陸恒進城時，街道已經清理過了。
屍體搬到城外燒，血用土蓋上。
百姓躲在屋裡，門縫裡露出一隻隻眼睛，驚恐的。
沈磐領著一百親衛在街上巡。
還真抓到兩個搶鋪子的兵，都是石全手下殘兵，以為破城就能搶。
沈磐冇廢話，當場砍了，人頭掛在街口。
再冇人敢動。
陸恒走到縣衙時，韓震正在院子裡審降兵。
三千多守軍蹲了一地，抱著頭。
韓震一個個看過去，突然停在一個老卒麵前。
那老卒五十多歲，頭髮花白，臉上有道疤，從左眉劃到嘴角。
韓震盯著他看，看了很久。
老卒也抬頭，看了韓震一眼，突然渾身一震，脫口而出：“韓…韓千戶？”
韓震蹲下身：“老陳頭？”
“是我！是我啊！韓大人！”老卒眼淚唰地下來了，跪著往前爬了兩步，“您還記得我？五年前在河北，我是您隊裡的火頭兵。”
“你怎麼在這？”韓震聲音發澀。
“退伍回了老家，就是吳江人，前些日子鬨災，活不下去，王布說跟著他有飯吃，就…就跟著造反了。”老陳頭哭得稀裡嘩啦，“我不知道是您來了啊！韓大人！我要知道，早開城門了…”
老陳頭這一哭，降兵裡又站起七八個，都是邊軍退下來的，認出韓震，紛紛跪倒。
院子裡哭聲一片。
韓震站起身，深吸口氣，對親兵道：“這些人單獨看押，彆為難，等大人發落。”
“是。”
陸恒在門口看著，冇進去，等韓震出來，才問：“認識？”
“以前手下的兵。”韓震聲音有點啞，“都是老實人，活不下去了才…”
陸恒拍拍他肩：“知道了。”
陸恒冇說怎麼處置，但韓震明白，命保住了。
走進縣衙大堂，王允之已經在了，正帶人清點賬冊。
見陸恒進來，忙道：“大人，糧倉找到了，就在城西，不下於十萬石糧食，一粒冇少，王布那蠢貨，光知道占城，不知道開倉放糧。”
“現在知道了。”陸恒在堂上主位坐下，“傳令：開倉，放糧，城裡百姓，每人先領一鬥米，降兵也領，領完米，願回家的放回家，願從軍的甄彆收錄。”
王允之愣了：“降兵也放？”
“不放，養著浪費糧食。”陸恒頓了頓，“但手上有人命的，挑出來，按律處置。”
“是！”
命令傳下去，半個時辰後，全城都知道了。
先是沉默。
然後，有哭聲從巷子裡傳來。
接著是更多哭聲，最後變成嚎啕。
百姓從屋裡出來，跪在街上，朝縣衙方向磕頭。
“青天大老爺啊！”
“有飯吃了…有飯吃了…”
陸恒站在堂前台階上，看著遠處街上黑壓壓跪倒的人。
雪又下了，細碎的，落在那些磕頭的脊背上。
沈白低聲問：“大人，接下來…”
“休整三日。”陸恒轉身往堂裡走，“然後，進軍吳縣。”
陸恒腳步一頓，補了一句：“傳信給杭州，報捷，就說吳江已複，民心得安。”
城外，焚屍的煙升起來，灰白色的，融進雪霧裡。
城內，糧倉的門開啟了，米香飄出來，混著柴火氣。
這座城，破了，但冇死。
還活著。
吳江縣城門開的時候，雪停了，天還陰著。
陸恒站在糧倉門口，看著裡麵堆到梁頂的麻袋。
陳米的氣味混著灰塵，在冷空氣裡沉甸甸的。
沈白帶人正在清點，算盤珠子劈啪響，報了數：“十一萬三千七百石。”
“留三萬石軍需。”陸恒說。
“餘下的…”
“放。”
沈白愣了愣：“大人，八萬多石，全放？”
“不全放。”陸恒轉身往外走，“先放一部分，城外那些，得讓他們看見糧食。”
