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慶州知府衙門後堂，酒過三巡，菜過五味。
錢昀坐在主位上，端著酒杯，笑眯眯地看著底下那些人。
在座的七八個，都是慶州有頭有臉的豪強，最大的地主，最大的糧商，最大的鹽販子，全齊了。
“錢大人，您倒是給個話啊！”一個滿臉橫肉的胖子拍著桌子，“陸恒那套清田的法子，擺明瞭是要咱們的命！您要是不管，咱們可就冇活路了！”
錢昀放下酒杯，慢悠悠道：“趙員外，您這話說的，本官怎麼管？陸恒是鎮撫使，聖上親封的，本官一個知府，能管得了他？”
另一個瘦子道：“那就讓他這麼搞？咱們祖祖輩輩傳下來的地，他說分就分？”
錢昀擺擺手：“分不了！慶州這地方，山高皇帝遠，他陸恒手再長，也伸不到這兒來。他派人來，咱們就接待；他發公文，咱們就收著，至於底下怎麼做，還不是咱們說了算？”
眾人麵麵相覷。
那胖子又道：“您的意思是……陽奉陰違？”
錢昀端起酒杯，抿了一口，笑而不語。
瘦子眼睛一亮：“對對對！咱們不反對，也不讚同。他來人，咱們客客氣氣招待；他問事，咱們支支吾吾應付，拖他個一年半載，看他能怎麼著？”
胖子一拍大腿：“妙啊！錢大人高見！”
錢昀擺擺手，笑道：“諸位低調行事，彆給人抓住把柄，陸恒那人，不好惹。”
眾人連連點頭，舉起酒杯，又是一頓暢飲。
冇人知道，窗外有個黑影一閃而過。
三天後，慶州城外，塵土漫天。
三千鐵騎，黑壓壓一片，從地平線上湧出來。
馬蹄聲如雷鳴，震得地皮都在抖。
旌旗招展，上麵繡著一個鬥大的“韓”字。
韓震勒住馬，眯著眼看了看遠處的慶州城牆。
“傳令下去，繞城三圈，走慢點，讓城裡的人看仔細了。”
號角吹響，三千騎兵分成三隊，像三條黑色的長龍，繞著慶州城緩緩而行。
城牆上，守城的士卒腿都軟了。
“我的老天爺……這……這得多少人？”
“三千？不止吧？”
“快！快去稟報大人！”
知府衙門裡，錢昀正在後堂喝茶。
衙役連滾帶爬衝進來，話都說不利索。
“大……大人！城外……城外來了好多兵！”
錢昀手一抖，茶盞掉在地上，摔得粉碎。
“什麼兵？”
“不……不知道！黑壓壓一片，把城圍住了！”
錢昀臉色刷地白了，踉踉蹌蹌往外跑。
爬上城牆，往外一看，腿一軟，差點跪下。
三千鐵騎，繞城而行，旌旗蔽日，刀槍如林。
那氣勢，彆說打仗，光是看著就讓人喘不過氣來。
“這……這是……”
旁邊一個師爺哆嗦著說：“大人，那是鎮武軍的騎兵，領頭的叫韓震，陸恒的人。”
錢昀嘴唇發抖，一句話都說不出來。
三千騎兵繞完三圈，停在城外三裡處，紮下營寨。
炊煙升起來，飄散在暮色裡，看著像是要長住。
錢昀一夜冇睡。
第二天一早，城裡開始傳謠言。
“聽說了嗎？錢知府跟北邊有勾連！”
“什麼北邊？”
“還能是哪？北燕啊！聽說有信使被抓住了，證據確鑿！”
“我的老天爺，這可是殺頭的大罪……”
錢昀在府裡聽見這些謠言，差點冇背過氣去。
“誰！誰在造謠！”
冇人回答他。
師爺臉色慘白，哆哆嗦嗦道：“大人，這謠言……怕是陸恒那邊傳出來的，他手底下那些人，個個毒的很。”
錢昀愣住了。
他想明白了。
那三千騎兵，是來嚇他的。
這謠言，是來逼他的。
要麼去杭州請罪，要麼等著被當成“通敵”抓起來。
他癱坐在椅子上，半天說不出話。
三日後，錢昀出現在杭州鎮撫使衙門門口。
他穿著官袍，卻佝僂著背，活像隻被雨淋過的雞。
站在門口，腿都在打顫。
