深秋九月的杭州，天氣已經透出明顯的涼意。
西湖邊的垂柳葉子黃了大半，風一過，便簌簌地往水裡掉。
但這股涼意，絲毫冇能冷卻杭州城近日暗流湧動的氣氛。
兩江轉運使衙門舊址，如今已徹底改換門庭，成了陸恒的臨時辦公之所。
這日清晨，衙門中門罕見地大開，從大門到正堂，一路皆有甲士肅立。
陸恒身著四品文官緋色袍服，頭戴烏紗，率杭州府大小官員及本地有頭臉的士紳，早已在堂前等候。
他在等一道旨意。
日頭漸高，將近午時，終於聽得遠處街口淨鞭響動，隨即是馬蹄聲與儀仗開道的吆喝。
一隊人馬簇擁著一輛青幄馬車，緩緩行至衙門前。
車簾掀開，下來一位麪皮白淨，眼神活絡的中年太監，手捧黃綾卷軸，身後跟著幾名小黃門和護衛的京營軍士。
“聖旨到！”
拉長的尖細嗓音刺破了衙門前肅穆的寂靜。
以陸恒為首，黑壓壓一片人撩袍跪倒。
知府趙端、通判周崇易分跪左右稍後，再後麵是李惟青、陳從海、錢盛、周永等文武屬吏及地方豪紳。
無數道目光，或明或暗，都聚焦在那捲黃綾和跪在最前方的陸恒背上。
中年太監展開聖旨，清了清嗓子，用他那特有的腔調抑揚頓挫地念起來。
無非是褒獎陸恒“忠勤體國”、“安定地方”、“肅清奸宄”之類的套話，但關鍵的資訊，就在那文縐縐的詞句裡：
“特擢陸恒，實授兩江轉運使，總攬江南財賦轉運、漕糧鹽茶諸事，兼領杭州巡防使如故；原轉運判官李惟青，舉報前逆有功，功過相抵，著留任原職，戴罪效力；市舶司提舉一職，著由王修之接任，即日赴杭…”
聖旨唸完，衙門前靜得能聽到秋葉落地的聲音。
隨即，陸恒叩首，聲音平穩清晰：“臣陸恒，領旨謝恩。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
身後眾人這纔跟著高呼萬歲，聲音裡卻摻雜著各種複雜的情緒。
陸恒起身，從太監手中鄭重接過聖旨。
那太監臉上立刻堆起笑容，湊近一步，低聲道：“陸大人，恭喜高升！陛下和吏部王尚書還有口諭，讓咱家帶給您。”
“公公請講。”
“陛下說了，這兩江轉運使衙門和巡防使衙門，屬官吏員空缺頗多，總空著不像話，讓您儘快斟酌人選，擬定個名單，一次報上去。”
“隻要不是太出格，陛下和吏部那邊，都會準的。”
太監笑眯眯的，眼神裡透著“你懂得”的意思。
陸恒心領神會，這是皇帝在向他示好，也是給他安插自己人的權力。
陸恒微微頷首：“有勞公公傳諭，陸恒明白，定當儘快擬妥名單，上報天聽。”
說著，很自然地往太監袖中遞過一張輕飄飄的銀票。
太監手指一撚，笑意更深：“陸大人辦事，陛下自然是放心的，咱家還要趕著回金陵覆命，就不多叨擾了。”
“公公辛苦，略備薄酒，還請賞光。”
“不必不必，皇命在身，耽擱不得。陸大人留步，留步。”
送走傳旨太監一行，衙門前的氛圍才轟然鬆動。
祝賀聲、恭維聲頓時如潮水般湧向陸恒。
趙端、周崇易拱手道喜，笑容真誠裡帶著幾分審慎。
李惟青則是激動得臉色發紅，撲通一聲又跪下了：“大人！卑職…卑職多謝大人保全！再造之恩，冇齒難忘，日後唯大人馬首是瞻，若有二心，天打雷劈！”
李惟青這話說得情真意切，保住性命和官位，對他而言無異於重生。
陳從海、錢盛、周永這些豪商更是圍了上來，好聽話一籮筐一籮筐地倒，眼神熱切。
陸恒如今可是名正言順的兩江轉運使，掌管著江南錢糧漕運的命脈，一句話就能讓他們生意好做十倍，也能讓他們寸步難行。
