氣壓門上方的指示燈由紅轉綠。
液壓裝置泄出一聲沉悶的低鳴，厚重的金屬門向兩側滑開。
卡洛斯站在門口，冇有急著邁步。
他低頭審視了一遍身上繁複的佐羅外交長袍，確認每一道褶皺都代表著母星的威儀，才挺直腰桿，大步走了進去。
這裡是蓋亞文明的核心腹地。
走廊兩側的金屬牆壁冇有任何裝飾，冷硬得像是一塊整鋼切出來的。
路過的軍官步履匆匆，眼神狂熱且聚焦，對他這個外星特使視若無睹。
卡洛斯對此並不在意，甚至在心裡給出了「莽夫」的評價。
在他看來，蓋亞文明就是一箇中了彩票的暴發戶。
運氣好，在母星挖到了史前的高等遺蹟，搞到了幾台威力過剩的機甲，打了一場漂亮的翻身仗。
但也僅此而已。
他們缺乏底蘊，不懂星際政治的拉扯，更不懂如何在廣袤的黑暗森林中隱藏自己。
作為在星海中沉浮了數千年的老牌3級文明，佐羅文明有資格，也有義務來教教這個新晉盟友，什麼叫作「宇宙的戰爭」。
希亞已經坐在長桌儘頭。
看到卡洛斯進來，她冇有起身，隻是微微頷首。
「執政官閣下。」
卡洛斯並不惱怒，年輕人總是心高氣傲，等會兒看到自己帶來的東西，她自然會學會謙卑。
他走到金屬桌旁，從懷中取出一枚散發著幽藍光芒的存儲晶體。
動作很慢，帶著一種儀式感。
「這是佐羅文明耗費千年，犧牲了整整三支偵察艦隊，才探索出的『安全蟲洞網絡』。」
晶體落在金屬桌麵上，發出清脆的響聲。
卡洛斯觀察著希亞的表情，隨後抬手，調出全息星圖。
無數複雜的藍色線條在空氣中交織，連接著一個個閃爍的節點，覆蓋了周邊一百光年的星域。
「在這片星域，直線航行是死路，隻有掌握這張圖，貴軍才能利用天然存在的穩定節點，將艦隊投送效率提升百倍。」
卡洛斯的聲音提高了幾分，帶著矜持的傲然。
「這是星際戰爭的入場券，也是佐羅文明最大的誠意。」
他等待著驚嘆。
或者是感激。
但什麼都冇有。
希亞隻是靜靜地看著那張複雜的星圖，眼神平靜得像是在看一份午餐菜單。
這種沉默讓卡洛斯感到不適，像是精心準備的演講對著空氣打了一拳。
這女人不懂這張圖的價值？
也是，暴發戶怎麼會懂千年的積累。
「執政官閣下，既然有了地圖，關於接下來的戰術，佐羅參謀部有一個完美的提議。」
卡洛斯覺得自己必須說得更直白一點。
他揮手，星圖變換，模擬出無數紅點包圍綠點的畫麵。
「狼群戰術。」
「佐羅文明擁有整整一千艘常規戰艦。」
說到「一千艘」時，他特意加重了語氣。
「雖然單體戰力不如貴方的『機甲』，但勝在數量龐大，容錯率高。」
「我們可以作為前鋒，在索拉防線外圍進行高頻騷擾，拉扯他們的防線，消耗他們的能源。」
「而貴方的機甲，則作為尖刀，伺機斬首。」
卡洛斯越說越順，彷彿已經成為了這場戰爭的總導演。
「一千艘戰艦的齊射，足以掩護貴方的行動。雖然蓋亞戰艦數量稀少，經不起消耗，但隻要配合得當，完全可以……」
「數量稀少？」
一道冰冷的聲音突兀地插了進來。
希亞抬起頭，目光終於聚焦在卡洛斯臉上。
卡洛斯愣了一下，下意識想要反駁。
難道不是嗎？
除了那幾台不知從哪挖出來的機甲，蓋亞還有什麼？
連像樣的護衛艦編隊都湊不齊，難道要靠幾台機甲去占領幾百個資源星？
希亞冇有解釋。
她甚至懶得反駁。
她隻是抬起手臂，按下桌麵上紅色的控製按鈕。
「嗡——！」
全息投影瞬間切換。
複雜的蟲洞網絡圖、精心推演的狼群戰術，轉眼消失。
取而代之的，是一個遮天蔽日的巨型艦船模型。
它緩緩旋轉，占據了整個觀景台的視野，壓迫感撲麵而來。
藍色數據流在模型旁飛速刷屏，標註著每一個模塊的恐怖參數。
「現在有了資源，這樣的母艦，我們能打造十艘。」
「而且我們的機甲數量，也能提升到100架。」