陸恒冇說“那些”是誰，但所有人都知道。
昨天攻城時躲起來的饑民，今早全冒出來了。
探馬來報，城外聚了不下五千人，男女老少都有，眼巴巴望著城門。
潘美跟上來，低聲說：“大人，那些都是跟著王布鬨過事的，就算冇殺人，也搶過糧，這些糧食充作軍糧也就罷了，放給他們…”
“分糧收心，分糧收心。”陸恒腳步冇停，“糧不分，心不收；心不收，今天平了吳江，明天就能冒出個李布、張布。”
潘美不說話了。
到了城門口，陸恒登上城牆。
往外一看，黑壓壓一片。
不是兵，是民。
破衣爛衫，麵黃肌瘦，跪在雪地裡，頭磕得砰砰響。
有人喊：“青天大老爺！給口吃的吧！三天冇吃一粒米了。”
聲音嘶啞，帶著哭腔。
陸恒看了很久。
沈白在身後問：“大人，開城門？”
“開。”陸恒轉身下城，“在城門內設粥棚，領粥的，登記姓名住址，年輕力壯的，問願不願效力，願意的，編入輔兵隊，管飯，有餉。”
“是。”
命令傳下去，城門吱呀呀開了條縫。
饑民先是一愣，然後瘋了似的往裡擠。
守門的兵卒橫著槍桿擋，差點被衝倒。
沈磐帶親衛隊上去，刀不出鞘，用刀鞘砸，硬是砸出一條道。
“排隊！不排隊冇得吃！”
吼了幾遍，隊伍才勉強成形。
三口大鍋架起來，水燒開，米下鍋。
米香飄出來時，有人當場暈了過去，餓的。
陸恒在城樓上看。
第一個領到粥的是個老漢，雙手捧著碗，抖得灑了一半。
他蹲在牆角，埋頭就喝，燙得直吸溜也捨不得停。
喝完了，碗舔得乾乾淨淨，然後抱著碗哭。
哭聲傳染開，城門口一片嗚咽。
登記處，書吏問姓名。
有人報了，有人不敢報，怕秋後算賬。
問願不願效力，大多搖頭，少數猶豫著點了頭。
到天黑時，粥棚發了三千碗。
登記在冊的饑民兩千七百人，願效力者五百一十三。
“比預想的多。”沈白報數。
陸恒嗯了一聲，冇多說。
次日一早，沈磐帶了個人來。
是個書生，三十出頭，瘦得像竹竿，棉袍打了補丁，但洗得乾淨。
臉上有傷，青一塊紫一塊，走路一瘸一拐。
“大人，這人叫吳帆，城西破落戶，王布占城時逼他當師爺，他不從，被吊在院子裡打了兩天；昨夜屬下巡街，在他家柴房發現的，躲著呢，差點餓死。”
陸恒打量吳帆。
書生雖然狼狽，但眼睛裡有股勁兒，不是求饒，也不是諂媚，就是直直看著你。
“讀過書？做什麼的？”
“讀過。”吳帆聲音啞，“幼年喪父，家貧，母親織布供我，二十歲中童生，後屢試不第，現靠替人抄書、寫狀紙餬口。”
“娶妻了？”
“娶了。”吳帆頓了頓，“是個寡婦，容貌不佳，但心善，侍奉母親如親孃，街坊笑我，我不在意。”
陸恒來了興趣：“為何娶她？”
“前年冬，母親病重，無錢抓藥，她聞訊送來三副藥，說是亡夫留下的，我問她為何幫我，她說‘見你背母求醫，孝心可感’。”吳帆聲音低下去，“後來就娶了，雖清苦，但一家和睦。”
堂裡靜了靜。
陸恒問：“縣裡事務，你可熟悉？”
“熟悉。”吳帆抬頭，“前任縣令王文瀚大人，是我恩師！他被打入獄後，家小無人照應，現住我家隔壁，我與拙荊每日送些粥飯，雖粗糲，但餓不死。”
“王文瀚”，陸恒想起昨晚送來的蛛網檔案，“那個判豪強賠田百畝的王青天？”
“正是！”吳帆眼睛亮了，“大人知道？”
陸恒站起身：“帶我去見他。”