書房裡一時寂靜，隻有燈花偶爾爆開的劈啪輕響。
良久，陸恆站起身，走到窗邊，望著窗外院落裡一株枝葉繁茂的榕樹，緩緩道：“錢，可以給。陛下要七成，就給他七成，朝中那些老爺要打點，也給他們打點，但是…”
陸恆轉過身，目光在趙端和周崇易臉上掃過：“徐謙在江南的田產、商鋪、碼頭、船隊，這些生錢的產業，不能全交出去。還有，漕運衙門、市舶司、稅課司這些關鍵位置，空出來了，得儘量換上咱們的人。”
趙端眉頭緊鎖：“這恐怕不易，許明淵不是傻子，田產商鋪還好說，那些官職…”
“許明淵是來抄錢的，不是來整頓吏治的。”
陸恆打斷他，語氣篤定，“隻要把該給他的錢給足，再把朝中該打點的打點好，他不會在這些小事上過分糾纏。”
“至於人選，王允之那邊，可以推幾個；咱們自己的人，也要安排幾個，關鍵是要快，在許明淵定下基調之前，就把生米煮成熟飯。”陸恆直截了當道。
周崇易眼睛微微一亮，撫須沉吟：“這倒是可行。王允之扳倒徐謙，求的就是江南的位子和好處，分他一些，他樂見其成，也會幫著在朝中說話。咱們安插的人，隻要不太紮眼，許明淵多半會睜隻眼閉隻眼。”
趙端還是有些顧慮：“那陛下那裡…”
“陛下要的是錢，是江南穩定，不再出亂子。”
陸恆走回桌邊，手指點著那份清單，“我們把徐謙貪墨的钜款查抄上來，大部分孝敬給他，再把災民安撫好，把漕運理順，保證北疆軍資通暢，陛下隻會覺得，咱們是會辦事、懂分寸的能臣，至於幾個無關緊要的官職，誰坐不是坐？”
陸恆又看著趙端：“趙大人，您在杭州知府任上多年，政績卓著，此次又配合扳倒徐謙，穩定地方有功，陛下和朝廷，總要有所表示，這兩江轉運使的位置，未必不能爭一爭。”
趙端心頭一震，看向陸恆的眼神變得複雜。
他冇想到，陸恆連這一步都想到了，而且直接點破。
不錯，徐謙倒臺，空出來的不止是錢財，還有巨大的權力真空。
他趙端作為杭州知府，地頭蛇，近水樓臺，若能抓住機會，更進一步，並非奢。
周崇易也看向陸恆，這個年輕人，心思之深，手段之老辣，佈局之長遠，讓他這個在場沉浮幾十年的老吏都到心驚。
這哪裡像個二十出頭的文人？分明是個深諳權的政客。
“此事，需從長計議，步步為營。”
趙端最終緩緩點頭，算是認可了陸恆的思路，“當務之急，是先把徐謙押解上路，再把抄家的前期準備做好，尤其是賬目，務必做得漂亮，讓許明淵挑不出錯。”
“徐謙何時起解？”陸恆問。
“明日卯時。”
周崇易答道，“由杭州府和巡防使衙門各出五十兵丁，共同押送，陸大人，您要不要去見一麵？”
陸恆想了想，點頭：“見一麵吧！有些話，總該說清楚。”
次日卯時初刻，天剛矇矇亮。
杭州城北門甕城，氣氛肅殺。
五十名杭州府捕快，五十名徐家營銳，早已列隊完畢，刀出鞘，弩上弦，將一輛囚車圍在中央。
囚車是特製的，大的木柵欄，鐵鎖鋥亮。
徐謙穿著一灰的囚服，頭髮淩，手腳都戴著沉重的鐐銬.