卡洛斯抬頭。
他的瞳孔驟然收縮，呼吸在那一瞬間停止。
視網膜上的輔助計算晶片瘋狂報警，遮蔽了他的視線。
【警告：目標戰力超出常規戰艦資料庫上限！】
卡洛斯的大腦出現了短暫的空白。
超出常規戰艦資料庫上限？
這母艦，到底是多少級！？
他估算，至少也是3.7級！
不是說，他們的機甲是撿來的嗎？
撿到幾台機甲已經是宇宙奇蹟了，難道還能撿到一個完整的、擁有量產能力的史前工廠？
「這……這隻是模型吧……」
卡洛斯聲音乾澀，試圖找回理智，「設計圖誰都能畫，但工業製造是另一回事……」
希亞站起身。
她走到巨大的落地窗前，按下瞭解除遮光板的按鈕。
「那就看看窗外。」
卡洛斯猛地轉身，幾步衝到觀景台邊緣。
強化玻璃外，是一片漆黑的宇宙背景。
但此刻，那片漆黑被無數刺目的焊光撕裂，亮如白晝。
三號船塢內，一具龐大到令人窒息的金屬骨架橫亙在星空之中。
它太大了。
大到卡洛斯的視野甚至無法裝下它的全貌，隻能看到區域性連綿起伏的裝甲山脈。
數以萬計的黑色工程無人機，密密麻麻地吸附在骨架上，像是一群勤勞的行軍蟻。
無數工程機甲在骨架間穿梭，牽引著比佐羅母艦還要巨大的裝甲板，精準地焊接在艦體上。
火花在真空中無聲炸裂，光芒連成一片，映照出卡洛斯慘白的臉。
視網膜內的數據再次重新整理。
卡洛斯的手掌死死按在玻璃上，指紋在上麵留下一團模糊的印記。
居然，真的在建造……
這是流水線！
這是實打實的工業製造！
對方……到底算是多少級文明！？
卡洛斯感覺雙腿有些發軟，之前的傲慢與矜持，在這一刻被物理現實碾得粉碎。
他轉過身，看向希亞，眼神中充滿了恐懼與敬畏。
希亞冇有看他。
她看著窗外那個巨大的艦首，看著那些忙碌的無人機，眼神中冇有驕傲，反而流露出一絲深深的清醒。
她很清楚，卡洛斯的恐懼是對的。
憑蓋亞文明自己，哪怕再過一千年，把周邊星域刮乾，也造不出眼前這艘钜艦。
這一切榮耀，這足以碾碎星河的力量，並非源於蓋亞的智慧，也非源於族人的勤勉。
它們全部來自那個至高無上的意誌。
是神明，將蓋亞從泥潭中拔起，賦予了他們觸碰星辰的資格。
如果不時刻銘記這一點，如果不時刻保持謙卑，傲慢就會滋生。
而神明能賜予一切，也能收回一切。
希亞收回目光，轉過身，麵向指揮室中央的一處虛空。
原本冷酷如鐵的臉上，浮現出一種不加掩飾的、近乎狂熱的虔誠。
她雙手交叉於胸前，閉上雙眼，頭顱深深低下。
「讚美偉大的神明，凡羅米修斯。」
隨著她的動作，身後的數十名高級軍官齊刷刷地停下手中的工作。
他們轉身，麵對同一個方向，做出了同樣的動作。
整齊劃一。
「讚美偉大的神明，凡羅米修斯。」
低沉的祈禱聲在空曠的指揮室內迴蕩，帶著一種古老而神秘的韻律，與窗外代表著尖端科技的火花形成了極其荒誕的對比。
卡洛斯看著這一幕，世界觀徹底崩塌。
一群掌握著巔峰科技、正在建造滅世兵器的文明精英。
竟然在進行最原始、最愚昧的宗教祈福？
不。
不對。
如果他們是愚昧的，那窗外的钜艦是什麼？
一個恐怖的念頭在卡洛斯腦海中炸開，如同驚雷。
如果他們信奉的並非虛像？
如果那個「凡羅米修斯」，是真實存在的超級文明實體？
蓋亞文明，根本不是什麼暴發戶。
他們是某個高級文明安插在這裡的棋子！
怪不得他們有這種不講道理的科技樹。
怪不得他們對佐羅不屑一顧。
冷汗瞬間浸透了卡洛斯的長袍。
他意識到自己剛纔在鬼門關走了一遭。
他竟然想當神選文明的「導師」？
卡洛斯趴在玻璃上，看著遠處那個巨大的艦首，又看了看正在祈禱的希亞。
必須立刻匯報母星。
佐羅文明的戰略必須徹底改變。
否則，超級文明的炮口，冇準會對準佐羅的母星。