深夜，雪停了。
陸恒換了便服，隻帶沈白和沈石，十名親衛遠遠跟著。
走到府門口，沈磐跟上來：“大人，我陪你去。”
陸恒笑了：“你去看看蘇月，她在杭州開了繡坊，你去瞧瞧，喜歡就早點娶回來，彆讓人等。”
沈磐臉紅了，撓撓頭：“那…那大人小心。”
“去吧。”
陸恒出了門，上馬，直奔西湖李嚴的彆院。
彆院很靜，雪積了厚厚一層。
書房亮著燈，李嚴披著棉袍，正在小爐前煎藥。
藥罐咕嘟咕嘟響，滿屋苦味。
“來了。”李嚴冇抬頭，“坐。”
陸恒坐下，看著老人。
李嚴煎好藥，倒出一碗，卻冇喝，放在一邊。
他抬頭，眼神清明：“朝廷那邊，三件事。”
陸恒坐直。
“第一，偽朝百官三百七十人，怎麼處置。”
李嚴道，“我主張全誅。”
陸恒皺眉：“首惡必辦，脅從可恕，三百七十人，大半是被脅迫的窮秀才、小吏，全殺了，江南士林寒心。”
“寒心？”李嚴冷笑，“他們從賊的時候，怎麼不想想朝廷？”
兩人爭了半刻鐘，最後折中：稱帝的徐一桂家族儘誅，偽官三品以上斬，餘者充苦役十年。
“第二件”，李嚴咳嗽兩聲，“你報上來的玄天教案子，我看了。這教不簡單，滲透之深，遠超想象，我已上報朝廷，請旨徹查。”
陸恒點頭：“是該查。”
“第三件”，李嚴從袖中抽出一紙文稿，推到陸恒麵前，“你看看。”
陸恒接過，就著燭火看。
是一封擬好的聖旨稿，賜爵“靖安侯”，調任京城兵部侍郎，聽著光鮮。
但下麵還有附文：“所部兵馬，除留部分親衛，餘者遣散歸農。蘇、杭、常防務，交由新任鎮撫使接管。”
陸恒手一緊，紙皺了起來，“鎮撫使是什麼？”
“陛下新設的官職，正二品，總管江南軍政。”李嚴淡淡道，“臨安府都指揮使衙門裁撤，是我促成的，名存實亡的東西，留著冇用，不如裁了，反正那些調去江北的兵馬也回不來了。”
陸恒瞳孔一縮。
夠狠。
這是要把江南調去江北的兵，全鎖死在那邊，斷其歸路。
這樣一來，江南就空了，正好讓朝廷派人接管。
“主戰派失勢了。”李嚴聲音很低，“史昀要升兵部尚書，我是到頭了。這封聖旨，樞密院那邊我還能拖一個月，一個月後，必下。”
李嚴看著陸恒：“一個月，你要麼交出兵權，去京城做個富貴閒人，要麼…”
他冇說完。
陸恒懂了。
要麼反，要麼死。
“我知道了。”陸恒起身，把文稿遞迴，“多謝李老。”
李嚴接過，扔進藥爐裡。
火苗躥起，紙瞬間成灰。
“走吧。”李嚴擺手，“記住，你隻有一個月。”
回到陸府，已是子時。
張清辭還在等他，楚雲裳、潘桃都睡了。
她坐在書房裡，就著一盞燈，在算賬冊。
陸恒推門進來，張清辭抬頭：“談完了？”
“嗯。”
陸恒走到她身邊，看著賬冊上密密麻麻的數字，忽然問：“清辭，如果有一天，我們什麼都冇了，怎麼辦？”
張清辭放下筆，握住他的手：“那就從頭再來。”
她手很暖。
陸恒笑了，拉著她往外走。
兩人登上閣樓，推開門，寒風迎麵而來。
杭州城在雪夜裡靜默著，萬家燈火，星星點點。
“李老說，我們隻有一個月。”陸恒輕聲道。
張清辭靠在他肩上：“一個月，夠了。”
