曹子建來到父親的書房，看著正埋頭寫些什麼的曹觀止，先是恭敬一禮，這纔開口：
“父親，您找我？”
曹觀止冇有抬頭，一邊奮筆疾書，一邊開口回了句。
“坐吧。”
曹子建依言，端正地坐到了書案前的方凳上。
曹觀止過了一會兒，才停住筆。
將毛筆擱回筆山後，曹觀止端起茶喝了一口，放下茶杯時，這才抬眼看向自己的小兒子。
他冇有表情，聲音也十分平淡。
“今日東山省青州府定遠縣，一份奏報祥瑞的奏本入了內閣。”
曹子建知道父親不會無故跟自己說這些，於是詢問出聲：
“是什麼祥瑞？”
“文教祥瑞。”
曹子建心中一動，看向父親。
“文教祥瑞嗎？”
曹觀止點頭。
“定遠縣的知縣錢同契，奏報縣試出了個神童，年僅八歲，就取中了縣試案首。”
曹子建聽到“神童”“八歲”“縣試案首”這個三個詞，立馬瞪大了眼睛。
“八歲的縣試案首？”
曹觀止輕“嗯”了一聲，眼睛始終盯著自己的兒子。
曹子建思緒翻湧，潛藏在內心深處的驕傲，得意霎時間蕩然無存。
“神童”“十歲縣試案首”“大夏第一個”……
曾獨屬於他的榮光，如今被另一個，比他年齡更小的人奪去了。
曹觀止眼光冷凝，看著自己的兒子，開口問：
“是不是覺得定運縣是小地方，覺得要是你八歲去考縣試，一樣能取中案首？”
曹子建臉一紅，連忙辯解。
“孩兒並冇有這麼想。”
“那孩子的縣試所作四書文，試貼詩，經論和律賦，我讓人抄錄了一份。”曹觀止說著，瞟了書案上那本線裝藍色封皮的書冊一眼，“看看吧。”
曹子建拿起了擺麵自己麵前不遠的線裝書冊。
懷著忐忑，又有些僥倖的心情，他掀開了藍色書冊的封皮。
在看到破題句中的“鑒千秋之興廢，立萬世之章程”時，曹子建微微眼亮。
他接著往下看，但每看一句，心中的僥倖便散去一分。
等把對方的“四書文”全看完，曹子建心中的僥倖已然全都煙消雲散。
對方並不是空有虛名。
隻此一文，就當得上神童之名。
他又接著翻過一頁，看向了對方的試貼詩。
當看到“萬般皆下品，惟有讀書高”時，曹子建眼神中透露著些驚訝。
迅速將對方的全詩看完，他抿了抿嘴唇。
他緩慢而又心懷期待地又翻開一頁，看向對方的經論。
期待很快落空，在看到“繩墨之內，自有春風”時，他眼神驚豔。
看完經論，曹子建已知對方能取案首，並非僥倖，也並非徒有虛名。
他翻到線裝冊頁的最後一頁，看向了對方的律賦。
從第一句開始，曹子建就被這律賦中的才氣和氣勢所攝，一字一句將其默讀完。
讀完之後，曹子建心情沮喪。
從來冇有過的失望，難過，還有隱隱的嫉妒，充塞在他的體內。
但他還是強打精神，合上書冊，放歸原位，對注視著他的父親，努力保持平靜，回了一句：
“父親，我看完了。”
曹觀止點點頭，然後問：
“覺得如何？”
曹子建誠懇回道：
“四書文，試貼詩，經論和律賦俱見才情，尤其‘萬般皆下品，惟有讀書高’‘繩墨之內，自有春風’還有律賦中的‘是故君子藏器於身，待時而動。養浩然以為脊，礪誌節以為鋒。一朝出匣，非為私鬥之囂囂，實作龍吟之噦噦，助清平於聖代，掃氛祲於九霄。’令人印象深刻。”
曹觀止聽到兒子回答，滿意地點點頭，又問：
“此子縣試所作，比你縣試時所作文章如何？”
曹子建雖然不想承認，但還是如實回道：
“比孩兒當年縣試時所作文章，要強上許多。”
曹觀止聽到兒子如此回答，臉上有了些笑意，繼續問：
“我今日將此子縣試考卷抄錄回來給你看，可知為何？”
曹子建想了想，給出答覆。
“父親大人是想讓孩兒知道，勿驕勿惰勿躁勿滿，這世上山外有山，人外有人。”
曹觀止微笑點頭，然後開口：
“回去吧。”
曹子建站起身，卻並冇有立刻離去。
他看了父親書案上那本藍色書冊一眼，然後向曹觀止請求道：
“父親大人，可否把這位八歲神童的考卷借給孩兒，孩兒也想抄錄一份。”
曹觀止聽到自己這麼一說，眼神有些意外，不過下一瞬，意外就變成了讚賞。
他笑著點頭。
“拿去吧。”
曹子建右手取過桌上的線訂書冊，然後向曹觀止再次恭敬一禮。
行完禮後，曹子建轉身往書房門口走，但剛走兩步，卻又停下。
曹子建轉身回頭，向曹觀止問：
“父親，這位東山省青州府定遠縣的八歲神童叫什麼？”
“陸鬥。”
“孩兒記下了。”曹子建再次向曹觀止端正一禮，這才轉身離開了父親的書房。
往自己的院落時，途中仆人，丫鬟紛紛向他行禮拜見。
曹子建一一微笑迴應，直到走到自己院中時，他臉上的笑容才慢慢消失。
他並冇有立刻回房，而是低頭看了一眼手中的藍色書冊，然後默默唸了一聲“陸鬥”的名字。
他慢慢抬起頭。
隻見夜色深沉，漫天星鬥。
曹子建找到了其中最亮的一顆。
他抿住嘴唇，目光灼灼。
少年意氣頓生，鬥誌一如滿月。