杭州城的冬日，雖無北地酷寒，但濕冷的寒意依舊入骨。
媚香樓內，卻是另一番溫暖如春、絲竹悅耳的景象。
然而，在三樓最為隱秘的一間雅室內，氣氛卻與外麵的浮華享樂格格不入。
臨安府分舵舵主諸葛明端坐主位，他年約三旬，麵容溫和，雙目開合之間精光內蘊，看似平靜，卻自有一股運籌帷幄的沉穩氣度。
他身後站著一名懷抱長劍，神色冷峻的青年，是其親隨林清泉。
下手邊，則坐著臉色依舊有些蒼白的白少易。
坐在他們對麵的，正是媚香樓花魁，實為玄天教暗樁的柳如絲。
她此刻花容失色，玉手掩著朱唇，美眸中充滿了難以置信的震驚。
“江陰之事竟真是那陸恒所為？鮑承運舵主他真的遭了毒手？”
柳如絲的聲音帶著一絲顫抖。
儘管早有猜測，但得到諸葛明親口證實，那份衝擊依然巨大。
那個在中秋詩會上以詩詞驚豔四座，看似主要倚仗李嚴勢力的年輕人，何時擁有瞭如此可怕的實力和狠辣的手段。
諸葛明微微頷首，臉色凝重：“不僅鮑兄罹難，楊大木、苗二孃或被擒或叛變，幾十萬石糧草被奪，更關鍵的是，那批我們費儘心力才弄到手的盔甲兵器，也一併落入了他人之手。”
諸葛明搖搖頭，端起茶杯，指尖微微用力，顯示出內心的不平靜，“玄武護法已然震怒，嚴令我臨安分舵，必須對陸恒和張家施以雷霆報複，以儆效尤！同時，需儘快重新蒐集精鐵等緊缺物資，彌補損失。”
“張家情況，基本我已瞭解過，對於陸恒此人知之不多。”
諸葛明目光轉向柳如絲：“柳香主，你潛伏杭州日久，對陸恒此人，瞭解多少？”
柳如絲定了定神，將自己所知儘數道來：“此子原是張家棄婿，自號瀟湘子，化名江不語，憑藉詩詞書法在杭州文人中嶄露頭角，與紅袖坊花魁楚雲裳關係匪淺，疑似其紅顏知己。他背後有致仕宰相李嚴、知府趙端的隱約支援，自身似乎也培養了一股不容小覷的隱秘力量，行事果決狠辣。隻是妾身也冇想到，他竟能成長到如此地步。”
“楚雲裳…紅袖坊頭牌…”
諸葛明輕聲重複了一句，眼中閃過一絲瞭然的光芒，隨即吩咐道，“柳香主，你找機會，設法接觸一下這個陸恒，不必急於求成，以蒐集訊息為主，摸清他的性格弱點、日常行蹤，以及他身邊的核心力量。”
“屬下明白。”柳如絲躬身領命。
離開媚香樓，諸葛明並未停歇，在林清泉的護衛下，又接連走訪了幾處看似尋常的場所。
一家名為“醉仙坊”的後院密室，身材肥胖、滿臉和氣生財模樣的酒坊主人金不煥，實則負責為玄天教在杭州發展地下勢力，網路地痞流氓，處理一些見不得光的事情。
一間不起眼的客棧靜室內，老闆王守義，一副老實商人的模樣，主要負責在杭州城內編織情報網路，三教九流皆有眼線。
最後是在鎮遠鏢局的後堂，總鏢頭馬方，豹頭環眼，氣息彪悍，藉著走鏢之便，明裡暗裡為玄天教收購軍需物資，招募精壯人手。
這三人，便是玄天教埋在杭州城內的另外幾顆重要棋子，跟著諸葛明，來到一處靜室中。
三人將各自掌握的關於陸恒的資訊一一彙報，雖不如柳如絲細緻，但也勾勒出陸恒勢力擴張的輪廓——“恒雲記”、“通源工坊”的興起，與張家的微妙關係，以及手下似乎有一批訓練有素、裝備精良的死士。
