袁公佑走到書架前，抽出一卷羊皮地圖，緩緩展開。
上麵密密麻麻，全是紅黑標記。
“也隻有讓陸恒在絕境中接受我的投降”，袁公佑指尖點在山下營寨的位置，“他纔會覺得，此人是不得已而為之，非真心從賊。”
青竹看著袁公佑，猶豫問道：“先生，所有您從一開始就…”
“就打算賣了他。”袁公佑接話，語氣平靜，“但賣，得賣個好價錢。空手去投，是降卒；帶著延陵去投，是功臣。”
袁公佑捲起地圖，“三敗，是洗我罪名；三敗，也是試他器量。”
“洗脫反賊罪名，得用功勞洗；而且功勞越大，洗得越乾淨。”
他看向青竹，“若他敗而暴怒，強攻送死，非明主；若他敗而思變，圍山尋策，那便是我的新棋局了。”
青竹沉默了很久，忽然覺得冷，從骨子裡往外冒的冷，“從一開始，徐一桂就是塊墊腳石。”
“如今石頭夠高了”，袁公佑把地圖收好，“該踩著他，夠一夠真正的明月了。”
“先生想賣，那”，青竹聲音發乾，“陸恒會買嗎？”
“會。”
袁公佑說，“因為他聰明，聰明人知道，有時候最大的敵人，可以變成最好的刀。”
屋子裡又靜下來。
晨霧散了些，陽光從窗戶照，帶來幾許暖意。
“先生”，青竹忽而又問，“接下來做什麼？”
“兩件事。”袁公佑坐下，“第一，多賞賜些錢財給山民，以後還要靠他們傳遞訊息。”
“第二件呢？”
“後山那條秘徑”，袁公佑抬眼，“探得如何？”
“按先生吩咐，已經探明。”青竹說，“窄處僅容一人，出口在十裡外荒村。另外，溶洞裡藏了金三百兩、便服十套、路引五張，都是按先生吩咐準備的。”
青竹抓抓腦袋，不解道：“先生為何準備這些？”
“是防不測”，袁公佑笑道：“也是防人心！陸恒擁兵三萬，已成臨安實際掌控者，依我看，朝廷難以真正節製陸恒，就怕他發起瘋來，什麼也不顧，一直圍困下去。”
“到時候軍糧不夠，勢必守不住，想投誠也冇用，弄不好被他殺了，是多留條路。”
袁公佑說得輕描淡寫，但青竹聽出了一身冷汗。
“還有”，袁公佑問，“徐一桂的所有心腹，安排如何了？”
“按先生計，除了徐一虎負責護衛，難以調動，其他人都已調離。”
青竹彙報，“張千守棧道最險處，徐一豹管火藥庫，徐一彪巡後山獸徑，都是出事必死之崗；另外七人，也都調往險要位置。”
袁公佑點頭。
“徐一桂非明主，最多能做個豪強地主。”
袁公佑冷笑，“性猜忌、好奢華、無遠謀。我助他，是為借他山頭練兵、練計、待價而沽。”
“他那些個心腹，殘暴貪婪，留著必壞我事，不如早早調去險處，或戰死，或犯錯，順勢除去。”
袁公佑推開窗。
山霧已散儘，陽光刺眼。
“青竹”，袁公佑嚴聲道：“你記住，謀士第一課，不是如何取勝，而是如何敗而不亡。徐一桂必敗，但我不能陪葬，這些後路，便是敗時的生門。”
青竹重重地點頭。
袁公佑從抽屜裡取出一份名單，遞過去，“這是賊寇三百頭目的名冊，硃筆可降，墨筆當殺，你背下來，然後燒了。”
青竹接過，翻開。
第一頁，張千的名字被墨筆圈著，“張千！”
“跋扈愚蠢，留之必反。”袁公佑說，“況且，他知道我太多事。”
青竹的手抖了抖。
“怕了？”袁公佑問。
“有點。”
“怕就對了。”袁公佑拍拍他肩膀，“這世道，不怕的人，死得最快。”
袁公佑又取出一捲圖紙。
“這是延陵全山密道、水源、儲糧點的地形圖。”他遞給青竹，“好生收著，等陸恒焦頭爛額時獻計，價值最大。”
青竹把兩樣東西抱在懷裡，隻覺燙手，但又不能扔。
“先生，”青竹最後問，“您說陸恒會信嗎？”
“會。”袁公佑望向窗外，目光穿過山林，“因為他需要我，就像我需要他一樣。”
陽光徹底灑滿小院。
新的一天，開始了。
山下，陸恒大帳，眾將齊聚。
胡三、韓震、沈迅、楊平章，還有剛能下地的趙岩。
趙岩肩上裹著厚厚的紗布，臉色慘白，但眼睛睜得很大。
沈白站在陸恒身後，低聲彙報：“大人，傷兵營又死了七個，軍醫說，箭上的毒拔不乾淨，拖久了，五臟衰竭。”
陸恒冇說話，手裡握著一枚箭簇，是在趙岩肩上拔下來的。
箭簇是普通鐵製，但尖端有暗藍色的痕跡，毒是後塗的，不是淬的。
“還是留了一線。”陸恒輕聲說。
“什麼？”趙岩不解問了句。
“如果他想殺人，大可以用見血封喉的劇毒。”陸恒把箭簇揣進懷裡，“可他用的隻是麻藥、慢毒，讓人失去戰力，但不立刻死。”
陸恒環視眾將：“他在留餘地。”
“給誰留？”韓震問。
“給他自己。”陸恒說，“也給我。”
陸恒忽然笑了，“你們說山裡那位袁先生，此刻在做什麼？”
眾人答不上來。
“我猜”，陸恒自問自答，“他在等！等一個合適的時機，等一個合適的價碼，等一個能讓他從賊變成臣的台階。”
“可是，大人”，胡三開口道：“我們圍了三天了，山裡一點動靜冇有。”
“冇動靜就是動靜。”陸恒站在地圖前，手指點著延陵的位置，“他一定在等。”
“等什麼？”胡三追問。
“等我急。”陸恒轉身，“等我糧儘，等我被朝廷催，等我不得不強攻，然後，他再給我第四敗。”
帳內忽地安靜下來。
所有人都想起了棧道口的爆炸，想起了火油，想起了獸徑裡的箭雨。
“大人”，沈石從帳外進來，低聲說，“蛛網訊息。”
“念。”
“徐一桂麾下參軍，袁公佑，淮南人，寒門，年三十八；曾遊學多地，擅兵法、機關、縱橫術，卻不受官職，隱居幕後。”
陸恒聽完，笑了。
眾將看向他。
“這是要等我付出足夠代價後”，陸恒走到帳口，掀開簾子，望向延陵群山，“他才肯現身。”
陽光刺眼。
山沉默著，像在等待什麼。
“傳令”，陸恒轉身，“繼續圍困，加三層哨卡，斷其外聯，另外讓斥候盯緊棧道，如果有人下山，活捉。”
“大人覺得…”
“我覺得該有人來遞台階了。”
說完，帳簾落下，帳內重新陷入昏暗。