馬方環視一圈，院裡站著二十餘人。
清一色玄衣，麵覆黑巾，手持各式兵器。
為首者身材修長，手中無刃，隻戴著一副精鋼爪套，正是沈七夜。
“馬總鏢頭，久仰。”沈七夜聲音平靜。
馬方握緊刀柄，環視四周。
八十個趟子手，此刻一個不見，想必都已遭毒手。
對方能無聲無息解決這麼多人，實力遠超想象。
“你們到底是什麼人？”馬方憤然問道。
“送你去見金不煥、王守義的人。”沈七夜踏步上前。
沈七夜走得不快，可每踏一步，氣勢就漲一分。
到第三步時，整個人已如出鞘利劍，殺氣凜然。
馬方暴喝，搶先出手，斷魂刀全力劈斬，刀風呼嘯，似要劈山斷嶽。
沈七夜不閃不避，雙爪交叉上架。
“鐺！”
金鐵交鳴聲震耳欲聾。
馬方虎口崩裂，鮮血直流，刀被震得高高蕩起。
他心中駭然，這年輕人好深的內力。
沈七夜趁勢進擊，雙爪如狂風暴雨，爪影重重，每一爪都直奔要害。
馬方拚命抵擋，可對方爪法太過詭異，角度刁鑽，速度奇快，他擋了三爪，第四爪已抓中左肩。
“嗤啦”一聲，肩頭皮肉連衣被撕下一塊。
馬方痛吼，刀勢更狂，可受傷之後，動作已慢。
沈七夜第十爪，抓穿他右腕，刀脫手落地；第十二爪，刺入小腹；第十四爪，直接鎖喉。
馬方睜大眼睛，喉間鮮血湧出，他還想說什麼，卻隻發出“嗬嗬”的聲音。
沈七夜抽爪，血濺三尺。
屍體倒地。
“一個不留。”
沈七夜淡淡道，“值錢的東西打包，屍體集中燒掉，天亮之前，這裡要像什麼都冇發生過。”
暗衛們無聲散開。
沈七夜走到鏢局正堂，那裡供著關公像。
他從香案上取了三支香，就著燭火點燃，插在香爐裡。
青煙嫋嫋。
“關二爺，這些人走黑道，販私兵，禍害百姓，死有餘辜。”
沈七夜低聲道，“你若真有靈，該保佑我們多殺幾個。”
香火明滅，映著他冰冷的臉。
第三顆釘子，拔掉了。
破曉之前
陸府議事廳。
沈七夜、沈冥、沈淵、沈墨、王茂五人肅立。
沈七夜將三枚令牌放在桌，那是從金不煥、王守義、馬方身上搜出的，玄天教香主令牌。
“三處據點，共計斬殺一百四十七人，俘虜二十三人，已全部處置。”
沈七夜聲音平靜，“繳獲黃金八千兩，白銀五萬兩，珠寶古玩若乾。另外，在王守義書房搜出玄天教江南分舵的聯絡圖和部分賬簿，已交給沈通分析。”
陸恒坐在主位，聽完彙報，沉默良久，才問道：“咱們的人呢？”
“輕傷九人，無重傷，無陣亡。”
沈冥道，“王茂手下有個兄弟斷了兩根肋骨，已送醫救治。”
陸恒點頭：“撫卹加倍，受傷的兄弟，養傷期間俸祿照發，另賞五十兩。”
“謝公子。”眾人恭聲稱謝。
“王守義說的那個藏金庫，派人去查了嗎？”
沈淵道：“已讓沈通安排，蛛網的人明日出發去太湖，若真有五萬兩黃金，咱們的軍費就能緩一大口氣。”
陸恒站起身，走到五人麵前，一一拍過他們肩膀。
“做得乾淨，做得漂亮。”
陸恒看著沈七夜，“這一夜，杭州城的毒瘤清的差不多了，剩下的不足為慮。”
沈七夜垂首：“是公子排程有方。”
“不，是你們執行得力。”
陸恒認真道，“從今往後，暗衛就是杭州城的影子，我要讓所有人知道——在杭州，守我的規矩，活；壞我的規矩，死。”
五人齊聲：“謹遵公子之命。”
“都累了，去歇著吧。”陸恒擺手，“七夜留下。”
四人退出，密室中隻剩兩人。
陸恒走到牆邊，推開一扇暗窗。窗外，
東方已泛起魚肚白，黑夜將儘，黎明將至。
“天快亮了。”陸恒輕聲道。
沈七夜站在他身後：“長夜雖暗，終有破曉之時。”
“是啊。”
陸恒轉身，看著這個一手培養起來的青年，“七夜，你記住，暗衛殺的每一個人，流的每一滴血，都是為了杭州能有個太平日子，咱們手上沾血，心裡要有數。”
“七夜明白。”沈七夜點頭。
“去吧。”陸恒拍拍他肩膀，“好好睡一覺，接下來的日子，會更難。”
沈七夜行禮退下。
陸恒獨自站在窗前，看著天色一點點亮起來。
杭州城從沉睡中甦醒，炊煙升起，市聲漸起。
那些百姓不知道，這一夜，有多少人永遠閉上了眼睛。
陸恒不知道，這是對是錯。
他穿越而來，原以為能如爽文主角般輕鬆自在，僅憑幾首詩便能悠然度日。
然而，隨著現實的推移，他逐漸發現諸多事情與預期大相徑庭，自身的一些觀念也在潛移默化中改變。
儘管如此，他深知在亂世之中，慈悲需以鋒刃為後盾。
而他的刀，早已磨礪得鋒利無比。
這日，辰時剛過，陸恒正在陸府書房與張清辭商議商盟秋季賬目，沈淵匆匆敲門而入，臉色是從未有過的凝重。
“公子，出事了。”
他聲音壓得極低，“江陰那邊，三百匹戰馬全被扣了。”
陸恒手中賬簿“啪”地落在桌上。
“說清楚。”
沈淵遞上一封皺巴巴的信：“今早有個北邊口音的少年在府外求見，渾身是泥，說是段老闆的人，這是段老闆的親筆信。”
陸恒展開信紙，字跡潦草，顯然是在極倉促間寫成：“陸公子鈞鑒：草民段慶續於江陰碼頭卸馬時，突遭縣尉孫齊山率兵包圍，以‘走私軍資、私通北燕’之名扣押全部三百匹戰馬，草民及隨行十二人皆被打入縣牢。幸得夥計阿才機警逃脫，特來報信。”
陸恒越往下看，眉頭皺的越緊，“此事蹊蹺，往日打點皆足，孫齊山突然翻臉，恐有人背後指使。草民生死事小，誤公子大事罪該萬死，若有餘力，萬望搭救。段慶續頓首再拜。”
信紙末端，還有一行小字：“馬匹皆在江陰城西官馬場，有重兵看守。”