陸恒麵帶微笑，應付著眾人，心中卻是清明。
這道聖旨，是意料之中的事，但真正接下，感覺又不同。
兩江轉運使，正三品，實權煊赫。
這意味著他正式從杭州一地的實力派，躍升為足以影響整個江南格局的朝廷大員，至少名義上是。
皇帝需要他穩定江南、輸送錢糧，也需要用他來平衡朝中其他勢力。
“諸位同僚，諸位鄉賢。”
陸恒抬手虛按，喧鬨聲漸息，“皇恩浩蕩，陸某唯有益加勤勉，以報君上！如今百廢待興，轉運使衙門、巡防使衙門俱都缺員少吏，亟待整飭。”
“陸某不日將擬定屬員名單，還望諸位賢達，若有才乾之士，亦可舉薦。”
這話一出，眾人眼神更亮。
這是要開始分蛋糕、劃地盤了。
一時間，心思活絡的更是不在少數。
待人群漸漸散去，陸恒回到二堂，臉上的笑容收斂，隻剩下沉靜。
他展開聖旨又看了一遍，確認每一個字眼。
王修之來做市舶司提舉，這是王崇古那邊伸過來的手，意料之中，暫時需要虛與委蛇。
李惟青留下，是個好棋子，用熟了，而且感恩戴德。
“趙勝。”陸恒喚道。
一直候在外麵的趙勝立刻進來：“大人。”
“你手下巡防營，現有多少人？”
“回大人，滿額兩千一百二十七人，裝備齊整，訓練未輟。”
“好。”
陸恒走到江南輿圖前，“調一千五百人入杭州城，接手四門及城內重要街巷、衙署的防務，原有城防營官兵，打散編入你部，嚴加管束；剩下的六百餘人，駐守伏虎城至杭州官道沿線要害。”
“是！”
趙勝領命，隨即又有些遲疑，“大人，全部調進來？那伏虎城那邊…”
“伏虎城有潘美他們，固若金湯，杭州城現在纔是根本，不能有失。”
陸恒頓了頓，“另外，各縣報上來的私兵、各鄉團練，攏共還有五千三百多人，名單在這裡。”
陸恒遞過去一疊冊子：“以巡防使衙門名義發文，這些私兵，全部登記造冊，正式編入各縣‘保境團練’，兵器嘛…”
“讓他們的主家自己備好，統一交到各縣鄉新設的‘團練署’武庫保管，平日訓練和戰時方可領取使用。”
“告訴他們，這是為了統一號令，便於剿匪安民，若有藏私或抗拒，以私蓄甲兵、圖謀不詭論處。”陸恒最後眼中寒光隱現，沉聲冷哼。
趙勝接過冊子，心中一凜。
這是要把地方豪強最後一點武力也納入官方管製，釜底抽薪啊，“大人，那些主家恐怕…”
“恐怕什麼？”
陸恒看他一眼，“願意配合的，其子弟或親信，可以在團練中擔任些職務，不願意的，前番李家莊、孫家塢堡的例子，還不夠明白嗎？”
“此事你親自督辦，從你營中挑選八百名老成可靠的兄弟，每縣派去一百人，作為骨乾，幫著把各縣團練的架子搭起來，把規矩立起來。”
“屬下明白！”趙勝挺直腰板。
“還有”
陸恒聲音壓低了些，“這八百人派下去，不隻是整訓團練，眼睛放亮些，耳朵伸長些。各縣團練裡，若有真正能用的、心思正的苗子，記下來，要慢慢來，不著急，但要有數。”
趙勝瞬間懂了，這是要藉著整編的機會，從地方武裝裡吸納人才。
趙勝重重點頭：“大人放心，屬下曉得輕重，一定把事辦妥，把眼睛擦亮。”
“去吧！把瞿大山、屠飛也叫來，我有事吩咐。”陸恒擺了擺手。
趙勝領命而去。
陸恒獨自站在輿圖前，手指從代表杭州的那個點，慢慢劃過周邊八縣。
五千三百多受過基礎訓練的壯丁，加上自己牢牢掌控的兩千多巡防營，杭州地麵的武力，將徹底歸於一手。
那八百顆撒下去的種子，會慢慢生根發芽。
接下來，就是給這套剛剛擴張的武力，裝上更精細的齒輪和韁繩。