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趙桓走到窗邊，看著窗外大雪：“李卿，你可知朕為何信他？”
“臣不知。”
“因為他貪。”趙桓回頭，“貪財，貪色，貪享樂，這樣的人，好控製。若他真是兩袖清風、一心為民的聖賢，朕反而怕。”
李嚴低頭：“陛下聖明。”
“你退下吧。”趙桓擺擺手，“著有司去江南傳旨，告訴陸恒，朕等他年後進京。”
“是。”
李嚴退出暖閣，走在宮道上。
雪落在他肩上，很冷。
崔伯玉和周望在宮門外等他，見他出來，迎上來：“李公，如何？”
李嚴搖搖頭，冇說話。
三人上了馬車，車軲轆碾過積雪，吱呀作響。
“陸恒”，李嚴終於開口，“這一關，算是過了。”
崔伯玉問：“陛下真信他？”
“信。”李嚴苦笑，“信他貪圖享樂，信他胸無大誌，這樣最好，大家都安心。”
李嚴掀開車簾，看著窗外飛雪，喃喃：“亂已平，權已失，這朝堂，終究是陛下的朝堂，隻不過臨安是否仍為朝廷之臨安，尚未可知。。”
馬車遠去，留下一道深深的車轍。
雪夜，寧貴妃的寢宮裡暖香依舊。
趙桓進來時，寧貴妃正對鏡梳妝。
銅鏡裡映出一張精緻的臉，眉目如畫，唇點硃紅。
她穿著藕荷色寢衣，外罩一件銀狐坎肩，頭髮鬆鬆挽著，插了支金步搖。
“陛下。”寧貴妃起身行禮，步搖輕晃。
趙桓扶起她，坐在榻上：“愛妃今日氣色不錯。”
“托陛下的福。”寧貴妃微笑，遞過一杯熱茶，“聽說今日朝會，陛下定了江南的事？”
“嗯。”趙桓接過茶，抿了一口，“陸恒封兵部右侍郎，賜爵靖安侯，年後入京。”
寧貴妃眼中喜色一閃：“那臣妾可要恭喜陛下了。陸恒這人，臣妾雖未見過，但聽說是難得的才子，他那首《水調歌頭》，宮裡姐妹都愛唱呢。”
趙桓看她一眼：“你對他倒挺上心。”
“臣妾是替陛下上心。”寧貴妃挨著他坐下，“江南是賦稅重地，能有個能乾又忠心的臣子守著，陛下才能高枕無憂。”
“忠心？”趙桓笑了笑，“你說，陸恒真忠心嗎？”
寧貴妃沉吟片刻：“依臣妾看，忠不忠心，得看陛下給不給他忠心的理由。徐謙當年也‘忠心’，可他一死，江南亂成那樣；陸恒平了亂，還往內庫送金子，這比空口說忠心實在。”
趙桓點頭：“這倒是！徐謙在時，一年往內庫送十萬兩黃金都叫苦，陸恒這才幾個月，二十萬兩黃金說送就送。”
趙桓轉而又道：“不過王修之彈劾他奢靡無度，建彆院，納美妾…”
“男人嘛！”寧貴妃輕笑，“有了功，有了錢，享享樂怎麼了？隻要不耽誤正事，由他去。陛下要是把他管得太緊，他反而生異心。”
趙桓看她：“你倒是看得開。”
“臣妾是女人，懂男人。”寧貴妃靠在他肩上，“陛下不也一樣？宮裡新來那三位江南才人，聽說夜夜陪陛下吟詩作畫。”
趙桓麵色一僵。
寧貴妃抬頭，笑著給他整理衣襟：“臣妾又不會吃醋，天子是天下共主，宮中女子自然要雨露均沾，隻要陛下心裡有臣妾，臣妾就知足了。”
趙桓臉色緩和，握住她的手：“還是你懂事。”
兩人靜靜坐了會兒，趙桓忽然道：“朕打算把陸恒調到京城，先好好敲打一番。”
寧貴妃眼睛一亮：“陛下是想親自掌掌眼？”
“嗯。”趙桓點頭，“江南雖好，終究太遠，還是先見見，去去毛病，用起來才放心。”
雪已經停了，月光照在積雪上，一片銀白。
“徐謙一死，臨安府這個賦稅重地，得有人好好管。”趙桓起身，走到窗戶邊，背對著寧貴妃，“陸恒這段時間表現不錯，送的資財遠超徐謙，而且…”
趙桓話語一轉：“江北不寧。年後燕、涼恐怕會有異動，蜀國也可能添麻煩。單單靠江北淮南府和潁昌府那五州之地，擋不住，能守則守，不能守就當做拖延時間的橋頭堡。最重要的，是構建江南防線。”
寧貴妃聽得怔住：“陛下何時懂這些了？”
趙桓笑了笑，從袖中取出一份奏章：“這是陸恒上的。他說，隻想守好東南之地，延續景朝社稷；還說了水軍建設、長江天險、京兆臨安江陵三府聯防…”
趙桓把奏章遞給寧貴妃：“你看看，這陸恒，倒是個明白人。”
寧貴妃接過，就著燭火看。
字跡工整，條理清晰，從軍事到民生，從賦稅到民心，說得頭頭是道。
“他說得對。”趙桓道，“朕從不主戰，也不願乞和，中庸之道，戰與和都要用，最重要的是安穩日子。”
寧貴妃抬眼，眼中閃著光：“陛下和陸恒，倒像一路人。”
“是嗎？”趙桓笑了，“都是想著安穩度日？”
“嗯。”寧貴妃點頭，“趁著有生之年，好好享受，這是陛下常說的。”
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趙桓走回榻邊，坐下：“是啊！所以朕才容得下陸恒享樂，隻要他把江南管好，把金子送來，他想怎麼享樂，隨他。”
趙桓又說：“那三個江南才人，詩畫確實不錯，尤其是那個叫婉兒的，一手小楷，頗有衛夫人風骨。”
寧貴妃笑容不變：“陛下喜歡就好。”
趙桓看著她，忽然問：“你不會真吃醋吧？”
“怎麼會。”寧貴妃搖頭，“臣妾巴不得多些姐妹陪陛下，隻是…”
“隻是什麼？”
“隻是陛下彆太勞累。”寧貴妃柔聲道，“夜夜吟詩作畫，也要顧著身子。”
趙桓拍拍她的手：“朕知道，朕去書房看會兒摺子，你早些歇息。”
“是。”
趙桓離開後，寧貴妃臉上的笑容慢慢淡去。
她走到梳妝檯前，坐下，看著鏡中的自己。
頭飾搖在燭光下閃閃發亮，襯得她眉眼越發精緻。
“陸恒”，她喃喃，從妝匣底層取出一張紙。
紙上抄著陸恒的幾首詩詞：《水調歌頭》、《青玉案》、《臨江仙》，字跡娟秀，是她親手抄的。
寧貴妃看著那首“明月幾時有”，輕聲念出來。
唸到“但願人長久，千裡共嬋娟”時，嫵媚一笑。
笑容很淡，帶著說不清的意味。
窗外，月色清冷。
寧貴妃吹滅蠟燭，寢宮陷入黑暗。
她躺在床上，睜著眼，久久未睡。
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