從臨時關押李魁等人的莊子出來，陸恒騎在馬上，一陣北風打著旋兒捲過街麵，帶著刺骨的寒意，吹得他衣袍下襬獵獵作響。
他下意識地緊了緊衣領，抬頭望天，黑灰色的雲層低垂，壓抑得讓人喘不過氣。
“這天，說冷就冷了。”旁邊的沈七夜低聲說了一句，嗬出的氣已成白霧。
陸恒心頭莫名一沉，這寒意似乎不僅來自天氣。
他點了點頭，冇說什麼，一夾馬腹，朝著韓明遠的住處疾馳而去。
收服李魁等人的順利，並未衝散他心頭的陰霾，反而有種山雨欲來的預感。
韓府書房內，炭火燒得正旺，驅散了屋外的寒冷寒。
陸恒將逼迫陳家捐出五萬石糧草、三千套棉衣，以及初步收服蓮花蕩水匪殘部，準備將其用於協助運輸的計劃，一一向韓明遠彙報。
他刻意略去了自己打算利用船隊進行南北貿易牟利的私心，隻強調其對北方物資運輸的益處。
韓明遠靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著一份剛收到的北方軍報，臉上看不出喜怒。
直到陸恒說完，他才緩緩抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，但更多的是一種近乎冷酷的務實。
“做得不錯，陸判官。”
韓明遠的聲音帶著一絲疲憊，卻又異常堅定，“你比我想象的，更快，也更有效。”
他話鋒一轉，語氣驟然變得沉重：“但，還不夠！遠遠不夠！”
他將手中那份軍報推到桌案邊緣，“北方急報，今年寒潮來得又早又猛，前線已有兵士凍傷，朝廷的補給…哼，杯水車薪，我們必須搶在河道完全冰封前，將足夠過冬的物資送過去。”
他目光灼灼地盯著陸恒，一字一句地道：“我要你在一個月內，再籌措軍糧二十萬石，禦寒棉衣一萬套，從明日算起。”
“第一批物資，十日內必須裝船起運，日夜兼程，送往北方，遲一日，就可能多凍死餓死成百上千的將士。”韓明遠嚴聲道。
“二十萬石！”
“一萬套棉衣！”
“一個月內！”
陸恒倒吸一口涼氣，即便早有心理準備，也被這個天文數字砸得頭暈目眩。
這簡直是不可能完成的任務。
陳家剛被榨出十萬石，已是傷筋動骨，剩下的周家、錢家，豈是那麼容易就範？
就算把他自己那點家底全貼上，也是九牛一毛。
他心中暗罵韓明遠這是把他往死裡用，但麵上卻不敢表露分毫，隻能硬著頭皮道：“大人，此事難度極大，杭州各家存糧恐怕…”
“我知道難度大！”
韓明遠打斷他，語氣堅決，“但北方將士等不起，告訴你個訊息，張家張清辭已答應支援一部分錢糧，並會動用張家的漕運力量協助運輸，光靠你那三艘船，太慢！必須藉助張家遍佈南北的漕運網路。”
“所以，你不僅要籌糧，還要確保與張家的交接順暢。”
聽到張清辭的名字，陸恒眼角一跳，心中更是五味雜陳，要與那個恨不得生吞了他的女人合作？
“辦法你自己想，過程我不在乎！”
韓明遠站起身，走到窗邊，看著窗外灰濛濛的天空，聲音冰冷，“我隻要結果！二十萬石糧，一萬套衣，一個月，運抵北方，若是辦不成…”
他頓了頓，冇有說下去，但那未儘的威脅，比直接的斥責更讓人心悸。
陸恒感到一股巨力如山般壓在肩上，幾乎讓他喘不過氣。
他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，躬身道：“下官明白了，必竭儘全力！”
退出書房，那徹骨的寒意再次包裹了他。
他知道，接下來一個月，他將不得不用儘各種手段，在杭州這片富庶之地，掀起一場腥風血雨般的“征斂”。
接下來的日子，陸恒幾乎是不眠不休，化身催命判官。
他手持韓明遠的令箭，帶著燕援、魯鎮的北方精銳，以及沈七夜、沈磐等人，如同索命的無常，接連登門周府、錢府。
有了對付陳家的經驗，陸恒的手段愈發“嫻熟”。
對周家，燕援查探到其暗中與鹽梟往來，走私官鹽的證據；對錢家，則抓住了其利用錢莊非法吸儲、放印子錢逼死良民的把柄。
陸恒甚至冇有過多虛與委蛇，直接亮出部分證據，加以韓明遠的軍方背景和北方大義壓人，態度強硬，近乎明搶。
“北方將士饑寒交迫，周老爺（錢老爺）家資钜萬，莫非真要坐視國士凍斃於風雪？”
“韓大人說了，非常時期，行非常之法，若不肯‘捐’，那這些證據，下官隻好呈送有司，按律查辦了！”
麵對如此**裸的威脅，以及陸恒身後那些煞氣騰騰的軍士，周永和錢盛縱然心中恨極，卻也無可奈何。
他們不像陳從海有勾結水匪那麼要命的把柄，但陸恒丟擲的罪證也足夠他們喝一壺，尤其是在這“北方急需”的大義名分下，鬨起來，官府未必會站在他們這邊。
最終，周家“捐”出糧草八萬石，錢家“捐”出八萬石，外加五萬兩白銀用於購置棉衣。
加上張家承諾並陸續運抵的六萬石糧草和部分棉衣，七拚八湊，總算在限期之內，將韓明遠要的數額湊齊。
這一個月，他幾乎將杭州城的富商得罪了個遍，手段堪稱刮地三尺。
看著一車車糧食彙集到碼頭，陸恒剛鬆了口氣，韓明遠新的指令就到了，冰冷得不帶一絲感情：“物資既已湊齊，運輸便是關鍵，張家漕運網路遍佈南北，效率最高，你立刻去見張清辭，協商後續運輸事宜，務必以最快速度，將物資送至北方。”
“告訴她，這是軍令，延誤者，以貽誤軍機論處！”最後，韓明遠甚至警告了一聲。
“去見張清辭…”陸恒嘴角泛起一絲苦澀。
前番幾次得罪過她，現在又要上門求她辦事？這無異於與虎謀皮。
但韓明遠的命令，他不敢違抗，北疆的局勢也等不起。
他硬著頭皮，帶著沈磐和一名韓明遠派來的軍中文書作為見證，再次來到了那座熟悉的，卻讓他感到無比壓抑的張府。