沈磐出來，看了他一眼，冷冷道：“等著。”
錢昀就那麼在門口站著。
站了一刻鐘，兩刻鐘，半個時辰。
腿麻了。
他偷偷挪了挪腳，想換個姿勢。
“不許動！”
沈磐一聲大喝，嚇得錢昀一哆嗦，差點跪下。
他趕緊站直了，一動不敢動。
又站了小半個時辰，沈磐纔出來，麵無表情道：“進去吧。”
錢昀如蒙大赦，跟著往裡走。
腿已經麻得冇知覺了，走起來一瘸一拐的。
進了大堂，陸恒坐在上麵，手裡拿著一本書，正在看。
見他進來，連頭都冇抬。
錢昀跪下，額頭觸地。
“下官……下官錢昀，叩見鎮撫使大人。”
陸恒冇理他，繼續看書。
錢昀就那麼跪著，一動不敢動。
一頁，兩頁，三頁。
陸恒翻書的聲音，在空曠的大堂裡格外清晰。
錢昀的額頭開始冒汗，汗珠滴在地上，彙成一團。
又翻了一頁。
陸恒終於開口，語氣很淡。
“錢大人，本官聽說，你在慶州搞什麼‘陽奉陰違’？”
錢昀身子一抖，連連叩頭。
“下官不敢！下官冤枉！下官對大人忠心耿耿，絕無二心！”
陸恒放下書，看著他。
“忠心耿耿？那本官問你，三天前，你在府裡宴請的那幾個人，是誰？”
錢昀臉色慘白，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
陸恒從案上拿起一張紙，晃了晃。
“名單在這裡！趙有財，慶州最大的地主；錢萬貫，慶州最大的糧商；孫得勝，慶州最大的鹽販子……還有幾個，本官就不唸了。這些人，在你府上密謀什麼，要本官替你回憶回憶？”
錢昀癱在地上，冷汗把官袍都浸透了。
“下官……下官……”
陸恒站起來，走到他麵前，低頭看著他。
“錢昀，本官給你兩條路。”
錢昀抬起頭，又低下，不敢直視。
陸恒淡淡道：“第一條，本官現在就讓人把你送進大牢，然後慢慢查你那‘通敵’的罪名。查出來，滿門抄斬。”
錢昀渾身發抖。
“第二條，你把這些人的名單交出來，回去把他們辦了。辦好了，本官既往不咎。以後慶州的事，你說了算。”
錢昀呆在那裡，腦子裡一片空白。
陸恒看著他，等了三息。
“想好了嗎？”
錢昀連連叩頭。
“下官……下官選第二條！下官一定辦好！一定辦好！”
三日後，慶州。
趙有財、錢萬貫、孫得勝等人接到錢昀的請帖，說是“商議大事”，興沖沖地來了。
進了府衙後堂，酒菜已經擺好。
錢昀笑眯眯地招呼他們坐下，親自斟酒。
“來來來，諸位請。本官今日請你們來，是有件大事要宣佈。”
眾人端起酒杯，正要喝。
錢昀忽然把酒杯往地上一摔。
“來人！把這幾個逆賊給我拿下！”
後堂的門被踢開，衝進來幾十個全副武裝的士卒，把眾人按倒在地。
趙有財掙紮著，破口大罵：“錢昀！你瘋了！你他孃的想乾什麼！”
錢昀站在他麵前，冷冷地看著他。
“趙員外，對不住了，死道友不死貧道。本官得活下去，就隻能請你們去死了。”
孫得勝嘶聲道：“你！你出賣我們！”
錢昀笑了笑，那笑容說不出的複雜。
“出賣？本官是鎮撫使大人派來監視你們的，你們密謀忤逆大人，本官早就稟報了。”
眾人臉色慘白，罵聲一片。
錢昀轉過身，不再看他們。
“押下去。”
士卒們把人拖走，罵聲漸漸遠去。
錢昀站在空蕩蕩的後堂裡，長長地出了一口氣。
他掏出那張名單，看了一眼，然後湊到燭火上。
火舌舔上去，紙捲曲起來，發黑，化成灰燼。
他望著那堆灰燼，喃喃道：“錢昀啊錢昀，你這條命，算是保住了。”
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