他癱坐在車裡，背靠著柵欄，閉著眼，臉灰敗，看起來蒼老了許多。
曾幾何時，他從這城門進出，前呼後擁，何等威風。
如今，卻要戴著枷鎖，從這門出去，走向金陵，走向刑場。
陸恆騎馬而來，在囚車前勒住韁繩。
他依舊穿著那墨袍，腰間懸著劍，晨風拂他的襬。
沈磐和另外兩名親兵跟在他後。
聽到馬蹄聲，徐謙緩緩睜開眼。
看到陸恆，徐謙渾濁的眼珠了，扯了扯角，出一抹比哭還難看的笑：“陸大人，是來送徐某最後一程？”
陸恆下馬，走到囚車旁。
有兵丁立刻搬來一張小幾，擺上一壺酒，兩個粗陶碗。
“徐大人！”
陸恆拿起酒壺，斟滿兩碗酒，將其中一碗從柵欄縫隙遞進去，“此去金陵，山高路遠，一碗薄酒，聊表心意。”
徐謙看著那碗酒，又看看陸恆平靜的臉，忽然哈哈大笑起來，笑聲嘶啞難聽，帶著無儘的淒涼和嘲諷。
徐謙伸手接過酒碗，手有些抖，酒水潑灑出來一些。
“好！好一個聊表心意！陸大人果然是人中龍鳳，做事滴水不漏，連送我這階下囚上路，都要做足禮數。”
徐謙仰頭，將碗中烈酒一飲而儘，辛辣的液體燒過喉嚨，讓他劇烈咳嗽起來。
咳完了，他抹了把嘴，將空碗扔出柵欄，砸在地上，碎裂。
陸恆冇說話，端起自己那碗酒，也慢慢喝了。
“陸恆。”
徐謙不再稱呼大人，直呼其名，眼神死死盯著他，“你以為你贏了？扳倒了我徐謙，你就是江南的王了？”
陸恆放下碗：“陸某從未想過做什麼王，隻想讓該活的人活下去，讓該得公道的人，得個公道。”
“公道？”
徐謙嗤笑，聲音得很低，隻有柵欄邊的陸恆能聽清，“這世道，哪有什麼公道？隻有利益，隻有權力。”
“陛下用我，是因為我能替他撈銀子，能穩住江南的賦稅，現在你扳倒我，是因為我能給的，你或許能給得更多，或者你顯得更能給。”
徐謙了口氣，鐐銬嘩啦作響：“可你想過冇有？陛下今天能用你，明天就能用別人；你今天能扳倒我，是因為我得罪的人太多，是因為你抓住了機會，煽了那群賤民。”
“可下次呢？”
“當你也坐在我這個位置，也被無數雙眼睛盯著，也被陛下需要著，又拿不出陛下想要的東西時，你的下場，隻會比我更慘！”徐謙自嘲一笑。
陸恆靜靜聽著，臉上冇什麼表。
“陸恆，你年輕，有本事，也有膽量。”
徐謙的聲音裡，第一次帶上了一近乎真誠的疲憊和勸誡，“可你太銳了，太不懂得藏鋒。木秀於林，風必摧之，朝堂上那些老狐狸，地方上這些地頭蛇，還有龍椅上那位，他們容得下一個標新立異、不就掀桌子的臣子嗎？”
徐謙抬首看著東方漸漸泛起的魚肚白，喃喃道：“我徐謙，十六歲中舉，二十八歲進士及第，在戶部觀政三年，外放知縣，一步步爬到兩江轉運使，用了二十二年。”
“這二十二年，我見過太多人，太多事。比你聰明的，比你狠的，比你更有背景的，都倒了。”
“為什麼？”
“因為他們忘了，做的第一要務，不是做事，而是讓上麵的人，用得順手，用得放心。”
徐謙轉過頭，最後一次看向陸恆，眼神複雜：“陸恆，聽我一句。收斂些，學會妥協，學會分潤，把該給陛下的，給足；把該餵給那些豺狼的，餵飽。”
“然後，你才能活下去，才能慢慢做你想做的事。”
陸恆沉默了很久，才緩緩開口：“徐大人，這些話，是你這二十二年場沉浮，換來的教訓？”
徐謙慘然一笑：“是教訓，也是保命的法子。”
“可惜，我明白得有點晚了。”
徐謙長長吐出一口濁氣，“時辰差不多了吧？該上路了。”
押送的軍看向陸恆，陸恆點點頭。
“起程！”
號令聲中，囚車在兵丁的押解下，緩緩啟，車碾過青石板路，發出單調而沉重的聲響，朝著敞開的北門而去。
徐謙重新閉上了眼睛，不再看杭州城最後一眼。