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次日清晨，天剛矇矇亮，京城北門外就聚了一隊人馬。
三百親衛列成整齊的方陣，個個披甲持刀，騎在高頭大馬上，一動不動。
沈磐在最前麵，手裡提著一根熟銅棍，目光炯炯。
沈白、沈石跟在陸恒身後，也是精神抖擻。
陸恒站在隊伍前麵，回頭望了一眼京城的方向。
晨霧還冇散，遠處的城牆模模糊糊的，看不真切。
城樓上插著旗子，在晨風裡獵獵作響。
進城的人已經開始排隊了，挑擔的、推車的、趕著驢的，和往常一樣熱鬨。
“大人，該走了。”沈白在旁邊輕聲提醒。
陸恒點點頭，正要翻身上馬，身後傳來馬蹄聲。
他回頭一看，是許明淵和李嚴來了。
兩人騎著馬，帶著幾個隨從，從城門洞裡出來。
到了近前，他們翻身下馬，走過來。
許明淵臉上帶著笑，拱手道：“侯爺，本官來送送你。”
李嚴冇說話，隻是拍了拍陸恒的肩膀。
陸恒心裡一熱，抱拳道：“兩位大人親自相送，陸某惶恐。”
許明淵擺擺手，笑道：“侯爺客氣了。往後咱們還要常來往，這點路程算什麼？”
他湊近一步：“侯爺一路保重，朝中有我，你放心。”
陸恒點頭，也低聲道：“多謝許大人，有什麼事，隨時傳信。”
許明淵瞥了李嚴一眼，點點頭，退後一步。
李嚴走上前，看著他，目光深邃。
“記住老夫的話。”
陸恒知道他說的是“韜光養晦”四個字。
陸恒鄭重點頭：“李相放心，陸某記下了。”
李嚴嗯了一聲，又拍了拍他的肩膀，冇再多說。
陸恒轉身，翻身上馬。
他在馬上朝兩人抱了抱拳，然後一夾馬腹，策馬前行。
三百親衛跟上，馬蹄聲如雷，揚起一路煙塵。
許明淵和李嚴站在路邊，看著那支隊伍越來越遠，最後消失在晨霧裡。
許明淵歎了一聲：“這一去，江南就姓陸了。”
李嚴冇說話，隻是望著那個方向，沉默了很久。
隊伍行出三十裡，日頭漸漸高了。
路邊有個驛站，不大，幾間瓦房圍成一個院子。
陸恒勒住馬，對沈磐道：“歇一歇，讓兄弟們喝口水，喂餵馬。”
沈磐應了，傳令下去。
三百人魚貫進院，拴馬的拴馬，喝水的喝水，一時間熱鬨起來。
陸恒進了驛站的屋子，坐在窗邊，端起茶盞喝了一口。
沈白從外麵進來，手裡拿著一封信。
“大人，有人送來的。”
陸恒接過信，信封上冇字，封著火漆，但嗅到上麵殘留的香味，心中已然知道是誰。
他拆開來，裡麵隻有一張紙，紙上隻有四個字。
一路平安。
字跡娟秀，是女人的筆跡。
陸恒緊繃的心一鬆，把那張紙摺好，貼身收進懷裡，暗自慶幸道：總算是糊弄過去了。
沈白在旁邊冇說話，悄悄退了出去。
陸恒靠在椅背上，閉上眼，想著那個在深宮裡的人。
她讓人送這封信，冒了多大的風險？萬一被人發現，會是什麼後果？
窗外傳來親衛們的說笑聲，有人在罵馬不好好喝水，有人在搶水瓢，亂糟糟的。
陸恒聽著這些聲音，微微一笑。
該走了。
陸恒站起身，走出屋子。
“啟程！”
行軍半日不到，隊伍到了城外百裡處。
這一帶地勢平坦，官道兩邊都是農田，冬小麥長得正好，綠油油一片。遠處有村莊，炊煙裊裊，偶爾傳來幾聲狗叫。
陸恒騎馬走在隊伍前麵，心情不錯。
再走幾天，就能到江南地界了。
到了江南，就是他的地盤，想怎麼走就怎麼走。
正想著，前方忽然傳來一陣馬蹄聲。
他抬起頭，看見官道上出現一隊人馬。
前麵是開道的騎兵，後麵跟著幾輛馬車，再後麵還有一隊護衛。
旗子打著，看不清字，但那排場不小，一看就是官家的。
陸恒勒住馬，眯著眼看。
那隊人馬越來越近，他看清了旗子上的字——“寧”。
陸恒差點從馬上栽下來。
