最後進來大廳的是趙岩，比前兩人都年長，三十餘歲，麵容剛毅，但眉宇間有股散不去的鬱色。
他腰佩長刀，刀鞘磨損得厲害，可見是常年隨身之物。
武館館主的打扮，勁裝束腕，行動間自有章法。
“華縣趙岩，拜見大人。”
趙岩行禮時，目光在陸恒臉上停留了一瞬，似在審視。
陸恒知道他在找什麼，找那個承諾替他尋子的人，是否值得信任。
“趙館主。”陸恒直接開口，“你兒子趙通的事，我已讓人去查，蛛網在江南各州縣都有眼線，隻要孩子還活著，總有線索。”
趙岩身子一震，猛地抬頭：“大人…”
“但我不能保證一定能找到。”陸恒看著他，“亂世之中，一個十歲孩子失蹤十餘日，你應該明白意味著什麼。”
趙岩嘴唇抿緊，握刀的手青筋凸起。
良久，他深吸一口氣：“草民明白！大人肯費心去尋，已是恩情，無論結果如何，趙岩這條命，今後就是大人的。”
這話說得重。
陸恒卻搖頭：“我要你的命做什麼？我要你替我練兵，帶兵，打仗，至於你武館那些弟子，還有跟著你血戰過的莊丁，都可編入軍中，這些是見過血的人，比新募的壯丁強。”
趙岩眼中閃過亮光：“大人願意用他們？”
“為何不用？”陸恒笑了，“抗賊有功之人，不該埋冇鄉野。你、楊義隆、楊平章，還有你們手下那些敢拚命的漢子，我都會量才而用，但有一點。”
陸恒目光掃過三人：“既入我軍中，就要守軍紀，令行禁止，不得欺壓百姓，不得濫殺俘虜，做得到嗎？”
楊義隆最先抱拳：“俺聽大人的！”
楊平章點頭：“理應如此。”
趙岩沉聲道：“大人以國士待我，我必以國士報之。”
“好。”陸恒起身，“徐將軍已在後院備了酒菜，為三位接風，明日，我帶你們去校場，看看蘇州的兵馬。”
三人退下後，徐思業才從側廳轉出。
“這三人都可用。”陸恒道，“都是悍勇之人。”
徐思業笑道：“大人識人之明，末將佩服！不過，定山縣那邊…”
陸恒走回輿圖前，手指點向定山：“蓋旻有八千人，我們現有多少可用之兵？”
徐思業略一思索：“伏虎營三千餘，騎兵營一千五，火器營五百，末將的徐家營經過整編，現有七千三百人；再加上潘美收編的不少降兵，胡三的新軍營，總計約兩萬人。”
“兩萬對八千，兵力占優。”陸恒道，“但賊寇是守城，我們是攻城，且定山城牆堅固，強攻傷亡必大。”
“大人的意思是…”
“圍而不攻，斷其糧道，亂其軍心。”陸恒緩緩道，“蓋旻收攏了六縣潰兵，這些人本就是烏合之眾，跟著他隻是為了活命，若我們讓活命的另一條路看起來更寬，他們自會動搖。”
徐思業眼睛一亮：“招撫？”
“剿撫並用。”陸恒指向輿圖上的幾個點，“你分兵收複六縣時，當地豪紳、莊主多有助戰者。讓他們派人去定山，散播訊息：凡棄械歸鄉者，既往不咎，還可分田領種；若願從軍，經過考覈，一樣吃糧餉。”
“那蓋旻的核心部眾呢？尤其是那一千北方潰兵。”
“潰兵跟著他，是因為他能提供糧食和保護。”陸恒冷笑，“若我們斷了糧，破了城，他們還會死忠嗎？胡三的戴罪營就是例子，江北潰兵，打過硬仗，一旦給了活路，比誰都拚命。”
徐思業深以為然：“末將明白了，隻是若玄天教真的插手？”
陸恒眼神轉冷：“那更好！我正愁找不到他們總壇的線索，蓋旻若與玄天教勾結，必會留下痕跡，盯緊定山往北的所有通道，隻要有信使、有物資流動，就順藤摸瓜。”
“是！”
徐思業正要退下，陸恒又叫住他：“對了，楊義隆的妻子有孕，你從府庫支一百兩銀子，再派個大夫定期去照看；楊平章、趙岩家中若有困難，也一併解決，這些小事，比空口許諾管用。”
“末將領命。”
徐思業走後，陸恒獨自站在輿圖前，久久未動。
“李老，您老人家也快到了吧！”
陸恒的手指緩緩擦過輿圖上“杭州”二字。
那裡有張清辭，有楚雲裳，有他剛出生的兒子，有他一手搭建的基業。
誰想動這些，他就剁了誰的手。
窗外暮色漸深，府衙內燈火次第亮起。
遠處傳來士卒操練的號子聲，整齊有力。
陸恒轉身，走出前廳。
校場的方向，火把通明。
潘美、韓震、沈迅應該都已接到軍令，正在調兵遣將。
明日，陸恒要讓新來的三個人看看，他們將要效命的，是怎樣的一支軍隊。
蘇州城西校場，晨霧未散。
陸恒披著玄色大氅，站在點將台上。
台下黑壓壓一片，是連夜集結的一萬多將士。
盔明甲亮，槍戟如林，肅靜無聲，隻有戰旗在晨風中獵獵作響。
沈磐執棍立於台側，身後是楊義隆、楊平章、趙岩三人。
他們昨日纔到蘇州，今日便被帶來校場，此時望著台下軍容，神色各異。
楊義隆瞪大眼睛，喃喃道：“乖乖，這陣勢，比蓋升那夥人強太多了。”
楊平章目光掃過士卒的站姿、握兵器的手勢，微微點頭：“令行禁止，有強軍氣象。”
趙岩則盯著前排幾個軍侯的佩刀，眼中閃過訝色，那刀製式統一，刃口泛著冷光，絕非尋常官府打造的劣質貨。
陸恒向前一步，揚聲道：“眾將士，今日叫你們來，不是操練，是說幾句話。”
台下鴉雀無聲，所有目光聚焦在他身上。
“一個多月前，蘇州陷落，賊寇橫行，百姓流離。”陸恒緩緩道，“你們中，有的是蘇州本地人，家人親友受過賊害，有的是從杭州跟我來的，拋家舍業，為的是平定亂局，讓江南百姓有條活路。”
“如今蘇州六縣已複，賊首蓋升伏誅，城中開倉放糧，鄉間分田安民，你們做的事，百姓記著，我也記著。”
台下士卒的脊梁，不自覺地挺直了些。