白少易捂住肩頭，在官道上踉蹌奔逃。
那傷口處傳來的並非單純的劇痛，更有一股麻癢與灼熱交織的詭異感覺，流出的血液已呈現不祥的墨黑色，沿著手臂滴落，在塵土中留下斷續的暗斑。
“無恥之徒！兵刃淬毒，算什麼英雄好漢！”
他咬牙切齒地咒罵著，額頭上冷汗涔涔，視線開始有些模糊。
沈冥那詭異的爪功配上劇毒，遠超他的預料。
就在他感到一陣天旋地轉，幾乎要支撐不住時，前方官道拐角處，塵頭起處，數十騎疾馳而來。
當先三人，氣度非凡，正是接到求援訊號，火速趕來的玄天教三位香主——石勇、楊大木、苗二孃。
“白香主！”
石勇見狀，率先勒馬，聲如洪鐘。
他身形魁梧，麵容粗獷，背上負著一對沉重的镔鐵鞭。
楊大木沉默寡言，隻是目光銳利地掃過白少易的傷處，手中提著一杆渾鐵點鋼槍。
而三人中唯一的女子苗二孃，則穿著一身色彩斑斕的苗疆服飾，容顏嬌豔，眼神卻帶著一股子野性。
“白兄，你這是…”
苗二孃柳眉微蹙，翻身下馬，快步走到白少易身邊。
她隻一眼，便看出了關鍵，“好烈的毒！若非你內力深厚，怕是早已毒氣攻心。”
白少易見到援兵，心神一鬆，幾乎癱軟下去，強撐著將之前與陸恒等人的遭遇戰快速說了一遍，尤其提到了對方不僅裝備精良，而且訓練有素，手段狠辣，特彆是陳老九的慘死。
“陸恒，此子不除，必成大患！”白少易喘著粗氣，臉色愈發青黑。
“莫動！”
苗二孃低喝一聲，從腰間一個精巧的皮囊中，取出一隻通體雪白的蠶蛹狀蠱蟲。
她指尖輕輕一引，那蠱蟲便主動爬到了白少易肩頭的傷口上，開始緩緩蠕動，竟似在吮吸毒血。
隻見蠱蟲的身體以肉眼可見的速度由白轉灰，再轉為深黑，而白少易傷口流出的血液，顏色卻漸漸恢複正常。
片刻後，苗二孃收回變得烏黑的蠱蟲，又取出一枚散發著奇異藥香的碧色丹丸，塞入白少易口中：“服下它，可解餘毒，固本培元。”
丹藥入腹，一股清涼之意流轉四肢百骸，白少易頓覺精神一振，那股縈繞不去的眩暈和麻痹感消退大半。
“多謝苗香主救命之恩！”他由衷感激。
四人聚攏商議。
白少易喘息稍定，分析道：“看陸恒等人行進方向，必是衝著江陰而去。他們目標明確，就是那批糧草，此事關乎聖教大計，絕不能有失，必須立刻稟報淮南分舵馮舵主和臨安分舵諸葛舵主，請求兩地聯手，派出更多高手，務必在江陰將此獠及其黨羽一網打儘。”
石勇甕聲甕氣地道：“白香主所言極是！此仇必報！”
苗二孃也點頭附和，補充道：“目前江陰存糧之地，是由鮑副舵主和妙山大師親自鎮守。他二人武藝超群，加上百餘精銳守衛，本是固若金湯；但為防萬一，也需立刻通知他們，加強戒備，提防陸恒突襲。”
計議已定，幾人立刻放出攜帶緊急資訊的信鴿，隨後稍事休整，便沿著陸恒等人留下的蹤跡，快馬加鞭，向著江陰縣方向追去。
一連數日不眠不休的急行，陸恒一行人終於抵達了此行的最終目的地——江陰縣。
人困馬乏到了極致，就連有內力的沈磐等人，臉上也難掩疲憊之色。
早已在此接應的侯吉，如同鬼魅般出現在城門口，將眾人引至他事先租下的三處僻靜宅院。
宅院分散在不同街區，彼此呼應，又不易被一網打儘，可見侯吉用心之縝密。
“公子，諸位兄弟，先在此歇腳，飯菜熱水都已備好。”侯吉躬身道。
陸恒看著安排得井井有條的院落，以及熱騰騰的飯菜，拍了拍侯吉的肩膀，眼中滿是讚賞：“侯吉，辛苦你了，想得很周到。”
眾人飽餐一頓，洗去一身風塵與疲憊。
陸恒讓那十名經曆連番苦戰的暗衛下去好生休息，隻留下沈冥、沈磐、沈淵以及侯吉在書房議事。
侯吉將這幾日探查到的情報細細稟報：“公子，目標基本鎖定在城北二十裡外，長江邊上的那座龐大廢棄鹽場。此地水道縱橫，大小倉廩不下數十座，地形複雜，極易藏匿。”
“而且，鹽場如今被一個名叫‘三河幫’的本地幫派實際控製，這個幫派，已確認是玄天教的附庸。”
他頓了頓，語氣凝重：“另外，據屬下觀察，張清辭張大小姐的人馬，似乎比我們更早抵達江陰，並且他們的探查重點，同樣指向了那座廢棄鹽場。”
“張清辭也來了？”
陸恒眉梢一挑，心中確實有些意外。
他料到張清辭會派人配合，卻冇想到這位養尊處優的張家大小姐，竟會親身涉險，來到這龍潭虎穴般的江陰。
“而且，她竟也先一步鎖定了鹽場。”
陸恒不得不承認，自己似乎一直低估了這位大小姐的手段和魄力，她對資訊的掌控和行動的果決，遠超尋常商人。
沈冥沉吟道：“公子，鹽場守衛森嚴。據侯吉兄弟探查，由兩名江湖成名高手坐鎮，一是號稱‘鐵拳’的鮑承運，一雙鐵拳據說能硬撼刀劍；另一人是‘戒刀’妙山和尚，使兩把戒刀，成名已久，且性情暴戾，嗜殺成性，其等麾下還有百餘精銳，皆非庸手。若要強攻，恐難善了，是否考慮與張大小姐聯手？”
“聯手？”
陸恒斷然搖頭，嘴角勾起一抹冷意，“與她聯手，隻怕糧草到手之時，便是她翻臉無情，與我清算舊賬之刻，此女心機深沉，不可不防。”
一旁的沈淵眼珠一轉，陰惻惻地笑道：“公子，既然張大小姐如此心急，何不來個坐山觀虎鬥？她定然會去搶奪糧草，我們隻需隱在暗處，待他們與玄天教拚個兩敗俱傷，我們再出手收拾殘局，豈不省力？屆時，糧草到手，說不定還能…嘿嘿。”
陸恒聞言，眼中精光一閃，覺得此計甚妙。
“嗯，此言有理，便依此計行事。”
他看向侯吉，“繼續嚴密監視鹽場和張清辭那邊的動向，另外，韓濤他們一到，立刻引來彙合，我們先靜觀其變。”