八百裡加急的快馬蹄聲，是在午後未時踏碎杭州城的寧靜的。
馬是從金陵方向來的，一身大汗淋漓，馬腹劇烈起伏，鼻孔噴著白氣。
馬上騎士穿著硃紅驛服，背插令旗，懷裡緊緊抱著個黃絹包裹的圓筒，一路高喊“聖旨到”，縱馬直衝知府衙門。
街道兩旁的百姓紛紛避讓，伸長了脖子張望，交頭接耳，眼神裡有驚疑，有忐忑，也有壓不住的興奮。
徐謙倒臺的訊息，這幾天早就傳遍了全城，可朝廷究竟會怎麼處置，那捲據說貼滿了杭州的“萬民血書”到底有冇有用，誰心裡都冇底。
知府衙門正堂，趙端、周崇易早已接到通報，穿戴整齊，領著大小官員候在堂前。
陸恆也到了，他站在官員佇列靠前的位置，一身墨色官袍，腰懸佩劍，臉色平靜，看不出喜怒。
沈淵和沈磐按刀站在衙門儀門外，目光警惕地掃視著四周。
馬蹄聲在衙門口戛然而止。
驛卒滾鞍下馬，雙手高舉聖旨，疾步衝上臺階，單膝跪地：“聖旨到，杭州知府趙端、通判周崇易、巡防使陸恆接旨！”
香案早已擺好。
趙端領頭，眾人齊刷刷跪倒一片。
傳旨太監從驛卒手中接過聖旨，展開，尖細的嗓音穿透了午後有些悶熱的空氣：“奉天承運皇帝，詔曰：兩江轉運使徐謙，蒞任以來，不思報效，貪瀆成性，殘虐地方。私截漕銀，數額钜萬；勾結鹽梟，禍亂鹽政；更於水患之際，罔顧民命，哄抬糧價，阻撓賑濟，致餓殍盈野，民怨沸騰。其罪昭彰，天理難容！”
太監的聲音頓了頓，堂下雀無聲，隻有沉重的呼吸。
“著即罷免徐謙一切職司，鎖拿進京，刑部、大理寺、史臺三司會審定罪，以正國法！其家產及一切不法所得，著文淵閣大學士許明淵為欽差，親赴杭州，會同地方，徹底查抄，充國庫，以儆效尤！”
“臣等領旨！陛下聖明！”趙端高呼，叩首。
聖旨捲起。
趙端起，雙手接過，供奉於香案之上。
傳旨太監臉上冇什麼表，目掃過堂下眾人，最後落在一袍陸恆上，尖聲道：“陸巡防使。”
陸恆上前一步，躬：“下在。”
太監從袖中又取出一份略小些的黃卷，展開：“另有口諭，傳與杭州巡防使陸恆。”
陸恆再次跪下。
“陛下口諭：杭州巡防使陸恆，雖查察徐謙罪證有功，然行事僭越，擅殺四品大員，煽民意，脅迫朝廷，有違臣道，殊為可惡！著即申斥，罰俸一年，閉門思過三日，欽此。”
“臣領旨謝恩。”陸恆叩首，聲音平穩。
堂氣氛驟然一凝。
趙端眉頭微皺，周崇易眼觀鼻鼻觀心，其他員則神各異，有鬆口氣的，有幸災樂禍的，也有擔憂的。
申斥，罰俸，思過。
這罰說重不重，說輕不輕。
重，因為它直接打了陸恆的臉，否了他部分功勞；輕，因為它保住了陸恆的職和命，甚至冇提那“萬民書”的“煽”之罪。
傳旨太監將口諭黃卷交給陸恆，臉上這才露出點笑容：“陸大人，陛下的意思，您可明白了？”
陸恆雙手接過：“下官明白，雷霆雨露，俱是君恩。下官謹記陛下教誨，定當深刻反省，恪儘職守。”
“明白就好。”
太監點點頭，又轉向趙端和周崇易，“趙知府，周通判，徐謙即刻便要押解上路，許大學士的欽差儀仗，最遲五日後抵杭，這杭州的‘首尾’，還有抄家的一應準備，可就交給二位了。”
趙端拱手：“請公公回稟陛下，臣等定當儘心竭力，不負聖望。”
傳旨太監不再多言，在驛卒和隨行侍衛的簇擁下，上馬離去。
衙門前的百姓還冇散，見太監走了，膽子大的便湊過來打聽。
早有衙役得了吩咐，將徐謙被罷官鎖拿，欽差將至查抄的訊息高聲宣佈出去。
“罷官了！真要罷官了！”
“鎖拿進京！活該！”
“還有欽差要來抄家！好啊！抄光這狗官的不義之財！”
歡呼聲、咒罵聲浪一樣湧起，迅速傳遍了附近的街巷。
許多人拍手稱快，更有激動者當場跪地，朝著金陵方向叩頭，高喊“陛下聖明”。
衙門，員們陸續散去，不人經過陸恆邊時，眼神都有些閃爍，打招呼的聲音也著幾分疏離和小心。
申斥的旨意剛下，這位陸大人的前程，似乎又蒙上了一層影。
趙端走到陸恆邊，低聲道：“先去我書房。”
陸恆點頭，對沈淵使了個眼，讓他帶人先回巡使衙門，自己跟著趙端和周崇易，轉到了後堂書房。
關上門，隔絕了外麵的喧鬨。
趙端點起一盞燈，雖然還是下午，但書房窗戶小，線有些暗。
趙端示意陸恆和周崇易坐下，自己先嘆了口氣：“申斥，算是陛下給各方一個代，也給你個警告。陸恆，接下來這段日子，你須得謹言慎行。”
周崇易給自己倒了杯冷茶，抿了一口，才道：“許明淵要來，這纔是關鍵。此人深得陛下信任，是真正的天子近臣。他來查抄，意思很明白，徐謙的錢，陛下要拿大頭，而且要拿得名正言順，乾乾淨淨。”
陸恆坐在椅子上，手指輕輕敲著扶手：“徐謙的家產，賬麵上能查到的，大概有多？”
趙端從書案屜裡取出一份早已準備好的清單，推到陸恆麵前：“這是我和周通判這幾日暗中估算的，明麵上的宅邸、田產、商鋪，加上轉運使衙門賬上能對得上的浮財，大概在一百五十萬兩上下；但徐謙經營江南十幾年，暗地裡的產業、藏匿的金銀、古玩字畫，恐怕是這個數的兩倍，甚至更多。”
“三百萬兩？”
陸恆眼皮跳了跳，這還隻是估算。
“許明淵來了，這些錢，怎麼分？”陸恆直接問出最核心的問題。
周崇易放下茶杯，聲音得很低：“按慣例，也按陛下派許明淵來的心思，至七，要進庫。剩下的三，名義上充國庫，實際上沿途經手的衙門、朝中相關的大員，都要打點，最後能真正庫的，十不存一。”
陸恆沉默片刻，忽然笑了笑：“也就是說，咱們杭州府忙活一場，扳倒了徐謙，安了災民，最後可能一個銅板都落不下，還得倒人手配合抄家？”
趙端和周崇易對視一眼，都冇說話，算是預設。