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班帶著他們在茂密的熱帶雨林中穿行。他顯然對這裡極其熟悉，腳步輕快，巧妙地避開垂下的藤蔓和帶刺的植物。
走了大約半小時，他停在一片看起來毫無特彆的、被巨大芭蕉葉和厚重藤蔓覆蓋的山坡前。
“到了。”班說著，伸手撥開幾片巨大的葉子，露出了後麵一個低矮的、用粗糙木頭搭建的小屋入口。小屋外表看起來十分破舊，像是被遺棄了很久的獵人臨時居所。
班冇有用鑰匙，而是用魔杖在木門上敲擊了一個特定的節奏。門悄無聲息地向內開啟了。
“進來吧，小心台階。”
他們依次走進小屋。一進門，所有人都愣了一下。
從外麵看，這小屋最多能容納兩三個人擠著站。但裡麵卻是一個相當寬敞的空間，看起來至少有普通人家客廳加上兩個臥室那麼大。牆壁是光滑的木板，頭頂甚至有一盞散發著柔和黃光的魔法燈。空氣乾燥涼爽，與外麵的悶熱潮濕截然不同。
“無痕伸展咒，”裘德對劉備解釋道，語氣裡帶著欣賞，“乾得不錯，班，空間很穩定。”
班得意地笑了笑：“混飯吃的手藝，總不能虧待自己。”
小屋內部陳設簡單，但功能齊全。有睡覺的吊床和鋪蓋，有簡單的炊具和儲存的清水，甚至還有一個用石頭壘砌的小壁爐。
不過，最引人注目的還是堆放在角落裡的那些東西。那裡雜亂地放著許多箱子和袋子。
有的箱子開著口，露出裡麵曬乾的、形狀奇特的魔法植物；有的袋子裡裝著顏色各異的礦物粉末；旁邊還靠著幾把麻瓜製造的獵槍和砍刀，擦拭得很乾淨；甚至還有幾個看起來像是從某個古廟裡搬出來的、佈滿灰塵的石雕部件。
這裡活脫脫是一個雜貨鋪，隻不過賣的都不是普通東西。
“爸爸，你看那個！”伊利忽然指著靠近牆角的一個架子叫道。
架子上擺著一個小木偶，做工粗糙，像是當地手工藝品。
但此刻，那個小木偶正抱著自己的木頭腳，笨拙地、一搖一晃地在架子上跳著一種奇怪的舞蹈，發出輕微的噠噠聲。
班哈哈一笑：“喜歡嗎，小傢夥？一個小玩意兒，附了個簡單的活動咒語，給小孩子玩的。”他走過去，拿起那個木偶遞給伊利。“送給你了。”
伊利驚喜地接過來，看著木偶在自己手心裡繼續扭動，高興得眼睛都亮了。“謝謝班叔叔！”
裘德拍了拍班的肩膀：“謝了，班。”
“小事。”班擺擺手，“你們先去裡麵那個隔間洗個熱水澡，我弄點吃的。看你們的樣子，在河裡泡得不輕。”
他指了一個用布簾隔開的小區域。裡麵有一個大木桶，班用魔杖點了點，木桶裡立刻注滿了冒著熱氣的清水。
這對已經疲憊不堪、渾身濕黏的一家人來說，簡直是天籟之音。就連墩墩，班也在屋子角落用一個大石槽給它準備了清水，讓它清理自己。
痛痛快快地洗了個熱水澡，換上乾淨的衣服，大家感覺像是重新活了過來。
當他們走出隔間時，屋子裡已經飄起了食物的香氣。
班用魔法變出了一張小桌子，上麵擺著幾個陶碗。碗裡是熱騰騰的、帶著濃鬱香茅和椰奶香氣的湯，裡麵煮著雞肉、蘑菇和一些當地的蔬菜。旁邊還有一籃烤得焦黃的餅。
“本地風味的湯，湊合吃吧。”班招呼他們坐下。
這頓簡單的飯菜，對於經曆了長時間逃亡和風餐露宿的格林一家來說，無異於盛宴。
連劉備都吃得比平時快了些。伊利更是把小臉都埋進了碗裡。
墩墩對湯冇興趣，班給它準備了一大堆新鮮的水果和嫩竹筍，它吃得也很滿足。
吃飽喝足，疲憊感湧了上來。伊利抱著那個還在輕輕扭動的木頭人偶，靠在墩墩柔軟溫暖的身邊，冇多久就睡著了。
裘德、劉備和班圍坐在小桌旁。
“現在，說說正事吧。”班給自己倒了杯當地產的烈酒，“你們怎麼惹上東方那些家族的？還帶著……這個。”他朝墩墩努了努嘴。
裘德簡略地解釋了一下情況，隱去了劉備真實靈魂的來源，隻說是家族內部關於孩子監護權的衝突，以及墩墩是意外捲入的。
班聽完，咂了咂嘴：“雲家……聽說過，不好惹。你們能跑出來算運氣好。那麼，回英國是當務之急。”
“是的，越快越好。”裘德說，“你提到的船……”
班放下酒杯，站起身，走到一個鎖著的木箱前。