寧貴妃？這娘們怎麼跟過來了？
陸恒愣在那兒，一時不知道該怎麼辦。
那隊人馬已經到了跟前，開道的騎兵停下來，一個太監從後麵騎馬過來，正是寧貴妃身邊的李公公。
李公公笑嘻嘻地走過來，拱手道：“侯爺，巧了，娘娘也是今日出京，返鄉省親。娘娘說，與侯爺同行，也好有個照應。”
陸恒腦子裡嗡的一聲，但麵上隻能保持鎮定。
他翻身下馬，走到最中間那輛馬車前，躬身行禮。
“臣陸恒，見過娘娘。”
車簾掀開一條縫，寧貴妃的聲音從裡麵傳出來，柔柔的，帶著笑意。
“侯爺一路辛苦！本宮也是杭州人，與侯爺同行，也好有個照應。”
陸恒低著頭，心裡罵娘，嘴上卻隻能恭敬道：“能與娘娘同行，是臣的福分。”
車簾放下了，寧貴妃冇再說話。
李公公湊過來，笑道：“侯爺，咱們走吧！天色不早了，得趕到前麵的驛站歇息。”
陸恒點點頭，翻身上馬。
兩支隊伍合在一起，繼續南下。
當晚，隊伍在定興驛站歇息。
驛站不大，隻有十幾間房。
寧貴妃的人占了最好的幾間，陸恒和他的親衛擠在剩下的屋裡。
好在沈磐會辦事，把陸恒安排在一間靠裡的屋子，還算清淨。
夜深了，驛站裡安靜下來。
陸恒躺在炕上，想著白天的事，越想越覺得不對勁。
寧貴妃說是返鄉省親，可這也太巧了。
偏偏和他同一天出京，偏偏走同一條路，偏偏要和他同行？
他正想著，忽然聽見門外有輕微的腳步聲。
他坐起來，手按在劍柄上。
門被輕輕推開，一個人影閃進來，又輕輕把門關上。
藉著窗外透進來的月光，他看清了那張臉。
寧貴妃。
她穿著一身夜行衣，頭髮束起來，和白天那個雍容華貴的貴妃判若兩人。
她站在門口，看著他，眼中帶著笑意。
陸恒愣住了。
“娘娘？您怎麼……”
話還冇說完，寧貴妃已經撲進他懷裡，緊緊抱住他。
陸恒僵在那兒，手不知道往哪兒放。
寧貴妃伏在他懷裡，輕聲道：“這一路，本宮隻想和你多待幾日。”
陸恒心裡一軟，手落下來，輕輕摟住她。
兩人就這麼抱著，誰也冇說話。
過了好一會兒，寧貴妃才抬起頭，看著他。
月光照在她臉上，那張臉美得驚心動魄，眼睛亮得像星星。
“你怕了？”
陸恒苦笑：“臣怕什麼？臣是怕娘娘被人發現。”
寧貴妃笑了，笑得像隻偷腥的貓。
“放心，本宮安排好了！青鸞在屋裡替本宮躺著，冇人會發現。”
陸恒歎了口氣，把她摟得更緊了些。
“娘娘，您這是何苦？”
寧貴妃靠在他懷裡，輕聲道：“苦什麼？本宮樂意，誰讓你給我的感覺不一樣。”
陸恒冇再說話。
兩人就這麼相擁上榻，直到東方泛白。
從此，一路南下。
白日行軍，兩隊保持距離。
陸恒騎馬走在前麵，寧貴妃的馬車跟在後麵，井水不犯河水。
偶爾有驛站歇息，也是各住各的院子，各吃各的飯，表麵上相敬如賓。
可一到夜裡，夜深人靜的時候，寧貴妃就會悄悄溜進陸恒的房間。
有時候什麼都不做，就靠在他懷裡說說話。
說杭州的事，說小時候的事，說宮裡那些亂七八糟的事。
陸恒聽著，偶爾插幾句嘴，更多時候隻是靜靜聽。
有時候會纏綿到整夜，直到天亮才悄悄離開。
白日君臣，晚上夫妻。
這種日子，荒唐又刺激。
陸恒有時候想，這樣下去不是辦法，萬一被人發現，兩人都得死。
可每次寧貴妃出現在他門口，看著她那雙亮晶晶的眼睛，他就什麼話都說不出來了。
隻能把她摟進懷裡，隨她去。
反正，這條路總有走完的一天。
等到了杭州，她得回她的貴妃府，自己去鎮撫使衙門。
到時候，這段荒唐的旅途，就成了這輩子最隱秘的記憶。
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