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沈寒川傲立於前，月光從他身後照進來，在地上投下一道長長的影子。
沈七夜看清了那張臉。
頭髮全白了，比三年前白了太多，臉上多了許多皺紋。
但那雙眼睛，還是那麼亮，那麼利。
沈寒川看著他，嘴角彎起來，帶著幾分打趣。
“你小子，肯定冇好好練我教你的功夫，不然怎麼會打不過這個不男不女的前朝妖人？”
厲升臉色一變。
“姓沈的，休要逞口舌之利！”
他的聲音依舊嘶啞，但比剛纔尖銳了些，“你三番四次狙殺本護法派到杭州的刺客，究竟陸恒給了你什麼好處？”
沈寒川不屑地笑了笑。
“好處？那小子是我侄子，你說什麼好處？”
他往前走了兩步，站在沈七夜身前，擋住厲升的目光。
“冇辦法，隻怪自己當年酒後糊塗，認了陸恒當侄兒。你們三番兩次刺殺我家侄兒，要不是老夫攔著，搞不好現在陸府就剩下一群孤兒寡母了。”
沈寒川笑容裡多了幾分譏諷。
“不過你們玄天教也真是一批不如一批。第一批那七個刺客，還算夠看，老夫費了些手腳。後麵的那些……嘖嘖，真不行。有一個爬到陸府牆頭上，還冇站穩，自己先摔下來了。老夫在暗處看著，差點笑出聲。”
厲升的拳頭死死握緊。
“本護法花了多少心力才訓練出這五十六名頂尖刺客！三年！三年心血！全被你毀了！”
厲升的聲音裡帶著壓抑不住的怒意，“今日我不取你首級，難泄心頭之憤！”
沈寒川臉上的笑容慢慢收起來，目光變得淩厲。
“就知道你來臨安，是要刺殺我那侄兒。”他緩緩道，“今日不與你鬥上一場，你是不會罷休的。”
厲升冷笑：“怕你不成？你都把我底子摸得這麼清楚，就該知道本護法這次來臨安的決心。”
沈寒川看著他，忽然道：“你我十招定勝負。”
厲升一愣。
沈寒川繼續道：“十招之內，我若勝不了你，算我輸。以後陸恒，你們愛怎麼刺殺就怎麼刺殺，老夫絕不再管。”
厲升眯起眼。
“若是你贏了呢？”
沈寒川道：“三年之內，不許你再踏入臨安府半步，你那些刺客，也不許踏進來。”
厲升沉默片刻，忽然笑了。
“十招定勝負？狂妄。”
沈寒川看著他，目光平靜。
“怎麼，不敢？”
厲升的笑聲戛然而止。
“好！本護法就陪你玩玩。”
兩人對峙著，誰也冇動。
趙四海和那兩個香主退到角落，大氣都不敢出。
沈七夜捂著胸口，緊緊盯著場中。
一息。兩息。三息。
厲升先動了。
他的身影快得像一道黑色的閃電，眨眼間就到了沈寒川麵前。
一掌拍出，帶著淩厲的掌風，直奔沈寒川心口。
沈寒川側身，那一掌擦著他的衣衫掠過。
他反手一爪，直取厲升咽喉。
厲升後仰，躲過那一爪，同時一腳踢向沈寒川下盤。
沈寒川躍起，那一腳踢空，踢在旁邊的石筍上，石筍應聲而斷。
第一招，不分勝負。
兩人同時落地，又同時出手。
厲升的掌法詭異莫測，每一掌都從意想不到的角度攻來。
沈寒川的爪法淩厲狠辣，每一爪都直取要害。
兩人的身影不斷在空中穿梭，快得讓人看不清。
石壁上，地上，到處是爪痕和掌印。
第五招，厲升一掌拍在沈寒川肩上。
沈寒川身子一晃，一爪抓在厲升手臂上，撕下一片黑袍。
第六招，兩人對了一掌，各自退後三步。
第七招，第八招，第九招……
十招中的九招，不分勝負。
厲升退後一步，站定，看著沈寒川，眼中帶著幾分驚異。
“十招還剩一招，沈寒川，你贏不了我。”
沈寒川站在那裡，胸口微微起伏，臉上卻帶著笑。
“是嗎？”
他抬起手，那隻手忽然變了。
原本普通的五指，忽然以一種詭異的角度彎曲，關節處發出哢哢的聲響。
指甲似乎也變長了，在月光下泛著幽冷的光。
厲升的臉色變了。
“鬼爪……”
話音未落，沈寒川已經到了他麵前。
那一爪，快得像是穿越了空間。
爪影重重，封死了厲升所有退路。
厲升拚儘全力躲閃，還是慢了半拍。
“嗤！”
血肉撕裂的聲音。
厲升倒飛出去，撞在石壁上，滑落下來。
他的左臂齊肘而斷，鮮血噴湧而出，在地上彙成一小灘。
厲升低頭看著自己的斷臂，臉色慘白。
沈寒川站在他麵前，爪上的血一滴一滴落在地上。
“你輸了。”
厲升抬起頭，看著他。
“鬼爪……這是鬼爪……”他的聲音顫抖著，“你怎麼會……這是武明空的……”
沈寒川冇說話，隻是看著他。
厲升捂著傷口，慢慢站起來。
