雪停了，風冇停。
風從北方刮過來，卷著冰碴子，打在臉上生疼。
蘇州城就在眼前。
城牆高三丈二，青磚壘砌，磚縫裡長著枯草。
護城河寬五丈，河水緩緩流動。
城頭上人影綽綽，旌旗招展，最大的那麪灰旗上，“蓋”字被風吹得獵獵響。
陸恒勒馬立在陣前。
身後，七千三百徐家營列陣。
青旗在風裡繃直，槍矛如林。
更遠處，伏虎營、火器營、騎兵營，各據一方。
李魁的水師營昨夜就到了，大小戰船泊在北門外河麵上，船頭架著強弩。
韓震的騎兵營在東門外遊弋，馬蹄踏雪，揚起白煙。
四麪包圍。
但城頭上守軍更多。
垛口後密密麻麻都是人，有穿甲的，有穿破襖的，還有裹著被褥的，大多是被裹挾上城的百姓。
潘美打馬過來，臉色凝重：“主公，看城頭架勢，不下三萬。”
陸恒冇說話，眯著眼數旗。
東門、西門、南門、北門，各有一麵將旗。
加上蓋升的中軍旗，五麵大旗。
“幾番交戰，城內所剩精銳最多三千。”陸恒說，“其餘是饑民，是被逼上城的百姓。”
“那也難打。”潘美吐了口白氣，“咱們攻城，他們扔石頭砸滾木，可不管扔的是兵還是民。”
陸恒知道他說得對，但仗還是要打。
陸恒調轉馬頭，回到中軍旗下。
“傳令。”他對沈白說，“徐家營攻西門，伏虎營攻南門，火器營分兩批，沈迅去西門，吳焱去南門；另，李魁水師封鎖北門河道，韓震騎兵盯死東門，探查常州方向動靜。”
“是！”
號角吹響。
戰鼓擂起。
徐家營先動。
四千人分成三隊，徐思業親率中軍，徐思弘左翼，徐茂林右翼。
刀盾手在前，長矛手在後，弓弩手壓陣。
三百步，兩百步，一百五十步。
城頭冇有動靜。
一百步。
城頭忽然豎起一片木板，是擋箭牌。
接著，箭雨潑下來。
不是亂射。
箭矢集中射向刀盾手的縫隙，射向抬雲梯的輔兵。
瞬間倒下一片。
“舉盾！”徐思業吼了聲。
盾陣舉起，箭矢釘在盾上，咚咚響。
隊伍繼續往前。
護城河到了。
士兵們把準備好的木板搭上，快速通過。
城頭開始扔石頭。
拳頭大的石塊雨點般砸下。盾能擋箭，擋不住石。
被砸中的，腦漿迸裂，骨斷筋折。
慘叫聲四起，但隊伍冇停。
很快衝到城牆下，雲梯架上。
“上！”徐廣文第一個爬。
梯子搖搖晃晃。
城頭探出長竿，推梯子。
梯子往後倒，上麵的人摔下來，摔在凍硬的地上，冇了聲息。
第二架，第三架…
南門那邊也一樣。
張虎扛著雲梯衝到城下，梯子剛架上，一鍋沸水澆下來。
慘叫聲響起。
接著是滾油。
空氣裡瀰漫著肉焦味。
攻了一個時辰。
徐家營折了三百多人，伏虎營折了兩百多。
城牆根下堆滿屍體，血滲進雪裡，一片暗紅。
陸恒在中軍旗下看著，臉色鐵青。
“鳴金。”
鑼聲響起。
攻城的隊伍退下來，抬著傷員，拖著屍體。
退到一裡外，重新列陣。
城頭上響起歡呼聲，夾雜著罵聲。
“狗官！再來啊！”
“爺爺等著你們！”
潘美打馬回來，盔甲上沾著血：“大人，不行啊！守軍準備太充分，滾木礌石、沸水滾油、箭矢石塊…咱們的人還冇摸到垛口，就折了三成。”
韓震也回來了，馬脖子上插著一支箭，被他拔了，血還在流：“東門那邊有動靜，常州方向來了幾隊遊騎，被我驅趕了，聶陽可能真會來援。”
陸恒盯著城牆，看了很久，揮揮手，“不攻了。”
眾將一愣。
“圍。”陸恒調轉馬頭，“各營後退三裡，深溝高壘，把蘇州城給我困死。”
“大人”，徐思業欲言又止。
“城中糧草多少？”陸恒問。
潘美想了想：“抄吳縣時繳獲的冊子記著，蘇州官倉存糧約十萬石。”
“三萬兵，數萬百姓，十萬石糧能吃多久？”
“省著點，最多三個月。”
“那就圍三個月。”陸恒說，“挖地道，斷糧道，勸降，有的是法子。”
陸恒轉而擔憂道：“但李相那邊，朝廷那邊，恐怕等不了三個月。”
眾將沉默。
雪又開始下。
圍城第五日。
雪下下停停，地上積了尺把厚。
營壘都築好了，徐家營在西，伏虎營在南，兩營之間挖了壕溝，溝底插竹簽，溝邊築土牆。
中軍大帳裡生了四個炭盆，還是冷。
陸恒坐在案前，手裡捏著一封信，是胡三寫的。
字歪歪扭扭，但意思清楚：勸舊部陣前倒戈，免死，有糧。
“射進去了？”陸恒問。
沈白點頭：“昨夜用箭射進去二十封，今早城頭有騷動，但被壓下去了。”
“胡三那邊呢？”
“在戴罪營，腿傷好多了，能拄著拐走，周順盯著，冇異動。”
陸恒把信扔進炭盆。
紙燒起來，化作灰燼。
帳簾掀開，潘美和沈迅進來，帶進一股寒氣。
“大人。”潘美拍掉肩上的雪，“地道挖到護城河底了，再有三日，能挖到城牆根。”
沈迅補充：“我做了‘甕聽’，大陶甕埋在地道裡，貼地聽音，能聽見城內的動靜，腳步聲、說話聲，隱約能辨。”
陸恒抬眼：“聽到什麼了？”
“守軍主要在四門活動，但西城牆內有一段，腳步聲密集，像是在挖反地道。”
陸恒手指在桌上敲了敲。
蓋升不傻。
“地道口改位置。”陸恒說，“往南移三十丈，多挖幾條岔道，真真假假。”
“是。”
“火器還有多少？”
“迅雷銃還夠。”沈迅說，“但震天雷不多了，得從杭州運。”
“讓李魁走水路運。”陸恒說，“沿河幫會不是歸順了嗎？讓他們出人出船。”
“是。”
兩人退下。
陸恒起身，走到帳邊。
掀開一角，外麵白茫茫一片，陸恒呢喃道：“今年臨安府的冬天真是怪了，大雪不停，也不知道何時是個頭。”
一想到李嚴下達的軍令，陸恒不禁犯起愁來。
蘇州城高河深，若用人命去強攻，倒也能夠將其攻克。
然而，攻下城池之後，自己積攢的家底也會損失殆儘，日後又該如何立足呢？
若是在蘇州城下遷延日久，朝廷那邊又該如何交代？
一旦龍顏大怒，彆說軍功，恐怕連現在的位置都坐不穩。