酒過三巡，楚奕端坐其間，雖儀態依舊沉穩，但眉宇間已染上幾分不易察覺的倦怠。
他飲了不少禦賜佳釀，濃烈的酒氣在胸腹間蒸騰，雖未至酣醉之境，卻已覺心頭沉悶，喉間發乾。
他側首，薄唇貼近身旁林昭雪的耳畔，溫熱的呼吸帶著酒意拂過她的鬢角，聲音低沉而清晰：
“夫人，我出去如廁下。”
林昭雪正與一位前來敬酒的虯髯武將含笑寒暄，聞言轉眸看向楚奕，見他麵色如常但眼底隱有波瀾，便心領神會。
“好。”
她伸手，極自然地為他理了理一絲未亂的袖口，指尖動作輕盈而體貼。
楚奕微微頷首，隨即離席。
蘇玉柔一直坐立難安，如同置身荊棘叢中。
此刻見楚奕離席，沉寂的心房彷彿被重鎚擊中，猛地一跳。
她幾乎未做任何思量，趁著鄰座貴婦正與人高聲談笑，迅速而輕巧地站起身，悄無聲息地也閃身出了宴廳。
她心中積壓了太多苦澀、委屈與不甘的話語，如即將潰堤的洪水，今日難得如此近地見到他，無論如何，她也要尋一個機會，將這一切訴諸於口。
幾乎就在蘇玉柔身影消失於門外的同一瞬間，宴席另一側，百無聊賴地撥弄著盤中珍饈的漁陽公主也敏銳地捕捉到了楚奕的離開。
她早已被這冗長的宴會磨盡了耐心，正愁找不到由頭溜出去透口氣。
此刻眼見目標消失，那雙靈動狡黠的眼眸倏地一亮，如發現了新奇玩具的貓兒。
她唇角勾起一抹頑皮的笑意，也迅速放下鑲金玉箸，提起那身更為華貴耀眼的宮裝裙裾，也跟了出去。
楚奕沿著連線主廳與偏廂的曲折迴廊，徐步而行。
廊外夜色如墨，清冷的晚風帶著花園裏草木的微腥氣息拂麵而來，稍稍吹散了些許縈繞在額角的酒意，令他頭腦為之一清。
湯鶴安跟在旁邊，他雖然年紀尚輕，但眼神銳利如鷹，時刻保持著高度的警覺。
行至迴廊中段，他濃眉忽地一蹙，耳廓不易察覺地微微動了一下，隨即不動聲色地靠近楚奕身側半步，壓低了本就渾厚的嗓音。
“大哥，後邊有人跟著。”
楚奕深邃的眼眸依舊平視前方廊柱間懸掛的琉璃宮燈，腳步節奏沒有絲毫紊亂。
“嗯，前麵拐口，看看是何方神聖。”
“是，大哥！”
湯鶴安沉聲應道，年輕的臉上非但沒有緊張，反而掠過一絲興奮的躍躍欲試。
迴廊前方恰好是一個直角折彎。
楚奕與湯鶴安轉過拐角，身形一閃，便默契地隱在了粗大廊柱之後，屏息以待。
心急如焚隻顧追趕的蘇玉柔，全然未曾留意這一點。
她腳步匆匆，幾乎是小跑著衝到拐角處，剛一轉過彎，眼前驟然一暗。
一個高大魁梧、猶如鐵塔般的身影毫無預兆地擋住了去路。
湯鶴安雙臂環抱於胸前，肌肉虯結的臂膀在暗影中更顯力量感、
他微微偏著頭，一雙虎目帶著毫不掩飾的審視與警惕，上下打量著眼前這位不速之客，語氣帶著生硬的質問：
“你誰啊？鬼鬼祟祟跟著我們，意欲何為？”
蘇玉柔猝不及防，被這陡然出現的人影驚得“啊”了一聲，花容失色。
她下意識地倒退半步，纖細的脊背幾乎撞上冰涼的廊柱。
待看清是楚奕身邊那個寸步不離的侍衛時，一顆心倒是鬆了幾分。
她強自穩住心神，目光急切地越過湯鶴安寬厚的肩膀，投向陰影深處那個熟悉又陌生的挺拔身影——
楚奕正靜靜地站在那裏，那雙深不見底的眼眸正冷冷地、毫無波瀾地注視著她。
巨大的委屈瞬間湧上心頭，堵得喉頭髮緊，但她努力挺直了背脊，彷彿這樣就能撐起最後的尊嚴。
她沒有理會湯鶴安的質問，目光固執地穿透阻礙，直直鎖住楚奕。
“楚奕……我們，聊聊如何？”
楚奕顯然沒料到尾隨而來的竟是蘇玉柔，緊蹙的眉心幾不可察地擰了一下，眼底深處迅速掠過一絲濃重的厭煩。
他俊朗的麵容上沒有任何錶情，如覆上了一層寒霜，聲音更是冷冽疏離，彷彿麵對著一個素不相識的陌生人：
“沒什麼好聊的，蘇姑娘，請自重，勿要再行跟隨。”
那“自重”二字，咬得格外清晰冰冷。
語畢，他不再多看她一眼，轉身便繼續前行。
湯鶴安也立時收斂了審視的目光，換上一副嚴厲警告的神色，狠狠剜了蘇玉柔一眼，抬腳便要跟上楚奕。
眼見楚奕如此決絕，轉身欲走，蘇玉柔隻覺心口一陣撕裂般的酸楚，那長久壓抑的不甘與絕望瞬間化作一股蠻力。
她猛地向前搶出兩步，微涼的夜風捲起她單薄的裙角，再次張開雙臂，不管不顧地重新攔在楚奕麵前。
這次的聲音拔高了些，充滿了孤注一擲的急切和令人心碎的哀求：
“楚奕！就一會兒！”
“求你了！找個僻靜地方，我們好好聊聊，不行嗎？”
“我……我心底壓著的話，今日若不說出來，怕是再無機會了！”
淚水在她眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。
楚奕眼中最後一絲耐心徹底消失，厭煩之色幾乎化為實質的冰棱。
見她如此糾纏不休，他冷著臉，抬手便欲將她推開，動作帶著不容置疑的力道和嫌惡。
可，蘇玉柔此刻彷彿化身磐石，非但沒有退讓半分，反而猛地仰起那張梨花帶雨、卻帶著一股破釜沉舟般淒艷決絕的臉龐，迎向楚奕冰冷的目光。
她像是用盡了全身的力氣，將聲音壓得極低，卻又字字清晰，如同淬了冰的針，帶著孤注一擲的威脅：
“楚奕！你聽好了！”
“此刻外麵宴席之上賓客如雲，王公貴胄齊聚！”
“你是想讓我現在就衝出去，當著所有人的麵告訴他們……我們之間，曾經有過怎樣的過往嗎？！”
楚奕伸出的手，指尖在距離她肩頭寸許之處驟然停住。
他緩緩地轉回頭，深邃如寒潭的目光重新落在蘇玉柔那張曾經溫婉、此刻卻因為激動而顯得有些扭曲的美麗臉龐上。
廊角燈籠昏暗的光線在他眼底跳躍，卻映不出一絲暖意，反而凝結成更深的冰寒。
“嗬……怎麼，在威脅我？”
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