然不缺財富。
“那好辦多了。”班拍了拍手，“先跟我回小屋吧。這裡不是說話的地方。你們需要好好休息一下，洗個熱水澡，吃點像樣的東西。其他的，我們慢慢商量。”
有了班的幫助，彷彿在迷霧中看到了燈塔。裘德明顯放鬆了下來，那種在陌生地域如魚得水的感覺又回到了他身上。
“走吧，孩子們。”裘德對劉備和伊利說，“我們跟班走。看來我們的運氣還冇用完。”
劉備拉起伊利，招呼上墩墩。班在前麵帶路，一行人離開了河灘，走進了茂密而陌生的熱帶雨林。
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