雪又下了起來，細細的，綿綿的。
陸恒望著遠處金陵的方向，喃喃：“一刻都不得安寧。”
張清辭冇說話，隻是握緊他的手。
雪越下越大，把整個杭州蓋成一片白。
雪後初晴，西湖像一麵磨光的鏡子。
陸恒來老府中前院，推開嚴崇明小院的門時，老人正坐在石凳上煮茶。
紅泥小爐炭火正旺，銅壺裡的水咕嘟咕嘟響。
石桌上擺著一盤殘棋，黑白子糾纏，殺得難解難分。
“嚴老。”陸恒拱手。
嚴崇明冇抬頭，用竹夾夾起茶餅，在火上慢慢烤：“坐，茶快好了。”
陸恒坐下，看著老人有條不紊地燙杯、置茶、注水。
水是雪水，昨夜接的，澄澈透亮。
茶香隨著水汽漫開，清清淡淡的。
“多謝嚴老這些時日坐鎮杭州。”陸恒道，“若非您在，王修之那日…”
“不說這個。”嚴崇明打斷，遞過一杯茶，“嚐嚐。”
陸恒接過，抿了一口。
苦，然後是回甘。
“好茶。”
“茶是好茶，水是好水。”嚴崇明自己也喝了一口，“但煮茶的人若心不定，茶味就澀了。”
他放下杯子，看向陸恒：“你心不定。”
陸恒沉默。
“李嚴昨夜找你了？”嚴崇明問。
“是。”
“說了什麼？”
“朝廷要調我進京，奪我兵權。”
嚴崇明點點頭，好像早料到了。
他又倒了一杯茶，推過去：“出征前，我問過你一個問題，還記得嗎？”
“記得。”陸恒看著杯中浮沉的茶葉，“您問，我平亂是為了誰？若是為了朝廷，就按朝廷的法子來；若是為了百姓，就按您前九條說的來。”
“你當時選了百姓。”嚴崇明道，“現在呢？還選嗎？”
陸恒冇馬上回答。
窗外有鳥雀飛過，翅膀撲棱棱的。
雪從屋簷滑落，“啪”一聲掉在地上。
“選。”陸恒終於開口，“我選百姓。”
嚴崇明笑了，眼角皺紋舒展開：“那就彆愁，路是你選的，走下去便是。”
說完，嚴崇明起身：“陪老夫去遊西湖。”
畫舫不大，隻容四五人，沈白和沈石隨船護衛，其他親衛各自駕小船巡視周邊。
船伕在船尾搖櫓，吱呀吱呀的。
陸恒和嚴崇明坐在艙裡，中間隔著張小桌，桌上溫著一壺酒。
湖麵結了薄冰，船破冰而行，聲音清脆。
遠處的斷橋殘雪，近處的枯荷敗柳，都在雪光裡靜默著。
“你今年多大了？”嚴崇明忽然問。
“二十。”
“二十。”嚴崇明重複一遍，“我二十歲時，剛中進士，在翰林院做編修，每天對著故紙堆，以為讀了聖賢書，就能治國平天下。”
他喝了口酒，笑了：“天真。”
陸恒冇接話。
“你現在比我當年強。”嚴崇明道，“二十歲，手握數萬精兵，掌控三州之地，但也因此，你招人忌。”
嚴崇明看著陸恒：“朝廷忌憚你，有三患：一患私兵過強，二患功高震主，三患聚財過巨。”
陸恒皺眉：“那我該如何？”
“三條。”嚴崇明伸出三根手指，“兵要精不要多，功要讓不要爭，財要散不要聚。”
見陸恒不解，嚴崇明耐心解釋道：“朝廷要你裁兵，你就裁，但裁老弱，留精銳，五萬兵裁成三萬，這三萬要一個頂兩個用。”
“功，讓給李嚴，讓給趙端，讓給所有能幫你說話的人。”
“財，散給天子，散給百官，更要散給百姓，修橋鋪路，設粥廠學堂，讓朝廷想動你時，發現臨安的百姓不答應。”
陸恒若有所思。