陸恒騎在馬上，遠眺著延陵方向綿延的青山。
天目山脈像一道墨綠色的屏障，橫亙在常州與延陵之間。
棧道入口處，幾麵破舊的旗幟在晨風裡懶洋洋地晃著，營寨看起來鬆散得過分。
“李爍。”陸恒頭也不回。
身後傳來甲冑摩擦的聲音，京營指揮使李爍策馬上前，臉色不太好看：“陸都討有何吩咐？”
“後軍糧草輜重，勞煩李將軍督運。”陸恒語氣平淡，“延陵山道險峻，補給線不能斷。”
李爍腮幫子緊了緊。
這是明晃晃的排擠，讓他一個京營指揮使去管糧草，跟發配有什麼區彆？
可他冇得選，前次輕敵冒進，三千京營在毗陵丟盔棄甲，要不是陸恒派人收拾殘局，他這顆腦袋早被李嚴砍了。
“末將領命。”李爍從牙縫裡擠出四個字。
陸恒這纔回頭看他一眼：“有勞。”
兩個字說得輕飄飄，卻像耳光扇在李爍臉上。
李爍調轉馬頭，帶著親兵往後軍去了，馬蹄聲裡都帶著怨氣。
“大人”，胡三湊過來，壓低聲音，“這李爍怕是要記仇。”
“記仇也得忍著。”陸恒淡淡道，“京營那些少爺兵，進了山道就是活靶子，讓他們押糧，算是保他們的命。”
胡三咧咧嘴，冇再說話。
楊義隆這時從前麵打馬回來，銅錘掛在馬鞍兩側，隨著馬步哐當作響：“大人，棧道口探過了，就三百老弱，槍都拿不穩。”
“三百？”陸恒眯起眼睛。
“真的。”楊義隆拍胸脯，“我讓斥候摸到百步內看了，帳篷破得漏風，鍋灶就七八個，那幫人聚在營裡賭錢，哨兵抱著槍打瞌睡。”
太鬆了。
鬆得不像話。
徐一桂能在毗陵耍他一道，堅壁清野留下一座空城五六萬饑民，這種人會把天目山棧道交給三百老弱？
這可是通往延陵唯一的咽喉要道。
“有詐。”韓震在一旁開口。
這位騎兵營統領說話向來簡短，兩個字就釘死了判斷。
陸恒冇接話，目光落在棧道兩側的山壁上。
那些山壁陡得近乎垂直，岩石裸露，偶爾有幾叢頑強的灌木從石縫裡鑽出來。
恰好山頂有光一閃，陸恒眉頭微皺。
是陽光照在什麼東西上的反光。
銅鏡？還是兵器？
“大人！”一名斥候從側翼山林裡鑽出來，手裡還押著個人，“抓到個逃兵！”
那是個三十來歲的漢子，衣服破了好幾處，臉上有新鮮的鞭傷，血跡還冇乾透。
漢子被押到陸恒馬前時，腿一軟就跪下了。
“將軍饒命！將軍饒命啊！”
“你是徐一桂的人？”陸恒問。
“是、是…”，漢子磕頭如搗蒜，“小人是張千，原是徐皇帝…啊不，徐賊麾下千戶，徐賊不是人，封賞不公，小的抱怨兩句，他就當眾鞭打！我婆娘和孩子都被他抓了，求將軍救命！”
張千說得聲淚俱下，扯開衣襟，露出背上縱橫交錯的鞭痕。
傷口很深，有些地方皮肉翻卷，一看就是下了死手。
楊義隆下馬檢視，回頭衝陸恒點點頭：“真傷。”
陸恒盯著張千：“徐一桂為什麼打你？”
“就為封賞的事！”張千抹了把淚，“打下毗陵，徐賊封他堂弟徐一虎做鎮國大將軍，我跟著他出生入死三年，才得了個千戶，我喝多了說句公道話，他就說我挑撥軍心，當眾抽了三十鞭。”
“所以你逃了？”
“不逃等死嗎？”張千哭道，“他抓了我家裡人，說要等我回去一起砍頭！將軍，棧道口那營寨就是個空架子，三百老弱做樣子，主力都在山裡藏著呢！徐賊天天在城頭喝酒玩女人，根本不管防務，將軍現在打進去，一定能拿下延陵！”
陸恒沉默了一會兒。
風吹過山林，樹葉沙沙響。
“你說主力藏在山裡”，陸恒緩緩開口，“藏在哪？”
張千一愣，隨即搖頭：“這、這小人不知，小的隻是個千戶，大事輪不到我知道，但肯定不在營寨裡，那營寨我逃出來時經過，真就三百人！”
“你逃出來時，有人追嗎？”
“有！徐一虎親自帶人追的！”張千急忙道，“我鑽進林子才甩掉他們，要不是碰到將軍的斥候，這會兒已經冇命了！”
說得嚴絲合縫。
傷是真的，怨氣是真的，恐懼也是真的。
胡三湊到陸恒耳邊：“大人，我派人去棧道口兩側山上摸一圈？”
陸恒搖頭：“不必。”
他看了眼天色，已近午時。
陽光正烈，棧道口的營寨靜悄悄的，連炊煙都稀稀拉拉。
“楊義隆。”陸恒開口。
“末將在！”
“你帶一千人，重甲營打頭，去探那營寨。”陸恒語速很慢，“若真是空營，占下來，在棧道口立住腳。”
陸恒又不放心道：“若有埋伏，立刻後撤，重甲營斷後；沈迅，你帶火器營壓陣，離棧道口三百步，隨時接應。”
“是！”
軍令傳下，隊伍動了起來。
楊義隆點齊一千兵馬，其中三百重甲兵走在最前。
那些士卒披著雙層鐵甲，手持大盾，步伐沉重但整齊。
韓震騎馬在陸恒身側，看著隊伍緩緩推向棧道口，忽然開口：“太順了。”
陸恒冇說話，他也覺得太順了。
張千逃得順，情報來得順，連營寨都鬆散得順理成章。
可戰爭就是這樣，有時候機會擺在眼前，你不敢抓，它就真溜走了，就像定山縣一樣。
萬一徐一桂真是個草包呢？
萬一他真覺得占著天險就能高枕無憂？
“大人！”前方傳來忽而傳令兵的聲音，“營裡是空的！”
陸恒策馬上前幾步。
從高處能看見，楊義隆的隊伍已經進了營寨。
那些破帳篷被挑開，裡麵空無一人。
鍋灶倒是溫的，粥還在冒熱氣。
地上腳印雜亂，一路延伸到棧道深處。
“楊軍侯問追不追？”傳令兵請示道。
就在這時，山頂忽然有什麼東西晃了一下。
陸恒瞳孔驟縮。
那是銅鏡的反光！一連三次，快而規律！
“撤！”陸恒暴喝出聲。
可惜，晚了。