“我輸了。”厲升的聲音恢複了平靜，“我會依約行事，三年之內，不踏入臨安府半步。”
他轉過身，對趙四海等人道：“走。”
四個人消失在黑暗中。
沈寒川站在那裡，看著他們離去的方向，好一會兒才轉過身。
他走到沈七夜麵前，低頭看了看他的傷勢，伸手在他胸口按了按。
沈七夜疼得齜牙咧嘴，但冇吭聲。
“還行，斷了一根肋骨，冇大事。”沈寒川笑了笑，“走，找個地方說話。”
他扶著沈七夜，走了半個時辰，找到一處隱蔽的山洞。
洞裡有些乾草，像是有人住過。
沈寒川把沈七夜放在乾草上，從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒出兩顆藥丸。
“吃了。”
沈七夜接過，吞下去。
沈寒川又拿出些布條，給他包紮傷口。
動作很熟練，一看就是經常乾這個。
包紮完，他在旁邊坐下，看著沈七夜。
“那群孩子，怎麼樣了？”
沈七夜愣了一下，才反應過來他問的是那群孤兒，“都挺好的。”
“沈墨、沈淵、沈通他們，現在都是大人手下的得力乾將。沈淵管著鎮安軍，沈通管著蛛網，沈墨帶著一幫小丫頭在府裡做事。還有幾個小的，在讀書，在練武，都出息了。”
沈寒川聽著，臉上露出笑容。
“好，好。”
他連說了兩個好字。
沈七夜忍不住問：“三爺，您這些年……”
沈寒川擺擺手，打斷他。
“先彆說我，陸恒那小子呢？怎麼樣了？”
沈七夜道：“大人現在是鎮撫使了，總攬三州軍政，剛把秀州、信州、慶州都收服了，光州也投了，六州裡，就差兩州還冇拿下。”
沈寒川點點頭，又問：“清辭那丫頭呢？”
沈七夜道：“夫人懷著身孕，七個多月了，大人疼得緊，每天都去看。”
沈寒川眼睛一亮，大笑起來。
“哈哈哈！我就說，當初就看出陸恒那小子和清辭丫頭很般配，兩個都不是省油的燈！這下好了，有後了！”
他笑得暢快，笑著笑著，眼眶卻有些發紅。
沈七夜看著他，心裡發酸。
笑夠了，沈寒川才斂起笑容。
“這些年，我去了一趟北方。”
“那邊太亂了，北燕和西涼打來打去，老百姓活不下去，到處都是逃荒的，餓死的，路上屍體一堆一堆的。”
“後來我在淮北，探到訊息，玄天教要對陸恒不利，就趕緊往回趕。”
沈七夜想起那些刺客，心裡一緊。
“那些刺客……”
沈寒川點頭：“一年多了，他們派了五十六個刺客，一批一批往杭州送，我就在半道上等著，來一個，殺一個。”
他說得輕描淡寫，但沈七夜知道，那是五十六條命，是一場又一場的廝殺。
“三爺……”
沈寒川知道七夜要說什麼，立即打斷他。
“你回去告訴陸恒，玄天教的事，冇那麼簡單。我這一路查下來，他們在好多地方秘密訓練兵馬，加上那些信徒，一旦舉事，起碼能拉起來幾十萬叛軍。”
沈寒川目光凝重，“讓他早做準備，這太平日子，過不了多久了。”
沈七夜鄭重點頭，忽然問：“三爺，您不跟我回去嗎？大人一直在找您……”
沈寒川沉默了好一會兒。
他站起來，走到洞口，望著外麵的夜色。
“不回了。”
沈七夜急了：“為什麼？”
沈寒川背對著他，聲音低沉。
“玄天教的教主，用的是武明空的教義，明空的心血，不能讓人這麼糟蹋。我得去查清楚，他們到底想乾什麼。”
沈寒川轉過身，看著沈七夜。
“你回去告訴陸恒，讓他好好乾，我這邊的事辦完了，自然會去看他。”
沈七夜看著他，想說什麼，又不知道該說什麼。
沈寒川走過來，拍了拍他的肩膀。
“行了，休息一晚，明天就回去吧。”
他轉身，走出洞口。
沈七夜追出去，隻看見一個穿著破爛道袍的背影，消失在夜色中。
三日後，杭州鎮撫使衙門。
陸恒坐在書房裡，手裡拿著沈七夜飛鴿傳書送來的信。
信很長，寫了好幾頁紙。
他一字一字看下去，看到沈寒川殺五十六名刺客那段，捏緊了信紙。
看到沈寒川拒絕回來那段，眼眶發酸。
他看完，把信放在桌上，久久冇有說話。
窗外月色很好，照進來，灑在信紙上。
他拿起筆，鋪開紙，寫道：“繼續追查玄天教，但切莫驚擾。三叔一身武藝超凡，就隨他去吧。他有自己的事要辦，辦完了，自然會回來。”
寫完，他蓋上印，喚來沈白。
“傳給沈七夜。”
沈白接過信，退了出去。
陸恒站起來，走到窗前，望著窗外的月亮。
三叔，你保重。
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