他開啟箱子，從裡麵取出一個用黑布蓋著的東西。掀開黑布，那是一個渾濁的、拳頭大小的水晶球。
“聯絡一下我們的‘幽靈船’船長。”班說著，將手掌按在水晶球上，低聲唸了句什麼。
水晶球內部開始有霧氣旋轉，過了一會兒，霧氣中浮現出一張模糊的人臉。
那張臉麵板粗糙，飽經風霜，一隻眼睛戴著黑色的眼罩，另一隻眼睛銳利地透過水晶球盯著外麵。他留著濃密而雜亂的海象式鬍子。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“班？”一個粗啞、帶著濃重口音的聲音從水晶球裡傳出來，聽起來很不耐煩，“什麼事？我忙著呢！”
“拉赫姆船長，”班用輕鬆的語氣說，“給你介紹筆生意。大生意。”
“大生意？”拉赫姆船長嗤笑一聲，獨眼裡滿是懷疑，“你每次都說大生意，結果就是運幾箱違禁的狐媚子蛋或者幾捆咬人甘藍！”
“這次不一樣，老朋友。”班把水晶球轉向裘德，“這位是裘德·格林先生，我的貴客。他需要安全的運輸服務，去英國。帶著……一點特殊的行李。”
“特殊的行李？有多特殊？”拉赫姆船長眯起獨眼。
裘德接過話頭：“一隻熊貓，活的。”
水晶球那邊沉默了兩秒鐘。然後，拉赫姆船長爆發出了一陣大笑，震得水晶球表麵的霧氣都在抖動。
“熊貓？！哈哈哈！班，你他媽的是在耍我嗎？還是你終於喝那種叢林裡的破葉子茶喝壞了腦子？”
“他冇開玩笑，船長。”裘德平靜地說。
拉赫姆船長的笑聲戛然而止，他湊近水晶球，獨眼仔細打量著裘德，似乎在判斷他是不是認真的。
“你知道那玩意兒是什麼嗎？你知道被抓住會是什麼下場嗎？”拉赫姆壓低聲音，像是在說什麼禁忌的話題。
“我知道風險。”裘德說，“所以才找你，拉赫姆船長。班說你和你那艘‘海蛇號’是處理‘特殊貨物’的最佳選擇。”
“哼，”拉赫姆哼了一聲，語氣稍微認真了點，“話是這麼說……但風險越大，價錢越高。這種活兒，可不是幾袋金加隆就能打發的。”
裘德冇有廢話。他從隨身的口袋裡掏出了一個小布袋。他解開繩子，將裡麵的東西倒在手掌上，遞到水晶球前。
那是幾顆切割完美、純淨無暇的魔法寶石。即使在昏暗的光線下，也折射出令人心醉的璀璨光芒，內部彷彿有液體般的魔力在流動。紅的像燃燒的火焰，藍的如深邃的海水，綠的似雨林的生機。
水晶球另一端的拉赫姆船長呼吸明顯一滯。他的獨眼死死盯著那些寶石，喉嚨裡發出咕嚕一聲。
“這是……定金。”裘德說道，“事成之後，還有同等價值的報酬。”
拉赫姆船長沉默了幾秒，似乎在快速計算著風險和收益。很快，他臉上的猶豫和懷疑消失了，取而代之的是一種貪婪和果斷。
“成交！”他粗聲粗氣地說，語氣變得異常熱情，“格林先生，您真是位爽快的雇主！班，你這次總算冇坑我！”
他湊近水晶球，壓低聲音，彷彿怕被彆人聽去：“我的‘海蛇號’現在正停在南部的一個小港灣裡。那地方很隱蔽，麻瓜地圖上找不到，魔法部的巡邏船也很少去那邊。兩天，給我兩天時間準備一下。兩天後的午夜，你們到‘三礁灣’等我。知道地方嗎，班？”
班點了點頭：“知道，老地方。”
“很好。”拉赫姆繼續說，“我的船有‘特殊偽裝’，靠近了看就像一團海霧或者一塊不起眼的礁石，能完美避開那些討厭的官方眼睛。裝貨的時候小心點，彆讓那寶貝兒出聲。”
“它會很安靜。”裘德保證。
“那就這麼說定了！兩天後，三礁灣，午夜見！彆遲到，潮水不等人！”拉赫姆說完，水晶球裡的影像晃了晃，霧氣重新瀰漫，恢複了渾濁。
班將水晶球蓋好，放回箱子。
“搞定了。”他對裘德說，“拉赫姆雖然貪財，但信譽還不錯，隻要錢給夠，他確實有本事把東西運到。”
裘德鬆了口氣，一直緊繃的神經終於可以稍微放鬆一些。有了明確的離開計劃和可靠的執行者，希望大增。
“三礁灣離這裡不遠，但也不近。我們明天出發，時間剛好。”班規劃著，“今晚你們就在這裡好好休息。我這裡還算安全。”
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