金不煥摩拳擦掌，眼中凶光畢露：“舵主，這陸恒如此囂張，張家也是膽大，竟敢動我們聖教的東西，要不要屬下帶些人，先給他們點顏色看看？”
馬方也沉聲道：“是啊，舵主，陸恒手下那些人再厲害，難道還能擋得住我鏢局兒郎的明刀明槍？”
諸葛明擺了擺手，神色冷靜得可怕：“不可擅動！爾等身份隱秘，乃我教在杭州的長遠佈局，豈能因一時意氣而暴露？對付陸恒和張家，我自有安排。”
他眼中寒光一閃：“此次前來，我帶來了七位香主，包括白少易在內，皆是好手。更有隨行而來的兩百‘玄天力士’，皆是久經操練、悍不畏死的精銳，對付一個根基未穩的陸恒，足矣！”
“至於張家，能談最好，否則有他們受的。”
諸葛明目光掃過三人，語氣轉為嚴肅：“當前最緊要之事，乃是彌補江陰損失，鐵器、糧食，乃重中之重！你三人需想儘一切辦法，儘快籌集一批。”
王守義沉吟片刻，開口道：“舵主，鐵器之事，或可從周家周永處著手。周家掌控鹽鐵，與陸恒、張家皆有嫌隙，或可利誘之。至於糧食，杭州城內，最大的糧商仍是張家張清辭，此女商業手腕淩厲，若能藉此事逼她歸順聖教，定能解燃眉之急。”
諸葛明點了點頭：“周永、張清辭，我知道了。你三人儘力去籌備，無論通過何種渠道，一月之內，我要見到成效。”
吩咐完畢，諸葛明不再停留，帶著林清泉悄然離去。
諸葛明並未返回落腳之處，而是七拐八繞，確認無人跟蹤後，來到了城內一處看似普通的農家小院。
小院清淨，與城中的繁華喧囂隔絕。
院內，一名青年正負手而立，仰望著冬日稀疏的星空。
他身著青衫，頭戴綸巾，年紀約在二十二三歲，麵容溫潤，嘴角習慣性地噙著一抹淺淡的笑意，宛如一位飽讀詩書的儒雅學子。
唯有那雙深沉的眼眸，在偶爾流轉間，泄露出與其年齡不符的沉穩與計算。
此人，正是玄天教聖子之一，楚文昭。
在他身後，悄無聲息地立著三人：一位手持拂塵、仙風道骨的老者，是玄機子；一位身材魁梧、麵容剛毅的壯漢，是張公謹；一位手持書卷、氣質陰柔的文士，是宋玉。
這三人，便是他的親隨護衛。
“諸葛舵主，辛苦了。”楚文昭轉過身，聲音溫和，如春風拂麵。
諸葛明微微躬身，以示對聖子的尊敬，隨即將方纔與柳如絲及金不煥三人的會麵情況，以及自己的安排，簡明扼要地彙報了一遍。
楚文昭靜靜聽著，手指無意識地摩挲著一枚質地上乘的玉佩。
當聽到陸恒的名字時，他眼中閃過一絲好奇：“陸恒，一個張家棄婿，短短時日，竟能攪動如此風雲，倒是個人物，值得留意。”
但當他聽到張清辭的名字時，那抹好奇之色明顯濃鬱了許多，甚至帶著一種莫名的善意。
“張清辭，武先生的血脈。”
楚文昭低聲自語，隨即對諸葛明道，“鐵器之事，便依諸葛舵主之意，儘力從周家著手。至於糧食，諸葛舵主不必過於憂心，我已在暗中安排，自有渠道設法籌措，對張家不必逼迫過甚。”
諸葛明心中微動，知道這位聖子手段非凡，既如此說，必有把握，便不再多言，恭敬告退。